Ralph Abernathy
activista por los derechos civiles y ministro bautista estadounidense
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Ralph David Abernathy (Linden, Alabama, 11 de marzo de 1926 - Atlanta, Georgia, 17 de abril de 1990) fue un activista por los derechos civiles y ministro bautista estadounidense.
Linden (Estados Unidos)
Atlanta (Estados Unidos)
| Ralph Abernathy | ||
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| Información personal | ||
| Nacimiento |
11 de marzo de 1926 Linden (Estados Unidos) | |
| Fallecimiento |
17 de abril de 1990 Atlanta (Estados Unidos) | |
| Sepultura | Lincoln Cemetery | |
| Nacionalidad | Estadounidense | |
| Religión | Iglesias bautistas | |
| Familia | ||
| Cónyuge | Juanita Abernathy | |
| Hijos | Donzaleigh Abernathy | |
| Educación | ||
| Educado en |
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| Información profesional | ||
| Ocupación | Activista por los derechos civiles, ministro, político, teólogo, activista por los derechos humanos y líder religioso | |
| Partido político | Partido Demócrata | |
En 1948 se ordenó pastor bautista y dos años después se licenció en matemáticas en el Alabama State College.
Fundó diversas organizaciones dedicadas a lograr la igualdad para la población negra en Estados Unidos. Siendo un líder del movimiento de derechos civiles, Abernathy fue un amigo cercano y mentor de Martin Luther King Jr. y colaboró con él y ED Nixon para crear la Asociación para la Mejora de Montgomery, que condujo al boicot de autobuses de Montgomery y cocreó y fue miembro de la junta ejecutiva de la Conferencia de Liderazgo Cristiano del Sur (SCLC). Abernathy fue nombrado presidente de la SCLC después del asesinato de King el 4 de abril de 1968 en Memphis, Tennessee, y dirigió la Campaña de los Pobres en Washington D. C.,[1] además de otras marchas y manifestaciones para los estadounidenses marginados. También se desempeñó como miembro del comité asesor del Congreso sobre Igualdad Racial (CORE).
En 1968 organizó la huelga de los trabajadores sanitarios de Atlanta y en 1969 la huelga de los trabajadores hospitalarios de Charleston. El 15 de enero de 1969 pronunció un discurso en el Servicio Conmemorativo de Martin Luther King.
En 1971, Abernathy se dirigió a las Naciones Unidas para hablar sobre la paz mundial. También colaboró en la negociación de un acuerdo entre el FBI y los manifestantes del Movimiento Indígena Americano durante el incidente de Wounded Knee de 1973. En 1977 renunció a la presidencia de la SCLC y fue designado presidente emérito. Ese mismo año se presentó a las elecciones para ser elegido congresista, por el quinto distrito de Georgia, pero no alcanzó tal puesto. Posteriormente, Abernathy fundó la Fundación para el Desarrollo de Empresas Económicas (FEED) y testificó ante el Congreso de los Estados Unidos a favor de la prórroga de la Ley de Derecho al Voto en 1982.
En 1989 publicó And the Walls Came Tumbling Down, una controvertida autobiografía sobre su participación, junto con la de King, en el movimiento por los derechos civiles. Con el tiempo, Abernathy se volvió menos activo en política y regresó a su trabajo como ministro.
Falleció de una enfermedad cardíaca el 17 de abril de 1990.[2] Su lápida lleva grabada la frase "Lo intenté".
Es autor de la famosa frase "Se puede matar al soñador pero no al sueño".
Biografía
Abernathy, el décimo de los doce hijos de William L. y Louivery Valentine Abernathy (Bell),[3] nació el 11 de marzo de 1926 en la granja familiar de 500 acres (202,3 ha) en Linden (Alabama).[4][5][6][7] William fue el primer afroamericano en votar en el Condado de Marengo (Alabama), y el primero en formar parte de un gran jurado allí.[8] Abernathy asistió a la Linden Academy (una escuela bautista fundada por la First Mt. Pleasant District Association). En la Linden Academy, lideró sus primeras manifestaciones para mejorar las condiciones de vida de sus compañeros de estudios.[8]
Durante la Segunda Guerra Mundial, Abernathy se alistó en el Ejército de los Estados Unidos, ascendió en el escalafón hasta convertirse en sargento de pelotón y luego fue dado de baja.[4][9] Posteriormente, se matriculó en la Universidad Estatal de Alabama gracias a las prestaciones de la Ley G.I. Bill, que obtuvo por su servicio militar.[10] En su segundo año, Abernathy fue elegido presidente del consejo estudiantil y lideró una exitosa huelga de hambre para mejorar la calidad de la comida que se servía en el campus.[10] Mientras aún era estudiante universitario, anunció su vocación por el sacerdocio, algo que Abernathy había imaginado desde que era un niño pequeño que crecía en una devota familia bautista. Abernathy fue ordenado ministro bautista en 1948 y predicó su primer sermón el Día de la Madre (en honor a su madre, recientemente fallecida). Dos años más tarde, Abernathy se graduó con una licenciatura en matemáticas.[6] Durante el verano de 1950, presentó un programa de radio y se convirtió en el primer disc jockey afroamericano de una emisora de radio blanca en Montgomery, Alabama.[11] En otoño, Abernathy fue a la Universidad de Atlanta y obtuvo una maestría en sociología con altos honores en 1951.[6][10] Mientras estudiaba en la Universidad Estatal de Alabama, se comprometió a convertirse en miembro de la fraternidad Kappa Alpha Psi.
Abernathy comenzó su carrera profesional en 1951, cuando fue nombrado decano de hombres en la Universidad Estatal de Alabama.[12] Más tarde ese mismo año, Abernathy se convirtió en el pastor principal de la Primera Iglesia Bautista, la iglesia negra más grande de Montgomery; cargo que ocupó durante 10 años.[6][12][13]
Abernathy se casó con Juanita Odessa Jones de Uniontown (Alabama), el 31 de agosto de 1952.[14] Tuvieron cinco hijos: Ralph David Abernathy Jr., Juandalynn Ralpheda, Donzaleigh Avis, Ralph David Abernathy III y Kwame Luthuli Abernathy.[15] Su primer hijo, Ralph Jr., murió repentinamente el 18 de agosto de 1953, menos de dos días después de su nacimiento el 16 de agosto, mientras que sus otros hijos vivieron hasta la edad adulta.[15] Su nieto, Micah Abernathy, es actualmente jugador de fútbol estadounidense en los Atlanta Falcons.[16]
En 1954, Abernathy conoció a Martin Luther King Jr. , quien en ese momento se estaba convirtiendo en pastor de una iglesia cercana.[15] Abernathy fue mentor de King y con el tiempo se hicieron amigos íntimos.[15]
