Acanthite

Décrite par G. A. Kenngott en 1855. Du grec ancien ἄκανθα ákantha (« épine »), en allusion à sa forme des cristaux du topotype^[3].

Jáchymov (ex Sankt-Joachimsthal), Ostrov, Krušné Hory (Monts Métallifères), région de Karlovy Vary, Bohême – Tchéquie.

Le sulfure d'argent Ag₂S se présente sous deux polymorphes :

• acanthite, monoclinique, groupe d'espace P 2₁/n
• argentite, cubique, groupe d'espace ${\displaystyle Im{\bar {3}}m}$

La transition entre les deux polymorphes se fait à 179 °C. L'acanthite est la forme stable à basse température. L'argentite n'existe qu'à plus de 179 °C, en dessous elle se transforme petit à petit en acanthite.

• Paramètres de la maille conventionnelle : a = 4,229 Å ; b = 6,931 Å  ; c = 7,862 Å ; Z = 4 ; β = 99,61° ; V = 227,21 Å³.
• Densité calculée : 7,24.

• Ag₂S a une genèse hydrothermale de température basse et moyenne. L'argentite est souvent associée aux « argents rouges » (proustite et /ou pyrargyrite) et à l'argent métallique et peut co-croître avec la galène dans les « galènes argentifères ».
• L'acanthite se présente normalement comme pseudomorphose d'acanthite sur de l'argentite.
• On a rapporté l'existence d'une phase de température encore plus élevée (Ag₂S-I).

Il existe pour ce minéral de nombreux synonymes^[4] :

• Acantite, Akanthite,
• Argentite-β,
• Argent vitreux
• Argyrite, Argyrose
• Daleminzite Pseudomorphose de stéphanite en acanthite ; les cristaux apparemment orthorhombiques ont trompé Breithaupt qui en avait fait une espèce.
• Henkélite ^[5]

Ce minéral est assez bien représenté dans le monde :

• En Amérique du sud : Guanajuato au Mexique et Chañarcillo au Chili.
• En Europe : Mine d'Himmelfahrt Freiberg^[6], et Schneeberg en Saxe Allemagne ; Jáchymov en Tchéquie ; Kongsberg en Norvège ; et au Monte Narba en Italie.
• En France : Les Chanterelles Brioude Haute-Loire ^[7]; Lagarde La Bastide-de-Sérou Ariège^[8].