Toru Yano

New Japan Pro-Wrestling (2002-presente)

Yano fue un luchador grecorromano condecorado, mientras estudiaba en la Universidad Nihon, ganando varios títulos amateur. En abril de 2001, Yano ingresó en la sección de lucha libre amateur de New Japan Pro-Wrestling, Toukon Club, para convertirse en luchador profesional. Se unió formalmente a New Japan en enero de 2002 y comenzó a entrenar a tiempo completo para su debut. Debutó el 18 de mayo de 2002, casualmente en su cumpleaños número 24, en un combate, donde fue derrotado por su compañero Blue Wolf. El 31 de agosto de 2003, Yano se aventuró en el mundo de las artes marciales mixtas, cuando compitió en un combate para Pancrase. Yano perdió su única hasta la fecha lucha de MMA a Osami Shibuya a través de la sumisión a un brazo en la segunda ronda.

Después de subir de manera constante en las filas en New Japan durante casi dos años, Yano volvió a heel a principios de 2004 y cambió su mirada al morir su pelo rubio. De abril a julio de 2004, Yano tuvo una larga racha de perder luchas por descalificación. Después de una excursión de aprendizaje a los Estados Unidos a principios de 2005, se unió con Masahiro Chono de Black New Japan y formó un equipo con Tomohiro Ishii. En junio, Yano llegó a la final de un torneo para el vacante IWGP U-30 Openweight Championship, pero fue derrotado por Hiroshi Tanahashi. Después de una actuación decepcionante en el G1 Climax (2005), Yano viajó a Alemania en octubre de 2005 para competir por European Wrestling Promotion, donde ganaría su primer campeonato de lucha libre profesional, el EWP Tag Team Championship, formando equipo con Kendo Kashin. Cuando Yano regresó a Japón el mes siguiente, fue un hombre diferente, convirtiéndose en un competidor más serio que ya no buscaba romper las reglas. Sin embargo, cuando este cambio no le dio ningún éxito, Yano volvió a sus trampas a principios de 2005 y, junto con Ishii, Togi Makabe , Shiro Koshinaka y Tomoaki Honma se unieron a Hiroyoshi Tenzan para formar el stable Great Bash Heel (GBH) en diciembre.