Primera Liga de Croacia

Antes de que se creara la Prva HNL, Croacia contó con una liga entre 1941 y 1945, cuando fue un estado títere durante la Segunda Guerra Mundial. Tan pronto como terminó la guerra, se produjo la unificación de Yugoslavia y los clubes croatas se integraron en el nuevo campeonato nacional.

La disolución de Yugoslavia en los años 1990 provocó que la Primera Liga de Yugoslavia desapareciera en 1992. Croacia proclamó su independencia el 12 de enero de 1992, y la mayoría de los clubes croatas reconocieron a la Federación Croata de Fútbol, que se puso manos a la obra para constituir un nuevo torneo de liga lo antes posible. El 29 de febrero de 1992 comenzó la primera temporada de la Prva HNL, que contó con 12 equipos invitados por la federación. Entre ellos estaban los dos mejores clubes del fútbol croata durante la era yugoslava, Dinamo Zagreb —renombrado HAŠK Građanski— y Hajduk Split. El primer campeón fue Hajduk Split. Debido a la guerra de independencia se aceleraron los procesos para constituir el torneo propio, con un calendario de febrero a junio en lugar del habitual sistema europeo, y muchos clubes no pudieron jugar en sus campos habituales porque sus ciudades estaban siendo atacadas.^[1]

Con el reconocimiento por parte de la UEFA, la temporada 1992-93 de la Prva HNL fue la primera en la que sus mejores podrían jugar competiciones europeas. El torneo se amplió a 16 equipos, y un año después creció hasta los 18. No hubo descensos a otras categorías hasta la temporada 1994-95, cuando el sistema de divisiones del fútbol croata se consolidó. Con el paso de los años la Prva HNL fue adquiriendo distintos formatos, que derivaron en una división con 12 clubes. Aunque en el año 2009-10 se produjo la última ampliación a 16 clubes, los problemas económicos de las entidades hicieron que la Federación volviera a los 12 a partir de 2012.

Durante toda su historia, la Prva HNL ha estado dominada por el Dinamo Zagreb y Hajduk Split. El primer y único equipo que ganó la liga al margen de estas dos entidades fue el NK Zagreb, que consiguió vencer en la temporada 2001-02 con una plantilla en la que estaba Ivica Olić, máximo goleador del año, y entrenada por Zlatko Kranjčar.

La temporada de la liga croata se celebra desde julio hasta mayo, fechas estándar del fútbol europeo. Su formato es de dos rondas entre los 10 equipos que forman la primera categoría, que juegan todos contra todos, en tres ruedas. Se puntúa sobre la base de las reglas de la UEFA con 3 puntos para el vencedor, ninguno para el perdedor y 1 en caso de empate. En total, cada equipo tiene que haber disputado 33 partidos al terminar la temporada.

El equipo que termina en primera posición se proclama campeón de Liga. Si dos equipos empatan a puntos, se desempata mediante la diferencia de goles o, solo en caso de persistir, por el mayor número de goles anotados. En la temporada 2011-12 está previsto que desciendan cinco clubes, para reducir el número de participantes a 12 el próximo año.

Los equipos que ascienden a Prva HNL deben cumplir una serie de requisitos económicos para subir de categoría, y presentar un aval a la Federación. Si no lo hacen, su plaza es ocupada por el equipo con más puntos de entre los descendidos. En 2011-12 sólo ascendió un equipo, el NK Lučko, porque los demás no presentaron sus avales a tiempo.

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Club	Títulos	Subtítulos	Tercero	Años de los campeonatos
GNK Dinamo Zagreb	25	5	2	1993, 1996, 1997, 1998, 1999, 2000, 2003, 2006, 2007, 2008, 2009, 2010, 2011, 2012, 2013, 2014, 2015, 2016, 2018, 2019, 2020, 2021, 2022, 2023, 2024
HNK Hajduk Split	6	14	8	1992, 1994, 1995, 2001, 2004, 2005
HNK Rijeka	2	8	5	2017, 2025
NK Zagreb	1	2	3	2002
NK Lokomotiva Zagreb	–	2	–	---
NK Osijek	–	1	9	---
NK Slaven Belupo	–	1	1	---
NK Inter Zaprešić	–	1	–	---
NK Varteks Varaždin †	–	–	3	---
NK Hrvatski Dragovoljac	–	–	1	---
HNK Cibalia Vinkovci	–	–	1	---
RNK Split	–	–	1	---

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• ^† Equipo desaparecido.

Clasificación histórica que considera desde la temporada inaugural en 1992 hasta finalizada la temporada 2024-25. Solo cuatro clubes han disputado las 34 temporadas consideradas, estos son Dinamo Zagreb, Hajduk Split, NK Osijek y HNK Rijeka.^[5][6]

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