Victoria & Abdul

Abdul Karim (Ali Fazal), un joven funcionario de prisiones de familia musulmana que habla urdu en Agra, en la India británica, recibe la orden de viajar a Gran Bretaña para el jubileo de oro de la reina Victoria (Judi Dench) en 1888 y entregarle un mohur, una moneda de oro acuñada como muestra de agradecimiento del dominio británico sobre la India.

La reina, sola y hastiada de sus cortesanos aduladores, pronto desarrolla un interés —y luego una estrecha amistad— por Abdul. Comienza a pasar tiempo a solas con él y le obsequia un medallón enjoyado con su fotografía. Lo nombra su Munshi (maestro) y le pide que le enseñe urdu y el Corán, estudios que mantuvo durante catorce años. Al descubrir que Abdul está casado, Victoria le pide que lleve a su esposa a Inglaterra. Tanto la esposa como la suegra de Abdul visten burkas negras, lo que provoca la consternación de la familia real y la curiosidad de Victoria.

A medida que crece su fascinación por la India, Victoria manda construir la Sala Durbar en su residencia de Osborne House, en la Isla de Wight, destinada a funciones de Estado. La sala está ricamente decorada con una alfombra de Agra, retratos formales de figuras célebres indias, una réplica del Trono del Pavo Real y tallas de Bhai Ram Singh.

Aunque Victoria trata a Abdul como a un hijo, su marcada preferencia despierta el resentimiento de su familia y de su círculo íntimo, especialmente de su hijo Bertie (Eddie Izzard) y del primer ministro, Lord Salisbury (Michael Gambon). La familia conspira para debilitar el vínculo con la esperanza de que Abdul regrese a la India. Cuando Victoria comparte ante la corte el relato parcial de Abdul sobre la Rebelión de la India de 1857, queda avergonzada y su confianza en él se tambalea. Decide enviarlo de vuelta a la India, pero pronto se retracta y le pide que permanezca a su lado.

El primer ministro insiste en que la casa real debe librarse de Abdul. Tras investigar sus orígenes, presentan a Victoria un informe que demuestra que su familia es mucho más humilde de lo que él afirmaba. Cuando Victoria ordena a su médico investigar por qué la esposa de Abdul no ha concebido, este descubre que Abdul padece gonorrea. Espera que la reina lo despida con repulsa, pero Victoria le mantiene su lealtad, ordena su tratamiento y reprende duramente a los cortesanos por sus intrigas. Anuncia, incluso, su intención de nombrarlo caballero.

La casa real, decidida a poner fin a esta relación, advierte a Victoria de que, si no rompe con Abdul, dimitirán en masa y la declararán demente. Furiosa, la reina convoca a su familia y a toda la servidumbre para que cualquiera que desee renunciar se presente. Al ver que ninguno lo hace, renuncia a la idea de nombrar caballero a Abdul y, en su lugar, decide incluirlo en su próxima lista de honores como Comendador de la Real Orden Victoriana.

Cuando su salud se deteriora, Victoria insta a Abdul a regresar a la India mientras aún pueda protegerlo, advirtiéndole que la corte se volverá contra él tras su muerte. Sin embargo, Abdul insiste en permanecer a su lado. En 1901, tras el fallecimiento de Victoria, Bertie —ahora el rey Eduardo VII— lo repudia, ordena quemar los regalos y documentos que la reina le había dedicado y envía a Abdul y a su familia de regreso a la India. La esposa de Abdul logra salvar el relicario que Victoria le había regalado.

Se revela que Abdul vivió en la India hasta su muerte, ocho años después, en 1909. La película concluye con Abdul inclinándose ante una majestuosa estatua de la reina Victoria cerca del Taj Mahal, hablándole con respeto y gratitud.

• Ali Fazal como Abdul Karim.
• Judi Dench como Victoria.
• Eddie Izzard como Bertie, Príncipe de Gales.
• Tim Pigott-Smith como Sir Henry Ponsonby.
• Adeel Akhtar como Mohammed.
• Simon Callow como Mr Puccini.
• Michael Gambon como Lord Salisbury.
• Julian Wadham como Alick Yorke.
• Olivia Williams como Jane Spencer.
• Fenella Woolgar como Miss Phipps.
• Jonathan Harden como El Kaiser.

El 17 de junio de 2016 se anunció la participación de Judi Dench en Victoria & Abdul en el papel de la reina Victoria, el cual ya había interpretado previamente en la cinta Mrs. Brown de 1997 y que le valió su primera candidatura al premio Óscar. Stephen Frears fue confirmado como director.^[1] El 5 de agosto, Ali Fazal fue confirmado como Abdul Karim, mientras que la producción estaría a cargo de Working Title Films y BBC Films y cofinanciada por Focus Features.^[2]

El rodaje comenzó el 15 de septiembre de 2016 en el Castillo de Osborne, ubicado en la iIsla de Wight, en Reino Unido.^[3][4]

En Canadá y en los Estados Unidos, Victoria & Abdul se estrenó el 22 de septiembre de 2017 de forma limitada.^[5]

Crítica

Victoria & Abdul ha recibido reseñas mixtas a positivas de parte de la crítica y de la audiencia. En el portal de internet Rotten Tomatoes, la película posee una aprobación de 66%, basada en 175 reseñas, con una calificación de 6.2/10, mientras que de parte de la audiencia ha recibido una aprobación de 68%, basada en 9222 votos, con una calificación de 3.6/5^[6]

La página Metacritic le ha dado a la película una puntuación de 58 de 100, basada en 34 reseñas, indicando "reseñas mixtas".^[7] En el sitio IMDb los usuarios le han dado una puntuación de 6.8/10, sobre la base de 16 260 votos.^[8]

Premios y nominaciones

Más información Premio, Categoría ...

Premio	Categoría	Nominados	Resultado
Premios Óscar	Mejor maquillaje y peluquería	Daniel Phillips y Lou Sheppard	Nominados
	Mejor vestuario	Consolata Boyle	Nominada
Premios Globo de Oro	Mejor actriz - Comedia o musical	Judi Dench	Nominada
Premios BAFTA	Mejor maquillaje y peluquería	Daniel Phillips y Lou Sheppard	Nominados

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Películas sobre la reina Victoria:

• The Young Victoria; película de 2009.
• Victoria & Albert; serie de televisión de 2001.
• Mrs Brown; película de 1997 y con Judi Dench también como Victoria.
• Victoria the Great; película de 1937.