St Antony's College (Oxford)

St Antony's fue fundado en 1950 como resultado de la donación de Sir Antonin Besse de Adén, un mercader de ascendencia francesa. Besse había considerado donar alrededor de dos millones de libras a la Universidad de Oxford para la fundación de un college nuevo desde 1947. Por consejo de su abogado, R. Clyde, quien había asistido a New College, Besse decidió seguir adelante con el plan y permitió a Clyde aproximarse a la universidad con la oferta. Inicialmente, la universidad no estuvo muy abierta a la oferta y, en cambio, recomendó que Besse destinara sus fondos para mejorar las finanzas de algunos de los colleges más pobres ya existentes. Finalmente, Besse accedió y contribuyó con un total de £250,000 en cantidades diversas a los siguientes colleges: Keble, Worcester, St Peter's, Wadham, Exeter, Pembroke, Lincoln y Saint Edmund Hall. Tras esta gran contribución, la universidad decidió reconsiderar la oferta de Besse para ayudar a fundar un nuevo college y, tras reconocer la necesidad de proveer a un creciente número de estudiantes de posgrado que llegaban a Oxford, dio su bendición a la empresa. Así fue como en 1948 Besse firmó un acta de crédito en la que nombraba a los primeros fiduciarios del college.

Los esfuerzos entonces se centraron en proporcionar al nuevo college, llamado St Antony's, una casa permanente. Después de varios intentos, finalmente adquirió sus premisas actuales en 62 Woodstock Road en 1950. El alumnado fue admitido por primera vez en el term de Michaelmas de 1950 y recibió su Carta Real en 1953. Una carta suplementaria fue concedida en 1962 para permitir la admisión de mujeres así como hombres, y en 1963 la universidad se convirtió en miembro pleno de la Universidad de Oxford. Para 1952, el número de estudiantes en St Antony's había aumentado a 27, y al final de la década, ese número había ascendido a 260, representando 34 nacionalidades diferentes.

Inicialmente, el college tuvo dificultades debido a la carencia de financiación adecuada, y en los años 60 se consideró seriamente la posibilidad de fusionar St Antony's con All Souls cuando aquella institución anunció su intención de asumir un papel más activo en la educación de estudiantes de posgrado. Finalmente, este plan no se concretó porque All Souls rechazó la naturaleza federal de la institución propuesta, con los miembros de la universidad considerando que nada menos que una fusión completa era aceptable, propuesta que el consejo de St Antony's no apoyó. Los problemas financieros y las limitaciones afectaron el crecimiento y desarrollo de St Antony's, aunque fueron parcialmente resueltos bajo la dirección de William Deakin, quien se dedicó a levantar fondos en nombre de la universidad y aseguró préstamos generosos de las fundaciones Ford y Volkswagen.

Desde el principio, Besse había expresado su esperanza de que el nuevo college, fuera instrumental en mejorar la cooperación internacional e intercultural a hombres y mujeres 'independiente de su origen, carrera o credo'. Poco después, St Antony's definió su función primaria como: 'ser un centro de investigación y estudio avanzado en los campos de historia internacional moderna, filosofía, economía y política, y proporcionar un centro internacional dentro de la Universidad donde estudiantes de posgrado de todo el mundo puedan vivir y trabajar junto a miembros séniores de la universidad, especialistas en sus campos'. El college sigue fiel a este principio, permaneciendo como uno de los más internacionales de Oxford y albergando muchos departamentos de estudios de área en la región. Esta característica, combinada con el liderazgo de William Deakin y la reputación de St Antony's como centro clave para el estudio de asuntos soviéticos durante la Guerra Fría, llevó a rumores de vínculos entre los universitarios y los servicios de inteligencia británicos; el autor Leslie Woodhead escribió sobre esto:^[3]

Aunque el college fue nombrado St Antony's en honor a su fundador, Antonin Besse, durante mucho tiempo no quedó claro si se refería a Anthony el Grande o Anthony de Padua. La cuestión se resolvió finalmente en 1961, cuando se consideró que Anthony el Grande era la elección más apropiada debido a sus vínculos con una de las principales áreas de especialización de la universidad: Oriente Medio. A pesar de esto, la bandera de la universidad se iza cada año en los días de ambos santos, y una estatua de Antonio de Padua, distintivo por sostener al Niño Jesús, se encuentra en el Edificio Hilda Besse.

El edificio principal del college fue construido durante la época victoriana para las Hermanas de la Piedad por encargo de Marian Rebecca Hughes, la primera mujer en tomar votos monásticos dentro de la Iglesia de Inglaterra desde la Reforma. La orden encargó a Charles Buckeridge, un arquitecto local, diseñar los edificios del convento. Inicialmente, propuso un diseño circular basado en el simbolismo de la Santísima Trinidad, pero finalmente optó por un enfoque más tradicional, construyendo lo que hoy es el edificio principal de St Antony's antes de 1865. El convento se inauguró en noviembre de 1868.^[4]

St Antony's adquirió el convento en 1950 después de que fuera desocupado por las Hermanas de la Piedad y por Halifax House, que lo había ocupado durante la posguerra. La capilla del edificio, nunca consagrada, alberga ahora la biblioteca principal del college. El Hilda Besse Building, inaugurado en 1970, aún cumple su propósito original, albergando la sala de cenas y la sala común de graduados, así como numerosas salas de reuniones. La expansión más reciente incluyó el Nissan Institute y la Biblioteca Japonesa en 1993, y el Founder’s Building en 2000. En 2013 se completó la Gateway Buildings, proporcionando instalaciones modernas de alojamiento y estudio, y el Softbridge Building, diseñado por la arquitecta Zaha Hadid, alberga el Centro de Estudios de Oriente Medio.^[5][6]

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  Entrada antigua
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  Entrada principal
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  Entrada a la biblioteca
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  Césped del College
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  "Old Main Building"
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  Busto de Andrés Bello

St Antony's tiene alrededor de 400 estudiantes de más de 67 países; aproximadamente la mitad del alumnado tiene el inglés como segunda lengua. Los intereses estudiantiles están representados por un cuerpo electo, el Graduate Common Room (GCR) Ejecutivo, elegido anualmente al final del plazo de Michaelmas.^[7]

El alojamiento dentro del college se encuentra en varios edificios, incluyendo el Founder’s Building y el Gateway Building, además de varios edificios del siglo XIX. El college también alberga el St Antony's Late Bar en el edificio Hilda Besse, ofreciendo eventos sociales, conciertos y fiestas temáticas a lo largo del año.^[8]

Bibliotecas y publicaciones

La biblioteca principal, ubicada en el edificio antiguo, alberga más de 60,000 volúmenes y suscripciones a más de 100 publicaciones periódicas. Las colecciones incluyen historia moderna, política, economía, relaciones internacionales, Europa, Asia, Rusia y Europa del Este, así como archivos históricos como los Wheeler-Bennett Papers. St Antony's está asociado con el sistema SOLO y contribuye al catálogo unificado de bibliotecas desde 1990.^[9]

Desde 2005, el GCR publica la revista académica biannual 'The St Antony's International Review' (STAIR), junto con el newsletter trimestral Antonian y el informe anual de la universidad.

Tradiciones

Los alumnos no están obligados a llevar vestimenta académica formal a las comidas, y el college no mantiene High Table permanente, aunque se sirven comidas así para invitados y académicos visitantes. St Antony's utiliza una gracia de dos palabras leída en comidas formales:

Benedictus benedicat - Mayo el Bendito Uno da una bendición

Benedicto benedicatur - Elogio sea dado al Bendito Uno