Alberto Fabra

Études et débuts en politique

Alberto Fabra suit ses études secondaires au collège Herrero, puis au lycée Francisco-Ribalta, tous deux sis à Castellón de la Plana. Il s'inscrit ensuite à l'université polytechnique de Valence (UPV), dont il ressort diplômé en architecture technique en 1987^[6].

Il entreprend en parallèle son parcours politique : il adhère en 1982 aux Nouvelles générations (NNGG), le mouvement de jeunesse de l'Alliance populaire (AP), et fait la connaissance de Gerardo Camps et Esteban González Pons, ainsi que de Francisco Camps par leur intermédiaire^[7]. Il devient par la suite président de la section municipale, puis de la fédération provinciale des NNGG^[6].

Conseiller municipal de Castellón

Alberto Fabra se présente aux élections municipales du 25 mai 1991 à Castellón de la Plana, sur la liste du Parti populaire (PP) conduite par José Luis Gimeno (es). Le PP ayant remporté le scrutin et mis fin à 12 ans de pouvoir socialiste, José Luis Gimeno le nomme conseiller délégué à la Jeunesse et à l'Environnement. Il le promeut adjoint au maire avec la délégation aux Travaux publics, deux ans plus tard^[7].

Il prend la délégation des Services publics en 1995^[7]. En 1999, il est désigné premier adjoint au maire, délégué à l'Urbanisme et porte-parole du groupe des élus du Parti populaire^[1]. Il met en œuvre plusieurs révisions du plan local d'urbanisme (PGOU), assure le développement de la cité universitaire de l'université Jacques-Ier et des lotissements de la Marjaleria et du Sensal^[8].

Élection et réélection

Le maire José Luis Gimeno annonce le 6 janvier 2005 aux différents groupes politiques de son conseil municipal — y compris le sien — sa prochaine démission en vue de prendre la direction de la Cité de la langue, un projet encore indéfini porté par la Généralité valencienne. Il révèle cette information au public le lendemain, lors d'une conférence de presse où il apparaît flanqué d'Alberto Fabra, appelé à lui succéder^[9]. Il est effectivement élu par le conseil municipal le 29 janvier suivant, devenant le premier maire élu en cours de mandat depuis 1979 ; assistent à la séance le vice-président et cinq membres du gouvernement régional valencien, la maire de Valence Rita Barberá et le sous-délégué du gouvernement espagnol dans la province de Castellón^[10].

Dès l'été 2006, la direction municipale du Parti populaire indique qu'il sera candidat à un nouveau mandat lors des élections municipales du 27 mai 2007^[11]. Alors que les sondages indiquaient une possible alternance après seize années de pouvoir du Parti populaire, Alberto Fabra conquiert une cinquième majorité absolue avec 14 élus sur 27 au conseil municipal, soit un siège et 1 000 voix de moins que Gimeno quatre ans auparavant^[12],[13]. Le 16 juin, il est réélu maire lors de la séance constitutive de la nouvelle mandature avec le seul soutien de ses édiles^[14].

Il est de nouveau proclamé candidat à sa succession le 15 mars 2011 par le comité électoral provincial du PP, dans la perspective des élections municipales du 22 mai suivant^[15]. Le scrutin est marqué par la sixième victoire consécutive du Parti populaire, dont la liste remporte 15 conseillers sur 27, un de plus que lors du mandat précédent, tout en perdant environ 1 400 votes par rapport aux élections de 2007^[16]. Avec la maire d'Alicante Sonia Castedo, largement réélue également, il représente la génération émergente face à Rita Barberá, au pouvoir depuis vingt ans mais qui obtient son plus mauvais résultat depuis celui de 1995^[17]. Alberto Fabra est investi pour un troisième mandat le 10 juin, au cours de la séance d'installation des nouveaux élus municipaux, marquée par l'absence du chef de file socialiste Juan María Calles — appelé à démissionner par son parti du fait de ses mauvais résultats — et une manifestation publique des « Indignés » devant l'hôtel de ville^[18].

