Tom Turpin

Recién cumplidos 20 años, en 1892, Turpin abrió un local en San Luis, Misuri, que se convirtió en el punto de reunión de los pianistas locales, y en el lugar donde se incubó el primigenio folk-ragtime, con músicos como Joe Jordan o Louis Chauvin. Turpin mismo formó parte de este movimiento, con el primer "rag" cuya partitura se editó, su "Harlem Rag" de 1897, aunque había sido compuesto en 1892, un año antes de la aparición pública del ragtime en la Exposición Mundial Colombina de Chicago. Después publicó numerosas obras de rag, como "Bowery Buck," "Ragtime Nightmare," "St. Louis Rag," o "The Buffalo Rag".

Turpin era un hombre alto (1.83 m) y corpulento (136 kg) lo que obligaba a adaptar su piano para tocarlo cómodamente. Además de dirigir su local y componer música, controlaba (junto a su hermano Charles) un teatro, casas de juego, salones de baile, y casas de diversión. Ejerció como diputado, y fue uno de los primeros afroamericanos en lograr un verdadero poder en St. Louis. Su influencia en la música local le proporcionó el apodo de "Father of St. Louis Ragtime."