Qalat

Qalat, qal'at, qal'a o kalata son formas de transcribir en alfabeto latino la palabra árabe (قلعة) que significa «lugar fortificado»,^[1] muy utilizadas en topónimos.^{[nota 1]} En persa se relaciona con el término kelat, «fuerte»,^[2] del que pudo originarse e influenciar el árabe.^[3][4][5] Otra posibilidad es que venga del hebreo kala, «encerrar».^[6][7]

Los qalat pueden ser verdaderos castillos, como Rumkale (Qal'at al-Rum, «castillo de los romanos»),^[8] o simples lugares rodeados de una tapia de adobe, como ocurre en muchos lugares de Asia suroccidental. El término se utiliza a lo largo del mundo islámico para cualquier tipo de fortaleza.^[5]

También en lugares de pasado islámico, como Sicilia, donde hubo un emirato por un siglo, con lugares como Calatafimi, «castillo de Eufemio», Calatamauro, «castillo del moro», Calatrasi, «castillo del tejedor», o Caltabellotta, «castillo de los robles».^[9][10] O en España con Calatañazor, Calatrava, Calalberche, Calatayud, Calatorao, Calasparra, Calafell, Calanda, Calamocha, o las numerosas Alcalá.^[6][7]

Los términos qila (singular qal'a) y husun (sg. hisn) significan «castillos o fortalezas» y que se originaban de las palabras latinas castra y burgi.^{[11][nota 2]} De la expresión al-qal'a (القلعة), «el castillo»^[6][13] o «fortaleza»,^[12] se originaron los topónimos Cala y Alcalá, sinónimos de fortaleza, referida «cuando la ciudad o núcleo urbano constituía una auténtica plaza fuerte y protegía con sus importantes defensas su entorno».^[14] Alcalá también pudo originarse de qila (قلعة), usada para designar a los primeros asentamientos árabes hechos después de la conquista de Hispania.^[15]

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  Calatrava la Vieja.
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  Calatañazor.
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  El castillo de Alcalá de Guadaíra.
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  Alcalá la Vieja.

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  Valle de Calatrasi y templo de Segesta (Sicilia).
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  Caltabellotta.

En muchas zonas tribales de Irán, Afganistán y Pakistán, donde perviven prácticas premodernas de edificación, el qalat sigue siendo el alojamiento habitual de la familia extensa (multigeneracional), y se puede construir con gran rapidez, en una sola estación, a pesar de la gran extensión que abarca (varios acres). Suelen incluir torres en las esquinas o zonas apropiadas para una mayor defensa, aunque la mayor parte solo tienen el circuito de muralla. Los cimientos pueden ser de piedra o ladrillo, pero los muros (que llegan a medir docenas de pies) se levantan habitualmente de adobes, en hiladas que se secan a tiempo de recibir sobre ellas la siguiente hilada.

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  Qalat, en la provincia de Kandahar.
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  Interior de una vivienda de tipo qalat en el distrito Dand Patan (Afganistán)