Ultra Q
serie de televisión
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Ultra Q (en japonés: ウルトラQ, romanizado: Urutora Kyū) es una serie televisiva japonesa de 1966 en el género del tokusatsu kaijū creada por Eiji Tsuburaya, emitida por primera vez en el canal Tokyo Broadcasting System (TBS) el 2 de enero de 1966 y que finalizó en su episodio número 28 el 14 de diciembre de 1967. Esta serie constituye la primera iteración de la longeva franquicia de Ultraman de Tsuburaya Productions, cuyo personaje epónimo sería introducido en la serie subsiguiente y más popular, Ultraman (1966).
Ultra Q puede describirse como una serie kaijū de Tōhō de media hora. El productor ejecutivo Eiji Tsuburaya quería que esta serie se asemejara más a las series de televisión estadounidenses The Twilight Zone y The Outer Limits, centrada en una variedad de historias extrañas e inusuales. Tras una encuesta, el canal TBS convenció a Tsuburaya Productions para que incluyera más monstruos gigantes, puesto que los niños mostraban un gran interés por ellos, en tanto Godzilla y Gamera eran la sensación en aquella época. Algunos comentaristas han descrito un «boom del kaiju» que comenzó tras el éxito de Ultra Q.[1] De manera similar a la serie estadounidense The X-Files, Ultra Q incluía personajes recurrentes que investigaban extraños fenómenos sobrenaturales, incluyendo monstruos gigantes, extraterrestres, fantasmas y otras amenazas.
El título original de este proyecto era Unbalance, y posteriormente se le cambió el nombre a Ultra Q, principalmente debido a la popularidad de la palabra «Ultra», gracias a su uso por parte del equipo olímpico masculino de gimnasia de Japón ganador de la medalla de oro en los Juegos Olímpicos de Verano de 1964. Estos gimnastas hablaban de una estrategia llamada «Ultra C» para hacerse con la presea dorada, refiriéndose a aspirar a niveles de ejecución más allá de los de dificultad C, esto es «extraordinarios», y la frase se hizo popular tras una entrevista de Tadao Uesako a un periódico nacional.[2] La «Q» en el nombre proviene del inglés «Question» (lit. «Pregunta») y también está relacionada con otra exitosa serie de la TBS, Obake no Q-tarō, una serie animada basada en el manga homónimo de Fujiko Fujio.[1] La serie comenzó a producirse en 1964, con su estreno previsto para enero de 1966. Para ese momento, fue la serie de televisión más costosa jamás producida en Japón.
Personajes
- Jun Manjome (en japonés: 万城目 淳, romanizado: Manjōme Jun; interpretado por Kenji Sahara): Aviador en el Servicio Aéreo de Hoshikawa Air Service y escritor aficionado de ciencia ficción.
- Yuriko Edogawa (en japonés: 江戸川 由利子, romanizado: Edogawa Yuriko; interpretada por Hiroko Sakurai): Reportera de periódico.
- Ippei Togawa (en japonés: 戸川 一平, romanizado: Togawa Ippei; interpretado por Yasuhiko Saijou): Compañero de Jun en Hoshikawa.
- Profesor Ichinotani (en japonés: 一ノ谷博士, romanizado: Ichinotani-hakase; interpretado por Ureo Egawa): científico de fama mundial y ocasional colaborador de Jun, Yuriko e Ippei en momentos de crisis.
- Editor Seki (en japonés: 関デスク, romanizado: Seki Desuku; interpretado por Yoshifumi Tajima): Jefe de Yuriko y editor del periódico.
Monstruos
Debido a su estatura como cineasta y a su estrecha relación con Tōhō (eran inversores y miembros de la junta directiva de Tsuburaya Productions),[1] Eiji Tsuburaya recibió la orden de parte de su equipo de tomar lo que necesitaran del almacén de utilería, donde se almacenaban los diversos accesorios de sus películas, para usarlos en la serie. El enorme accesorio de Manda se usó para el dragón Kairyu (mientras que la cabeza se usó como la parte delantera de un barco vikingo que apareció en el episodio 12), así como el accesorio Oodako de Frankenstein vs. Baragon se convirtió en Sudar, mientras que el traje Maguma de Gorath fue reutilizado como Todola. Otros trajes y accesorios fueron restaurados para usarse en algunos de los monstruos, como en el caso de Godzilla para Gomess, King Kong para Goro, Baragon para Pagos, y un pequeño accesorio mecánico de Rodan fue desmontado y reconstruido para los monstruos pájaro Litra y Largeus, respectivamente.
Radioteatro
En 2003, se produjo una serie de radioteatro semanal llamada The Ultra Q Club. Contó con las voces del elenco original de Ultra Q.[2]
Legado
En los años posteriores a la emisión original del programa, se estrenó una película de acción real llamada Ultra Q The Movie: Legend of the Stars en 1990. En 2004, se produjo una nueva serie llamada Ultra Q: Dark Fantasy, mientras que otra serie llamada Neo Ultra Q comenzó a transmitirse a principios de 2013.
Producción
El concepto original del programa (cuando se iba a llamar Unbalance) se utilizó finalmente para una serie antológica de terror de 13 episodios titulada Horror Theater Unbalance que fue producida por Tsuburaya Productions en 1973.[1]
Varios monstruos de Ultra Q fueron reutilizados o rediseñados para representar a varios monstruos en Ultraman. Kemur y Ragon (ambos ahora de tamaño gigante) regresaron, mientras que el traje de Garamon fue reutilizado y reparado para usarse en Pigmon. Otros trajes fueron modificados para representar a otros monstruos, como Pegulia, que se transformó en Chandlar, Kemur en Alien Zetton, Pagos en Neronga (y posteriormente en Magular y Gabora), mientras que la cabeza del Humano Cigarra se modificó para convertirse en la cabeza de Alien Baltan. Finalmente, el traje de Peter se modificó para convertirse en el de Guesra.
Medios domésticos
Japón
En 2013, Tsuburaya Productions y Bandai Visual lanzaron la serie en Blu-ray, en ediciones monocromáticas y coloreadas.[3] En 2018, Tsuburaya lanzó cuatro episodios en sets individuales de Blu-ray y DVD con características especiales recién producidas, como parte de su proyecto Ultraman Archives.[4] En noviembre de 2019, Tsuburaya lanzó una restauración a 4K de la serie en Ultra HD Blu-ray.[5]
