Shepseskara

Fuentes contemporáneas

Shepseskare fue un rey del Antiguo Egipto, el cuarto^[19] o quinto^[20] gobernante de la Quinta Dinastía. En esa época, Egipto estaba unificado, con su capital en Menfis.^[21] Es el rey menos conocido de la dinastía, ya que muy pocos artefactos de su reinado han sobrevivido. Se conocen solo tres sellos cilíndricos: uno de bronce, que lleva su nombre de Horus y fue descubierto en las ruinas de Menfis a principios del siglo XX;^{[n. 2][1]} un segundo sello, de serpentina negra y con la inscripción «Shepseskara, amado de los dioses, Shepseskara, amado de Hathor»;^{[22][n. 3]} y el tercero, de piedra incompleto, que muestra su nombre de Horus junto a los de la pirámide y el templo solar de Nyuserra.^[23] Más allá de estos tres sellos, los únicos artefactos atribuibles a él son cinco fragmentos de impresiones de sellos en arcilla encontrados en Abusir,^[24][25] junto a otros seis fragmentos descubiertos en el templo funerario y el Santuario del Cuchillo de la Pirámide de Neferefra, también en Abusir.^[26][27] Estos fragmentos probablemente provienen de tres sellos diferentes y es probable que hayan sido colocados en las puertas de las habitaciones de almacenamiento del templo.^[28] En 2022, se descubrió una impresión adicional de un sello de arcilla con el nombre de Horus Sekhemkhaw, en las inmediaciones del templo solar de Nyuserra en Abusir.^[29][30]

Finalmente, existe un sello de escarabajo con la inscripción «Shepeskara» (con una variación en la ortografía) que Flinders Petrie atribuyó a Shepseskara a finales del siglo XIX.^[31] Sin embargo, los estudiosos modernos dudan de esta atribución y creen que el escarabajo podría ser una obra del período Saíta (685-525 a.C.), ejecutada en estilo arcaico.^[24][25] También es posible que pertenezca a Gemenefkhonsbak Shepeskara, un rey menor de Tanis durante la 25ª Dinastía (760-656 a.C.).^[24][25]

Fuentes históricas

La única^[24] lista de reyes egipcios antiguos que menciona a Shepseskara es la Tablilla de Saqqara (en la entrada 28).^[32] La tabla fue inscrita durante el reinado de Ramsés II (1279–1213 a.C.), alrededor de 1200 años después de la época de Shepseskara, y registra la sucesión dinástica: Neferikara → Shepseskara → Neferkhara (un nombre variante de Neferefra).^[33] Shepseskara está completamente ausente de otra lista de reyes de la misma época: la lista de Abidos, escrita durante el reinado de Seti I (1294–1279 a.C.). También está ausente del canon de Turín (reinado de Ramsés II), aunque en este caso una laguna afecta el papiro en el que está escrita la lista en el lugar donde deberían estar los nombres de Shepseskara y Neferefra.^{[34][n. 4]} De las dos entradas sobre Shepseskara y Neferefra en la lista de reyes, solo una duración de reinado sigue siendo legible, y se ha leído de diversas formas: un año,^[36] once años^[37] o de uno a cuatro meses.^[35] El estado dañado del papiro también hace imposible decidir con seguridad de quién es la duración del reinado.^[24]

Es probable que Shepseskare también haya sido mencionado en la Aegyptiaca, una historia de Egipto escrita en el siglo III a. C. durante el reinado de Ptolomeo II (283–246 a.C.) por el sacerdote egipcio Manetón. Ninguna copia de la Aegyptiaca ha sobrevivido hasta hoy y ahora solo se conoce a través de escritos posteriores de Sexto Julio Africano y Eusebio. Africano relata que la Aegyptiaca menciona la sucesión «Nefercheres → Sisires → Cheres» para mediados de la Quinta Dinastía. Se cree que Nefercheres y Cheres son las formas helenizadas de Neferirkara y Neferkhara (es decir, Neferefra), respectivamente. Así, «Sisires» se cree tradicionalmente que es el nombre griego de Shepseskara, lo que hace que la reconstrucción de la Quinta Dinastía de Manetón coincida bien con la tablilla de Saqqara.^[33] Además, según Africano, Manetón atribuye a Sisires siete años de reinado, mientras que otras fuentes reportan que la cifra de Manetón es de nueve años.^[20]

Orden cronológico

Tanto el orden cronológico relativo como las fechas absolutas de su reinado son inciertas. La Tablilla de Saqqara le registra como sucesor de Neferirkara Kakai y antecesor de Neferefra, lo que se convirtió en la opinión tradicional entre los egiptólogos.^[20] Sin embargo, tras los descubrimientos de principios de la década de 1980, el egiptólogo checo Miroslav Verner aboga por la hipótesis de que Shepseskara sucedió, y no precedió, a Neferefra.^[41]