Bilan

Le bilan d'Alberto Fabra à la mairie de Castellón est contrasté. Selon une analyse réalisée lors de son départ en 2011 par El País, il n'a réalisé aucun des grands travaux promis comme la construction d'un nouvel hôtel de ville, d'un palais des congrès, du rectorat de l'université internationale de Valence et la réalisation de 3 000 logements sociaux. Les projets bâtimentaires portés conjointement avec l'université Jaume I restent lettre morte. Son plan local d'urbanisme (Plan General de Ordenación Urbana, PGOU) a été annulé par le Tribunal suprême. En termes de mobilités, il n'a pas finalisé le boulevard périphérique ni ouvert le prolongement de la ligne de bus à haut niveau de service TRAM, mais il a mis en place le vélopartage Bicicas, qui a permis de soulager la circulation dans une commune très encombrée. L'établissement pour personnes dépendantes touchées par la maladie d'Alzheimer, un handicap mental ou une déficience neurologique, terminé en 2009, n'est pas ouvert faute de budget accordé par la Généralité valencienne, envers qui il se montre peu critique. Le taux de chômage atteint 25 % de la population active alors qu'il était quasi-inexistant en 2005. Il est enfin mis en cause par des associations d'habitants pour avoir augmenté les impôts au-delà de l'inflation^[19].

Successeur de Francisco Camps

Le 20 juillet 2011, cinq semaines après avoir été reconduit au pouvoir, Francisco Camps annonce sa démission à venir de la présidence de la Généralité et du PPCV, peu après qu'un juge d'instruction l'a renvoyé devant un tribunal pour « corruption » dans un dossier baptisé « l'affaire des costumes »^[30]. Quelques heures après, le comité directeur régional (Junta directiva regional) soutient la proposition de Camps de porter Alberto Fabra à la direction du gouvernement autonomique et de la branche régionale du PP : il bénéficie à la fois du soutien de la secrétaire générale nationale María Dolores de Cospedal, des présidents des trois fédérations provinciales et du refus de la maire de Valence Rita Barberá — favorite de Mariano Rajoy — de postuler^[31].

Il s'engage deux jours plus tard, lors d'une rencontre avec des journalistes, à rendre public l'ensemble des marchés publics conclus entre l'administration de la communauté autonome et les entreprises du réseau de corruption de l'affaire Gürtel ainsi qu'à rencontrer les proches des victimes de l'accident de métro du 3 juillet 2006 à Valence. S'il prend le contrepied de son prédécesseur dans les deux cas, il défend en revanche que les députés régionaux mis en examen conservent leur mandat au nom de la présomption d'innocence mais se montre plus précautionneux concernant le cas personnel de Francisco Camps^[32].

Accession au pouvoir et gouvernance

Alberto Fabra prononce le 26 juillet son discours d'investiture devant le Parlement valencien. D'une durée d'environ 30 min, prononcé en alternance entre le castillan et le valencien, il promeut un plan d'austérité de 700 millions € centré sur la santé, l'éducation, les investissements et la réorganisation des services publics^[33]. Il obtient le jour-même la confiance du Parlement par 55 voix pour et 43 voix contre, bénéficiant du seul soutien du Parti populaire et devenant alors le premier président de la Généralité issu de la province de Castellón^[34]. Il prête serment et entre en fonction le 28 juillet lors d'une cérémonie dans l'hémicycle parlementaire en présence du ministre de l'Éducation Ángel Gabilondo mais sans représentant de la direction nationale du PP^[35].

Il est remplacé le 30 juillet par son dauphin Alfonso Bataller à la mairie de Castellón^[36], dont il avait démissionné trois jours plus tôt^[37].

S'il reconduit initialement le gouvernement de dix conseillers nommé par son prédécesseur^[38], il se défait peu à peu de son héritage. Ainsi, il renouvelle le 17 février 2012 plusieurs postes de hauts responsables et hauts fonctionnaires, éjectant notamment deux proches amies de Camps ainsi que le frère de l'associée de l'épouse de l'ex-président^[39]. Le 7 décembre suivant, il orchestre un important remaniement de son exécutif qui supprime deux départements (consellerias) sur dix, ne maintient que trois conseillers nommés par Camps et renforce ceux — José Císcar et Serafín Castellano — qui avaient fait très tôt le choix de se ranger derrière Fabra après son accession au pouvoir^[40],[41].

Comme il s'y était engagé, il reçoit le 20 octobre 2011 six représentants de l'association des victimes de l'accident du métro de Valence de 2006, aux côtés de trois conseillers^[42]. Si aucun accord n'est conclu, les représentants des victimes saluent une rencontre « aimable » et l'attitude « ouverte au dialogue » des responsables^[43]. Trois ans plus tard, le 3 décembre 2014, l'association des victimes appelle à la démission d'Alberto Fabra, qu'elle accuse de ne pas avoir « demandé pardon » après qu'un juge a ordonné la réouverture du dossier et qu'il a mis en examen trois cadres de l'entreprise publique Ferrocarrils de la Generalitat Valenciana (FGV)^[44].

