Alexandrie (Italie)

Avant la conquête romaine, le territoire d'Alexandrie était habité par les Statiellates, un peuple ligure. Vers la fin du IIIe siècle avant J.-C., la conquête romaine de la Gaule cisalpine entraîna la romanisation de la population ligure. En 42 avant J.-C., la province de Gaule cisalpine fut abolie et intégrée à l'Italie romaine. Les origines des villages de Rovereto et de Bergoglio remontent au début de l'Empire romain. Après la chute de l'Empire romain et du royaume ostrogoth qui lui succéda, durant la période lombarde, le territoire fut réorganisé en seigneuries, dont celle de Marengo ; c'est là que fut construite la tour de Théodolinde au VIII^e siècle.

En 774, le contrôle de l'Italie passa des Lombards au royaume franc. La cour de Rovereto remonte probablement à cette époque et joua un rôle central dans la création d'Alexandrie. En 962, le roi germanique Otton Ier de Saxe conquit le royaume d'Italie et établit le Saint-Empire romain germanique. Les villes italiennes conservèrent toutefois une large autonomie et n'étaient tenues de payer des impôts à l'empereur que lors de ses déplacements en Italie. Frédéric Barberousse décida que cette situation devait changer ; il convoqua donc la Diète de Roncaglia et, en 1162, détruisit Milan, la ville la plus importante de l'époque. Les autres villes décidèrent alors de s'unir pour lutter contre l'empereur et préserver leur autonomie, et formèrent la Ligue lombarde. Afin d'attirer Barberousse en Italie, la Ligue décida de créer une nouvelle cité, un acte qui constituait un privilège exclusivement impérial. La ville, simplement connue sous le nom de Civitas Nova, fut établie sur le territoire de Rovereto, à la fois parce qu'elle était proche des terres du marquis de Monferrat, un fidèle allié de l'empire, et parce que, située entre les rivières Tanaro et Bormida, elle bénéficiait d'une position facilement défendable. La ville fut peuplée grâce aux contributions des villages voisins et fortifiée grâce à des fonds de la municipalité de Gênes. Le 3 mai 1168, les trois consuls de Civitas Nova signèrent l'adhésion à la Ligue lombarde près de Lodi et, deux ans plus tard, la ville fut offerte au pape Alexandre III, qui accepta d'en faire son fief et, ce faisant, de légitimer la lutte des municipalités contre l'empire. Le nom de la ville fut alors changé en Alessandria, afin de souligner son appartenance aux États pontificaux^[1].

Cette ville fut construite à la hâte en bois et en chaume, en 1168, par la ligue lombarde pour s’opposer à Frédéric Barberousse, et reçut le nom d’Alexandrie en l’honneur du pape Alexandre III, qui régnait alors. Frédéric l’appela par dérision « Alexandrie de la Paille », nom qui lui est resté.

En 1348, Alexandrie tombe entre les mains des Visconti et passe avec leurs biens aux Sforza, jusqu'en 1707, quand elle fut cédée par Joseph I^er à la Savoie.

Elle fut rattachée à la France de 1796 à 1814. Le 14 juin 1800, le village de Spinetta Marengo, situé sur la commune d'Alexandrie, fut le théâtre de la bataille de Marengo, où s'affrontèrent troupes françaises et autrichiennes. Alexandrie devint ensuite chef-lieu du département de Marengo^[2].

À partir de 1814, Alexandrie fut un territoire à nouveau savoyard, partie intégrante du royaume de Sardaigne.

Pendant les années du Risorgimento, Alexandrie fut un centre actif des libéraux.

Alexandrie fut la première capitale d'une province italienne à être dirigée par un socialiste : l'horloger Paolo Sacco, le 25 juillet 1899.

