Il nait à Saint-Chamas, alors un bourg au nord de l'étang de Berre, et est un enfant de l'Assistance publique[1].
Juste après guerre, il part aux États-Unis retrouver des Américains avec qui il avait été prisonnier de guerre par les Allemands[1]. Il y découvre le concept de centre commercial et va l'appliquer après son retour en France. Il vend des machines à laver près de Plan de Campagne avant de demander aux commerçants des alentours de s'installer à côté de son magasin afin de gagner en attractivité. Son idée de commerce commence à émerger vers 1966[2].
En 1972, il transforme la grande zone marécageuse de Plan de Campagne pour créer sa société commerciale Barneoud, faisant ainsi de cette zone attractive le plus grand centre commercial d'Europe[3],[4].
Il participera également à la création de zones commerciales à Aubagne (zone actuelle d'Auchan Aubagne)[2], Avignon Nord[2] et à La Valette[1],[2] à côté de Toulon.