Para apoyar esta hipótesis, Verner enfatiza primero la presencia de varias impresiones de sellos de arcilla que llevan el nombre de Horus de Shepseskara «Sekhemkaw» (que significa «Aquel cuyas apariciones son poderosas») en la parte más antigua del templo funerario de Neferefra, que no fue construido «hasta la muerte de Neferefra».^[42][43] Esto parece sugerir que Shepseskara gobernó después—y no antes—que Neferefra.^{[n. 5][28]} El segundo argumento de Verner se refiere al alineamiento de las pirámides de Sahura, Neferirkara Kakai y Neferefra: forman una línea que apunta hacia Heliópolis, al igual que las tres pirámides de Guiza.^{[40][n. 6]} En contraste, la pirámide inacabada de Shepseskara no se encuentra en la misma línea hacia Heliópolis, lo que sugiere fuertemente que la pirámide de Neferefra ya estaba construida cuando Shepseskara comenzó la suya.^[35] Finalmente, Verner observa que Neferefra era conocido como el hijo mayor de Neferirkara^[35] y tenía alrededor de 20 años^[44] cuando su padre murió, lo que lo ponía en una posición óptima para heredar el trono. Por lo tanto, Shepseskara probablemente asumió el trono después de Neferefra como señala Verner, aunque en la tablilla de Saqqara se menciona a Shepseskara como el inmediato antecesor de Neferefra, «esta ligera discrepancia puede... atribuirse a los [desórdenes] políticos de la época y sus disputas dinásticas».^[43]

En oposición a la hipótesis de Verner, Massimiliano Nuzzolo ha propuesto recientemente que Shepseskara gobernó después de Neferefra y Nyuserra. Para apoyar este análisis, Nuzzolo señala tres argumentos. El primero es una impresión de sello con el nombre de Horus de Shepseskara descubierta en 2022 en un pozo excavado en el templo solar de Nyuserra, algún tiempo después del reinado de Nyuserra y antes del de Teti.^[45] Se presume que el pozo data del período posterior a Nyuserra, ya que contenía un único sello de Shepseskara, así como impresiones de sellos con «los nombres de Dyedkara (dos veces), Unis (dos veces) y Teti. No se atestiguan ni Nyuserra ni nombres de reyes que gobernaran antes de este, si excluimos, por supuesto, la impresión del sello de Shepseskara de la que estamos hablando aquí».^[46] Nuzzolo señala que, aunque la impresión del sello de Shepseskara podría ser «un objeto intrusivo o material residual perteneciente a una fase anterior (a Nyuserra) de la ocupación del templo»,^[47] es extraño que todas las demás impresiones de sellos encontradas en el pozo datan de reyes del período posterior a Nyuserra. El segundo argumento es un sello de cilindro de piedra con el nombre de Shepseskara, mostrado junto a la pirámide y el templo solar de Nyuserra.^[47] Esta evidencia por sí sola sugiere fuertemente que Shepseskara gobernó después de Nyuserra. El tercer argumento es la biografía de Ptahshepses, que, según Nuzzolo, bien podría haber mencionado a Shepseskara después de Nyuserra en su parte faltante y no antes.^[48] Para Nuzzolo, esto constituye suficiente evidencia para cuestionar fuertemente la hipótesis de Verner.^[48]

Duración

Shepseskara reinó durante un brevísimo período —apenas unas semanas o meses—, según defiende Miroslav Verner en sus estudios de 2000 y 2001.^[49][50] Esta hipótesis, respaldada anteriormente por Nicolas Grimal (1988)^[51] y por Nuzzolo,^[45] se fundamenta en el estado de su pirámide en Abusir, cuya construcción se abandonó en fase incipiente:

Las obras […] se interrumpieron en una fase que corresponde a varias semanas, quizá uno o dos meses como máximo. De hecho, solo se allanó el terreno y se inició la excavación de la cámara funeraria subterránea. La ubicación elegida —a medio camino entre la pirámide de Sahura y el templo solar de Userkaf— sugeriría, además, un vínculo familiar con uno de estos dos monarcas. En teoría, solo dos reyes de la Quinta Dinastía podrían ser los propietarios: Shepseskara o Menkauhor. Pero los documentos contemporáneos indican que Menkauhor […] probablemente completó su pirámide en Saqqara Norte o Dahshur. Por tanto, la plataforma inacabada de Abusir Norte corresponde con mayor probabilidad a Shepseskara. En cualquier caso, su constructor debió de reinar muy poco tiempo.^[52]

El redescubrimiento en 2008 de la «Pirámide sin cabeza» en Saqqara —atribuida a Menkauhor Kaiu por las excavaciones de Zahi Hawass— confirmó que la estructura inacabada de Abusir perteneció efectivamente a Shepseskara.^[53][54]