Alexandrie était une cible militaire tactique durant la Seconde Guerre mondiale et a été soumise à des bombardements intensifs des Alliés, le plus grave étant les raids du 30 avril 1944, avec 238 morts et des centaines de blessés, et le 5 avril 1945, avec 160 morts, dont 60 enfants de l'asile des enfants dans la Via Gagliaudo. À la fin du mois, la ville a été libérée de l'occupation allemande (1943-1945) par la résistance partisane et les troupes de la Force expéditionnaire brésilienne.

Le 6 novembre 1994, le Tanaro a inondé une bonne partie de la ville, causant des dommages importants, surtout dans le quartier Orti.

La ville est administrée par un conseil municipal de 32 membres élus pour un mandat de cinq ans. Les dernières élections ont eu lieu les 12 et 26 juin 2022.

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La ville abrite une usine de fabrication de pneumatiques du groupe français Michelin.

• Dôme
• Citadelle
• Palais municipal
• Église Santa Maria di Castello

Parmi les principaux monuments de la ville :

• Dôme d'Alexandrie (Cattedrale dei Santi Pietro e Marco)
• Chiesa di San Giovannino
• Chiesa di San Giovanni Evangelista
• Chiesa dei Santi Barnaba e Rocco
• Église Santa Maria di Castello (it)
• Palazzo del Municipio (it)
• Citadelle d'Alexandrie.

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  Dôme d'Alexandrie (cathédrale).
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  Citadelle d'Alexandrie.
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  Église des Sts Barnabé et Roch.
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  Santa Maria di Castello.

La ville organise chaque année en mai un tournoi de tennis sur terre battue du circuit ATP Challenger Tour. La ville possède aussi un club de football qui a évolué en Serie A, l'Unione Sportiva Alessandria 1912.

De nombreuses personnalités sont nées à Alexandrie :

• Giorgio Merula, humaniste et historien, né en 1430.
• Jean-Chrysostôme de Villaret (1739-1824), évêque d'Alexandrie (« della Paglia ») (it) sous le Premier Empire
• François de Chasseloup-Laubat, militaire français, fortifia Alexandrie après le traité de Lunéville
• Louis Léonard Antoine de Colli-Ricci (1760-1809) général des armées de la République française et de l'Empire (nom gravé sous l'Arc de Triomphe de l'Étoile : 26^e colonne).
• Giovanni Migliara, peintre de perspectives et chevalier de l'ordre civil de Savoie, né en 1785.
• Prosper de Chasseloup-Laubat, ministre français fils de François de Chasseloup-Laubat, né en 1805.
• Urbano Rattazzi, homme politique, né en 1808.
• Francesco Faà di Bruno, prêtre bienheureux, né en 1825.
• Ravera Nicolo Teresio, pianiste compositeur né en 1851, décédé à Sotteville-sur-Mer (Seine-Maritime) le 27 février 1929.
• Sibilla Aleramo, écrivain, née en 1876.
• Giuseppe Borsalino, styliste italien, connu comme le créateur d'un chapeau qui porte son nom, décédé en 1900.
• Giovanni Ferrari, footballeur, né en 1907.
• Walter Audisio, partisan communiste, député et assassin présumé de Benito Mussolini
• Umberto Eco, romancier, médiéviste, philosophe et essayiste, né en 1932 dans cette ville et mort à Milan en 2016. Il a conté avec beaucoup d’humour le récit de la fondation de sa ville natale dans un de ses romans, Baudolino (2001).
• Gianni Rivera, footballeur et homme politique, né en 1943.
• Aldo Brizzi, compositeur et chef d’orchestre, né en 1960.
• Pino Cacucci, écrivain, scénariste et traducteur, né en 1955.
• Valeria Straneo, coureuse de marathon, née en 1976.
• Pilar Fogliati, actrice, née en 1992.
• Cristina Parodi : Présentatrice télévision et journaliste.
• Riccardo Picchio, linguiste italien, né en 1923.

Par ailleurs :

• Louis Desaix, tué dans la commune d'Alexandrie, le 14 juin 1800, lors de la bataille de Marengo.