Exercice du pouvoir

Fermeture de l'audiovisuel public

La direction générale de la Ràdio Televisió Valenciana (RTVV) annonce le 16 juillet 2012 un plan de sauvegarde de l'emploi (expediente de regulación de empleo, ERE) concernant 1 295 des 1 695 salariés du service public audiovisuel ainsi qu'un plan de restructuration afin de faire face à une dette de 1,3 milliard €^[72]. Le 5 novembre 2013, le tribunal supérieur de justice de la Communauté valencienne annule le plan social, considérant qu'il constitue une « violation des droits fondamentaux et des libertés publiques », ce qui provoque une manifestation de joie spontanée au siège de la RTVV, à Burjassot^[73].

À peines quelques heures plus tard, le gouvernement régional annonce la fermeture de la RTVV. L'exécutif justifie son choix par la décision du TSJCV, dont elle chiffre le coût à 72 millions € en plus du budget habituel de fonctionnement de l'audiovisuel public. Affirmant ne pas pouvoir assumer ces dépenses, la Généralité valencienne déclare avoir « l'obligation de donner la priorité aux services de base et de garantir une santé, une éducation et des services sociaux de qualité, universels et gratuits »^[74]. Alberto Fabra intervient personnellement le lendemain pour assumer la décision, qu'il présente comme « non-négociable » et « la plus difficile de son mandat », affirmant qu'il ne sera pas « celui qui abondera 40 millions € pour respecter l'arrêt » du TSJCV et qu'« aucune école ou aucun hôpital ne sera fermé ni aucune personne dans le besoin laissée de côté pour préserver la RTVV »^[75]. Sur les réseaux sociaux, une ancienne journaliste dénonce alors la politisation de l'antenne au profit du Parti populaire tandis que la porte-parole de l'intersyndicale évoque un gaspillage budgétaire du fait de dépenses disproportionnées^[76]. Le 8 novembre, le groupe populaire au Parlement valencien dépose une proposition de loi qui abroge la loi relative au statut de la RTVV et permet au gouvernement de procéder à la fermeture^[77]. Ce texte est adopté le 27 novembre 2013 par 49 voix contre 42, l'opposition de gauche votant contre, puis est publié dans une édition spéciale du Diari Oficial de la Generalitat Valenciana (DOGV), ce qui assure son entrée en vigueur immédiate^[78].

Réélection contestée à la présidence du PP

Dans la perspective du XVII^e congrès national du Parti populaire, Alberto Fabra est désigné en décembre 2011, conjointement à Ignacio Diego et Alicia Sánchez-Camacho, pour rédiger les nouveaux statuts du parti^[79]. Ils proposent notamment que tout responsable du parti faisant l'objet d'un procès soit l'objet d'une procédure disciplinaire, une proposition ratifiée à l'unanimité des délégués^[80]. En revanche, les trois co-rapporteurs s'opposent à l'examen de l'amendement du porte-parole parlementaire à l'Assemblée de Madrid Íñigo Henríquez de Luna, soutenu par la présidente de la communauté de Madrid Esperanza Aguirre, qui modifiait le mode d'élection du président du PP, qui n'est donc pas soumis aux délégués^[81]. Ce congrès est pour lui l'occasion de préserver le niveau de représentation du PP valencien avec huit membres au sein du comité exécutif, tout en remplaçant l'ancien vice-président de Camps, Vicente Rambla (es), par son propre bras droit, José Císcar, ainsi que l'ex-ministre José María Michavila par Susana Camarero, issue de la province de Valence mais sans lien avec Rita Barberá^[82].

Lors du XIII^e congrès du Parti populaire de la Communauté valencienne (PPCV) à Alicante le 19 mai 2012, Alberto Fabra est réélu président avec 81,3 % des voix et 18,7 % de bulletins blancs. À l'exception de la première élection de Francisco Camps en 2004, c'est la première fois depuis plus de deux décennies que l'élection est acquise avec moins de 98 % des voix des délégués. Selon El País ce résultat traduit un malaise interne alimenté par le président de la députation de Valence Alfonso Rus, qui aurait perçu la nomination de Serafín Castellano au poste de secrétaire général comme le début de manœuvres pour l'éjecter de la présidence de l'institution et du PP de la province de Valence. Aucun des trois prédécesseurs d'Alberto Fabra à la présidence de la communauté autonome — Eduardo Zaplana, José Luis Olivas et Francisco Camps — n'assiste à la journée d'ouverture du congrès. Toujours d'après El País, le rapport de gestion du secrétaire général sortant Antonio Clemente laisse une sensation de vide parmi les délégués, puisque ce dernier passe rapidement aussi bien sur le travail de son prédécesseur Ricardo Costa, destitué en 2009 en raison de l'affaire Gürtel, que de Francisco Camps^[83]. Dans son discours de clôture, il esquisse une autocritique face aux affaires et rappelle les revendications historiques du PPCV en matière de financement régional et d'accès à la ressource en eau devant le président de Galice Alberto Núñez Feijóo et le président des îles Baléares José Ramón Bauzá mais en l'absence de tout dirigeant national^[84].

