Tamara Jenkins

Jenkins nació en Filadelfia, hija de Lillian y Manuel Jenkins.^[1]Su padre es judío y su madre es italoamericana.^[2][3] Después de que sus padres se divorciaron, su padre obtuvo la custodia de ella y sus tres hermanos y se trasladaron a California donde él empezó a trabajar como vendedor de automóviles.^[4] Vivió en Beverly Hills donde asistió a su instituto durante un año y medio.

En la década de 1980, Jenkins se mudó a la ciudad de Nueva York, donde actuó en varias producciones, las primeras giras nacionales de Chicago, Los Miserables y Cats, así como en el reestreno en Broadway de My Fair Lady en 1993.^[5] Se inscribió en el programa de posgrado en cinematografía de la Tisch School of the Arts de la Universidad de Nueva York en la década de 1990. ^[6] Ganó una beca Guggenheim para cinematografía y también asistió al Laboratorio de guionistas y cineastas del Instituto Sundance.^[7] Mientras estaba en la escuela de cine tuvo varios empleos, como camarera y asistente. ^[8]

Jenkins comenzó su carrera con un cortometraje, Fugitive Love (1991), que se proyectó en el Festival de Cine de Sundance. Posteriormente, cumplió un mandato del congreso asociado con la PBS (televisión pública de Estados Unidos) para ofrecer una programación diversa, financiada por el Servicio de Televisión Independiente.^[7] Le siguió otro cortometraje en blanco y negro, Family Remains (1993), que recibió un Premio Especial del Jurado a la Excelencia en Cortometrajes en el Festival de Cine de Sundance de 1994.^[9]

Su primer largometraje, la película semi-autobiográfica Slums of Beverly Hills (1998), que escribió y dirigió, se proyectó en Sundance y en el Festival de Cine de Cannes.^[10] Basada en su propia experiencia de crecimiento en Beverly Hills en la década de 1970, la película es una comedia negra sobre una familia nómada en Los Ángeles. Utilizando fotografías que Jenkins había conservado de su época en el instituto de Beverly Hills, el director artístico Scott Plauch y la diseñadora de producción Dena Roth lograron crear una representación precisa de la época en esa ciudad, a la vez que se mantuvieron fieles al elemento autobiográfico, clave del éxito de la película.^[11]

Protagonizada por Alan Arkin, Natasha Lyonne y Marisa Tomei, Slums of Beverly Hills fue nominada a dos Premios Independent Spirit (Mejor Ópera Prima y Mejor Guion).^[12]

Jenkins se tomó un descanso de casi una década para completar su siguiente largometraje.^[6] Durante los nueve años que transcurrieron entre sus dos películas, trabajó en un guion sobre la fotógrafa Diane Arbus, que finalmente abandonó.^[4] Antes de volver a su siguiente largometraje, Jenkins amplió sus horizontes para dedicarse al teatro, a la publicación de ensayos y a proyectos sin ánimo de lucro en el ámbito del cine y la televisión. En 2003, dirigió la producción teatral de The New Group titulada A Likely Story, escrita e interpretada por David Cale.^[13]

Poco después de su matrimonio, se fue a Yaddo, la colonia de artistas situada en Saratoga Springs, Nueva York,^[14] para trabajar en el guion que se convertiría en The Savages de 2007.^[10] Para esta tragicomedia sobre una familia disfuncional que lidia con las secuelas de la demencia anciana de su padre, se inspiró en sus experiencias con su abuela y su padre, quienes estaban en residencias con demencia.^[15] El padre de Jenkins, que era mucho mayor que su madre, necesitó atención por primera vez cuando ella tenía 30 años.^[16] Además, se inspiró en su trabajo teatral en The New Group, alejándose de sus dramas anteriores directos hacia algo mucho más absurdo. La película superpone una paleta de colores brillantes, como de muñecas, sobre una historia sombría y a menudo morbosa, apoyándose en el ingenio salvaje de su guion para unir la película.

El proyecto inicialmente fue con Focus Features, que según ella, le había ofrecido un "trato a ciegas" para escribir el guion que quisiera, pero buscó otro acuerdo tras lo que calificó como un desacuerdo sobre el reparto.^[4] Fox Searchlight se hizo con la película con un presupuesto modesto (8 millones de dólares) y un calendario de rodaje reducido de 30 días.^[4] Protagonizada por Laura Linney (quien recibió su tercera nominación al Óscar por su papel) y Philip Seymour Hoffman, la película se convirtió en un éxito de crítica tras su proyección en numerosos festivales de cine, como Sundance y el Festival Internacional de Cine de Toronto. Tamara Jenkins fue nominada al Óscar al Mejor Guion Original.

Tras el éxito de The Savages, Jenkins tardó once años en realizar su tercer largometraje, Private Life . Al hablar de este paréntesis de más de una década, señaló que las directoras de éxito no suelen producir películas al mismo ritmo que sus homólogos masculinos, afirmando: «Es sistémico. Tiene que ser sistémico. Hay algo en el ambiente».^[17]

Vida Privada, protagonizada por Paul Giamatti, Kathryn Hahn, Molly Shannon y Kayli Carter, también fue escrita por Jenkins. La película comenzó a producirse en abril de 2017^[18] y tuvo un estreno limitado en cines el 5 de octubre de 2018 a través de Netflix, que también la transmitió en streaming.^[19] Vida Privada sigue a una pareja que lidia con la infertilidad y se basa en la propia lucha de Jenkins por tener descendencia.^[20] La revista Rolling Stone describió la película como "no solo sobre la infertilidad... un retrato tierno pero firme de una pareja en plena crisis de la mediana edad".^[21] Jenkins fue nominada a los Premios Independent Spirit de 2019 a Mejor Director y Mejor Guion por la película.^[22] Vida Privada tiene una calificación del 93% en Rotten Tomatoes, lo que la convierte en su película mejor calificada, en el sitio web.^[23]

Además de su trabajo en cine, los escritos de Jenkins se han publicado en Zoetrope: All-Story y Tin House Magazine. Recientemente, su ensayo Holy Innocents apareció en el libro Lisa Yuskavage: Small Paintings 1993-2004.^[24] También dirigió teatro en The New Group, trabajó con adolescentes en la creación de una película de educación sexual para la organización sin fines de lucro Scenarios y dirigió una serie de anuncios de servicio público para Amnistía Internacional.^[9]

Su proceso como cineasta suele comenzar con imágenes, ya que llegó al cine desde el teatro experimental. Su primera experiencia de cine fue con el uso de proyectores de diapositivas para proyectar imágenes fijas como parte de una pieza de performance. ^[25] Viendo Stranger Than Paradise de Jim Jarmusch la inspiró a cambiar del arte escénico al cine.^[26] Se inspira en Lorrie Moore, Lynda Barry y Spalding Gray. Entre sus películas favoritas están Tarde de perros y Los 400 golpes.^[27]

Jenkins ha estado casada con su colega guionista, Jim Taylor, desde 2002, ganador de un Oscar por Sideways (2004).^[28] Tienen una hija y en 2019 estaban viviendo en la ciudad de Nueva York^[29] La pareja coescribió el guion de la película Juliet, Naked (adaptación de la novela homónima de Nick Hornby ), junto con Evgenia Peretz, hermana del director de la película, Jesse Peretz.^[30][31]