Tableta gráfica

Tabletas gráficas pasivas

Las tabletas pasivas, hacen uso de inducción electromagnética, donde la malla de alambres horizontal y vertical de la tableta operan tanto transmitiendo la señal como recibiéndola. La tableta gráfica genera una señal electromagnética, que es recibida por el circuito resonante que se encuentra en el lápiz. Cuando la tableta cambia a modo de recepción, lee la señal generada por el lapicero; esta información, además de las coordenadas en que se encuentra puede incluir información sobre la presión, botones en el lápiz o el ángulo en algunas tabletas. (El lapicero incluye un circuito en su interior que proporciona esta información). Usando la señal electromagnética, la tableta puede localizar la posición del lápiz digital sin que éste llegue a tocar la superficie. El lapicero no se alimenta con pilas sino que la energía se la suministra la rejilla de la tableta por el acoplamiento de la resonancia.

Tabletas gráficas activas

Las tabletas activas se diferencian de las anteriores en que el lápiz digital contiene una batería o pila en su interior que genera y transmite la señal a la tableta. Por lo tanto son más grandes y pesan más que los anteriores. Por otra parte, eliminando la necesidad de alimentar al lápiz, la tableta puede escuchar la señal del lápiz constantemente, sin tener que alternar entre modo de recepción y transmisión constantemente, lo que conlleva un menor jitter.

Para las dos tecnologías, la tableta puede usar la señal recibida para determinar la distancia del lápiz digital a la superficie de la tableta, el ángulo desde la vertical en que está posicionado el lápiz digital y otra información (Por ejemplo: botones laterales del lápiz, borrador…) Comparándolo con las pantallas táctiles, una tableta gráfica ofrece mayor precisión, la habilidad para seguir un objeto que no está tocando físicamente la superficie de la tableta y además puede obtener más información sobre el lapicero (ángulo, presión…). Las tabletas gráficas por el contrario son más caras y únicamente se pueden usar con el lápiz digital u otros accesorios que funcionan con un modelo concreto de la tableta gráfica.

Algunas tabletas, especialmente las más baratas o las que están diseñadas para niños, tienen conectado físicamente mediante un cable el lápiz digital a la tableta, usando tecnología similar a las antiguas tabletas RAND, aunque este diseño no se usa en las tabletas normales.

Tabletas gráficas con pantalla

Algunas tabletas gráficas incorporan pantallas en la propia tableta, permitiendo al usuario dibujar directamente sobre la superficie de la pantalla.^[4]

Borrador

Muchos lápices digitales modernos incorporan un borrador en la parte superior del lápiz, y un circuito eléctrico adicional que se usa cuando se utiliza el borrador, normalmente similar o idéntico al que se usa para la punta. El borrador también es sensible a la presión, de esta manera se pueden borrar algunas capas de color de la imagen según la presión aplicada, aunque se puede asignar otras funciones como borrar distintos pinceles u otras características.

Ratón

A diferencia de los ratones utilizados habitualmente con la computadora, el ratón de la tableta gráfica puede ser utilizado en modo “absoluto”, donde la posición del cursor en pantalla se corresponde directamente con la localización física en la tableta; o en modo “relativo”, donde se mide el desplazamiento, no la posición absoluta. Los ratones de la tableta gráfica vienen equipados con botones y una o varias ruedas que pueden ser además sensibles a la presión como la punta del lápiz digital. Algunas tabletas también pueden detectar la rotación del ratón respecto a la tableta, permitiendo a las aplicaciones usar esta información. También se usa de periférico de salida.

Cursor

El cursor es como un ratón con la diferencia de que incluye, en la parte superior, una parte transparente de plástico con graduación similar a la de una regla para trazar diagramas. Además puede incluir varios botones (12 o más, dispuestos como los de un teléfono). No son tan comunes como los ratones o los lápices digitales, y solo están disponibles en algunas tabletas.

Aerógrafo

Algunas tabletas vienen incorporadas con un lápiz digital especializado en simular un aerógrafo, que incluye una rueda que simula el flujo de pintura, distintas formas del pulverizador y otras características de los aerógrafos reales. No son muy comunes excepto en configuraciones profesionales.

Lápiz digital activo

Un lápiz digital, o lápiz activo, es un objeto con el cual vamos a poder escribir de manera directa en una tableta gráfica. El mismo está diseñado totalmente bajo componentes electrónicos. Las diferencia que existe de un lápiz digital activo a uno pasivo, consiste en que el pasivo no posee en ningún momento tecnología electrónica, mientras que el activo cuenta con esos elementos tan necesarios en el mundo del diseño como lo son: sensibilidad táctil, botones de entrada, etc.

Empleo general

Las tabletas gráficas, debido a su interfaz basada en un lapicero y la habilidad de detectar presión, ángulo y otras propiedades del lápiz digital y su interacción con la tableta, son utilizados ampliamente para crear gráficos por computadora, especialmente gráficos en dos dimensiones. De hecho, muchas aplicaciones de pintura digital (por ejemplo GIMP, CorelDRAW, Inkscape, Photoshop, Krita, Procreate y otros) son capaces de hacer uso de la presión, ángulo y la rotación modificando el tamaño del pincel, la forma, opacidad, color, u otros atributos basados en datos recibidos de la tableta gráfica. En el Este de Asia, las tabletas gráficas o pantallas táctiles, son usadas ampliamente en conjunto con software de edición de texto (IMEs) para escribir caracteres en Chino, Japonés o Coreano (CJK). Esta tecnología ofrece un método para interactuar con la computadora de una manera más natural que escribiendo en el teclado. Las tabletas también son muy utilizadas para dibujo técnico y diseño asistido por computador, pues se puede poner una pieza de papel encima de ellas sin interferir con su función. Algunos de los artistas que crean webcomics utilizan tabletas, por ejemplo Hawk en AppleGeeks o Jorge Cham de Piled Higher and Deeper utilizan tabletas gráficas para dibujar sus creaciones en la computadora. Por último, las tabletas gráficas están ganando popularidad para reemplazar al ratón como dispositivo apuntador. Estas pueden resultar más intuitivas a algunos usuarios que el ratón, ya que la posición del lápiz en la tableta corresponde a la localización del puntero en la interfaz gráfica de usuario que se muestra en la pantalla de la computadora. Los artistas que utilizan el lápiz digital para trabajar, dibujar y diseñar en la pantalla, por conveniencia también lo utilizan para interactuar con la IGU. Las tabletas gráficas están disponibles en varios tamaños y precios; las de tamaño A6 son las más baratas, siendo las de tamaño A3 mucho más caras. Las tabletas gráficas actuales suelen conectarse a la computadora a través de la interfaz USB, algunas transfieren los datos a la computadora mediante Bluetooth u otros enlaces inalámbricos para mayor comodidad de uso sin cables.

Ergonomía

Los usuarios de las tabletas se ven menos afectados por lesiones en muñecas y brazos como consecuencia de movimientos repetitivos al usar el teclado y el ratón, debidas también en parte a que se adoptan malas posturas.^[5][6] También es indicado para personas que padecen síndrome del túnel carpiano.