Il annonce le 28 mai 2014 son intention de procéder à un remaniement de son gouvernement et de la direction régionale du PP en raison des mauvais résultats enregistrés dans la Communauté valencienne lors des élections européennes^[85]. Le 2 juin, il annonce s'être entendu avec les trois présidents provinciaux du PP et la maire de Valence pour remplacer Serafín Castellano au secrétariat général par Isabel Bonig^[86]. Cette nomination est ratifiée le 13 juin par le comité directeur, mais Isabel Bonig prend le titre de « coordonnatrice générale » avec les fonctions dévolues au secrétariat général, qui reste vacant^[87].

Défaite en 2015

Dès novembre 2013, Alberto Fabra indique qu'il sera candidat à sa succession à l'occasion des prochaines élections autonomiques, prévues en 2015^[88]. Pourtant, selon El País, cette candidature ne va pas de soi au début de l'année 2015, dans la mesure où la maire de Valence Rita Barberá, le président de la députation de Valence Alfonso Rus et le vice-président de la Généralité José Ciscar doutent de son profil en cas de défaite et semblent préférer la numéro deux du PPCV Isabel Bonig comme solution de remplacement^[89]. Finalement, le 5 mars 2015, la secrétaire générale nationale María Dolores de Cospedal informe Alberto Fabra qu'il sera bien chef de file électoral^[90], un mois après que Mariano Rajoy avait refusé de le soutenir lors d'un déplacement à Valence^[91]. L'élaboration des listes de candidats ne génère pas de tension particulière au sein de l'appareil du Parti populaire, Alberto Fabra étant parvenu à imposer son conseiller aux Finances Juan Carlos Moragues en 3^e position sur la liste dans la circonscription de Valence qu'il conduit, où Alfonso Rus a par ailleurs fait investir plusieurs proches, tandis que José Císcar — dans la circonscription d'Alicante — et que Javier Moliner Gargallo (es) et Isabel Bonig — dans la circonscription de Castellón — ont fait de même^[92].

Lors des élections régionales, le PPCV s'effondre : il perd 600 000 voix sur les 1,2 million remportés quatre ans auparavant par Francisco Camps, ce qui lui accorde 31 députés sur 99. Avec 24 députés de moins qu'en 2011, il perd la majorité absolue dont jouissait le Parti populaire depuis 16 ans. L'ensemble des forces de gauche et centre gauche totalisant 55 députés, le PPCV est renvoyé dans l'opposition pour la première fois depuis 20 ans^[93]. Deux jours après le scrutin, Alberto Fabra assume devant le comité directeur régional du PPCV la responsabilité des résultats qu'il qualifie de « décevants » et annonce la nécessité de « renouveler les idées et les personnes », actant qu'il ne sera pas candidat à un nouveau mandat de président du PP dans la communauté autonome^[94]. Le 25 juin suivant, le socialiste Ximo Puig est investi président de la Généralité valencienne à l'issue d'une session au cours de laquelle Alberto Fabra s'est dit « fier » de son bilan^[95].

Le 6 juillet, le comité électoral régional du PP l'investit candidat à un mandat de sénateur désigné par le Parlement aux côtés de Rita Barberá, défaite aux élections municipales à Valence^[96]. Il est élu au Sénat le 22 juillet suivant avec 31 voix favorables, correspondant à l'effectif du groupe du Parti populaire^[97]. Il annonce, le 25 juillet, son intention de renoncer sous quelques jours à la présidence du Parti populaire de la Communauté valencienne^[98]. Il est remplacé le 28 juillet par Isabel Bonig, issue de l'« aile dure » et présentée comme la Thatcher valencienne, lors d'une réunion conjointe du comité exécutif et du comité directeur en présence de María Dolores de Cospedal^[99]. D'après El Mundo, Alberto Fabra avait exprimé une préférence pour la désignation de María José Catalá, mais Cospedal, Carlos Fabra, Alfonso Rus et José Císcar ont imposé le choix de Bonig^[100].

Il remet le 31 juillet sa démission de son mandat de député régional, qui revient à Blanca Garrigues Francés^[101].

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