Pratt & Whitney Rocketdyne

La compañía fue creada por la North American Aviation (NAA). En 1967, NAA y Rocketdyne se fusionaron con la Corporación Rockwell resultando North American Rockwell, posteriormente Rockwell International. Décadas más tarde, en diciembre de 1996, Rockwell International fue comprado por Boeing. En febrero 2005, Boeing alcanzó un acuerdo para vender a Rocketdyne Propulsion & Power a Pratt & Whitney. La transacción finalizó el 2 de agosto de 2005.

Rocketdyne fue creada con la finalidad inmediata de estudiar el misil alemán V2 y adaptar su motor a las mediciones SAE de los Estados Unidos. Rocketdyne también utiliza el mismo concepto general del diseño del motor del V-2 para construir un motor mucho más grande para el proyecto de misiles Navajo. Este trabajo se consideró poco importante en la década de 1940 y tuvo un nivel de financiamiento muy bajo, pero el inicio de la Guerra de Corea en 1950 había modificado las prioridades. El proyecto Navajo se ejecutó en continuas dificultades y fue cancelado a finales de los cincuenta cuando los misiles Redstone (los cuales brindaban esencialmente un rendimiento mucho mayor que el V2 alemán) habían terminado de desarrollarse. Sin embargo, el motor de Rocketdyne, conocido como la A-5 o NAA75-110, resultó ser considerablemente más confiable que el desarrollado para el proyecto Redstone, así que el misil fue rediseñado con el A-5.

El siguiente acontecimiento importante para Rocketdyne fue su primer diseño completamente nuevo, el S-3D, que había sido desarrollado en paralelo al A-5. El S-3D se utilizó en el diseño de los misiles Júpiter, esencialmente era un desarrollo del proyecto Redstone y más tarde fue seleccionado para el proyecto de misiles Thor. Un diseño aún mayor, el LR89/LR105, se utilizó en los misiles Atlas. El Thor tenía una corta carrera militar, pero se utiliza como un lanzador de satélites a través de los años 50 y 60 años en una serie de versiones diferentes. El Thor Delta se convirtió en la línea de base para la actual serie de lanzadores Delta, aunque desde finales de 1960 el Delta no ha tenido casi nada en común con el Thor. Aunque el motor original fue el S-3D utilizado en algunas versiones de el Delta, la mayoría utiliza su diseño actualizado el RS-27, originalmente desarrollado como un único motor para reemplazar el clúster de tres-motor sobre el Atlas.

El Atlas también tuvo una corta carrera militar como un arma de disuasión, pero la familia de cohetes Atlas se convirtió en un importante lanzador orbital durante muchas décadas, para el proyecto Mercury de nave espacial. El Atlas V está todavía en fabricación y uso.

Rocketdyne también se convirtió en un importante proveedor para la NASA, suministró todos los motores principales para el cohete Saturno (y posiblemente, el enorme cohete Nova) y sus diseños. El motor Rocketdyne H-1 fue utilizado por el Saturno I, cinco motores F-1 para el Saturno V, S-IC, para la primera etapa, mientras que cinco cohetes de J-2 para la S-II segunda etapa y un J-2 para la tercera fase de S-IVB. En 1965, Rocketdyne construyó la mayoría de los motores de cohete estadounidenses, exceptuando el cohete Titan, y su nómina habían crecido a 65,000 personas. Este tipo de crecimiento parece ser destinado a continuar en la década de 1970 cuando Rocketdyne ganó el contrato para el motor principal del transbordador espacial. Pero la rápida recesión en otros contratos civiles y militares condujo a la reducción de la compañía North American Aviation, en gran medida un fabricante de casi totalmente el transbordador espacial. Se fusionó con la Corporación Rockwell en 1966 para formar la compañía norteamericana Rockwell (que varios años más tarde fue cambiada de nombre a Rockwell International) con Rocketdyne como una división más importante.

Durante los años 80 y 90 continuó la reducción de Rockwell International hasta vender varias partes de la excorporación Rockwell. La venta fue su división de aviación general en 1980, seguido por el negocio de Sabreliner División en 1983. El resto de la antigua NAA, junto con Rocketdyne, fue vendido a Boeing en 1996. Rocketdyne sirvió como parte de sistemas integrados de defensa de Boeing hasta su venta a Pratt & Whitney el 2 de agosto de 2005.

Además de su actividad principal de construcción de motores de cohete, Rocketdyne ha desarrollado sistemas de control y la generación de energía. Estos incluyeron experimentos de generadores termoeléctricos de radioisótopos de (RTG) y equipos de energía solar, incluyendo el poder principal del sistema para la estación espacial internacional. En la venta a Pratt & Whitney, la división de sistemas de potencia de Rocketdyne fue trasladado a Hamilton Sundstrand, otra subsidiaria de United Technologies Corporation.

Algunos de los motores desarrollados por Rocketdyne son:

• H-1 (RP-1/LOX) es usado para el Saturno IB, Júpiter y algunos cohetes Delta.
• F-1 (RP-1 / LOX) es usado para el Saturno V.
• J-2 (LH2/LOX) es usado por el Saturno IB y Saturno V.
• J-2X (LH2/LOX) actualizado motor J-2 para ser utilizado en el Ares I y Ares V.
• SSME (LH2/LOX), conocido por Rocketdyne como el motor de RS-24 para propósitos de ingeniería.
• RL-10 (LH2/LOX) un ASME histórico desarrollado por Pratt & Whitney. Utilizado en el Saturno I, la etapa superior del Delta IV, la fase superior del Centauro para el Atlas V y los cohetes de Titan.
• RS-68 (LH2/LOX) es usado por el Delta IV primera fase y se utilizará en el proyecto Ares V. El motor también se ha propuesto para su uso en el estudio independiente DIRECT 2.0 que es un sistema de lanzamiento alternativo.
• XRS-2200 (LH2/LOX), conocido como motor Lineal de Aerospike, fue diseñado para el Lockheed Martin X-33.
• RS-27A (RP-1/LOX) es usado por el Delta II, Delta III y Atlas ICBM.
• RS-83 diseñado para la NASA (cancelado) iniciativa de lanzamiento espacial.

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