A diferencia de otros soberanos de la Quinta Dinastía, el nombre de Shepseskara no aparece en antropónimos de la época, ni en dominios funerarios,^[55][56] ni en los títulos o biografías de los altos funcionarios.^[2][56] La estela del oficial Jau-Ptah, por ejemplo, enumera una secuencia ininterrumpida de reyes a los que sirvió: Sahura, Neferirkara, Neferefra y Nyuserra.^[57][58] La omisión de Shepseskara —tanto si habría reinado entre Neferirkara y Neferefra como después de este—^[57][58] indica que su gobierno fue extremadamente corto.^[42] El relato contemporáneo de Jau-Ptah resulta más fiable que la Aegyptiaca de Manetón —redactada en el siglo III a. C.— para reconstruir la situación política de la época.

Los argumentos de Verner, unidos a la escasez de objetos atribuibles a Shepseskara, han convencido a egiptólogos como Darrell Baker y Erik Hornung de la fugacidad de su reinado.^[3][4]

Pirámide

Se atribuye una pirámide inacabada localizada al norte de Abusir, entre el templo solar de Userkaf y la pirámide de Sahura. El yacimiento fue descubierto en 1980 por el equipo arqueológico checoslovaco dirigido por Miroslav Verner^[68] y todo indica que las obras se abandonaron tras apenas unas semanas o meses de trabajo. En el lugar solo se allanó un área cuadrada de aproximadamente 100 m² y se inició la excavación de una zanja en forma de T en el centro.^[69] Esta zanja —característica de la Quinta Dinastía— habría permanecido abierta durante la construcción para trabajar simultáneamente en el núcleo de la pirámide y sus estructuras subterráneas, técnica observable también en la pirámide inacabada de Neferefra.^[69] Tanto este método como la ubicación del monumento en la necrópolis real apuntan con alta probabilidad a Shepseskara como propietario,^[70] ya que se han identificado las pirámides de los demás reyes de la dinastía. De haberse completado, la estructura habría alcanzado unos 73 m de altura, similar a la de Neferirkara.^[71]

Al analizar los fragmentos de sellos de arcilla con el nombre de Shepseskara, el egiptólogo suizo Peter Kaplony propuso reconstruir el nombre original de la pirámide como Rsj-Špss-k3-Rˁ («Resj-Shespeskare»), es decir, «El despertar de Shepseskara».^[72] Verner, por su parte, rechaza esta hipótesis al cuestionar tanto la lectura de los signos como su interpretación como nombre piramidal.^[73][74]

Templo solar

Kaplony sugirió que Shepseskara inició la construcción de un templo solar llamado Ḥtp-jb-Rˁ («Hotepibre»), es decir, «Satisfecho está el corazón de Ra».^[75] Aunque todos los reyes de la Quinta Dinastía —desde Userkaf hasta Menkauhor Kaiu— edificaron templos solares, Verner considera esta hipótesis como «mera especulación», ya que se basa en la reconstrucción tentativa de un solo sello de arcilla.^[56][74] En primer lugar, Verner argumenta que el sello no muestra el nombre de Shepseskara, sino trazas de un nombre de Horus que igualmente podría corresponder a Dyedkara Isesi.^{[n. 7][76]} En segundo lugar, señala que el nombre de un templo solar rara vez aparece junto al del rey que lo construyó: es más frecuente hallarlo asociado a otro monarca durante cuyo reinado se confeccionó el sello.^[76] Por último, duda que el signo que se lee Ḥtp («Hotep») forme realmente parte del nombre de un templo solar. En su lugar, plantea que el sello podría referirse al templo solar de Neferirkara, llamado St-jb-Rˁ.w («Setibra»), o al de Nyuserra, denominado Šsp-jb-Rˁ («Shesepibra»).^[76]

Templo mortuorio de Neferefra

Es posible que Shepseskara hubiera continuado las obras del complejo funerario de su predecesor.^[20] Dado que Neferefra murió tras un reinado breve, su complejo piramidal estaba lejos de estar terminado: ni la cámara funeraria ni el templo funerario se habían construido.^[2] La proyectada pirámide se transformó así apresuradamente^[2] en una mastaba cuadrada que representaba una colina primigenia estilizada,^[2] y el templo funerario anexo se completó durante el reinado de Nyuserra.^[77] La presencia de sellos de Shepseskara en la parte más antigua del templo de Neferefra podría indicar que este último también emprendió obras allí.^[20] Sin embargo, la evidencia es incierta: dichos sellos podrían haber estado originalmente en cajas que luego se trasladaron a los almacenes del templo. De hecho, en el mismo recinto también se hallaron sellos de Userkaf, Sahura y Neferirkara Kakai, faraones que murieron antes del reinado de Neferefra.^[78]