Alfred Barr
directeur de musée et historien américain (1902-1981)
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Alfred Hamilton Barr Jr., né le à Détroit et mort le à Salisbury dans le Connecticut, est un historien de l'art américain qui fut le premier directeur du Museum of Modern Art à New York.
| Directeur de musée |
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| Naissance | |
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| Décès | |
| Nom dans la langue maternelle |
Alfred Hamilton Barr Jr. |
| Nationalité | |
| Formation |
Université Harvard Université de Princeton Boys' Latin School of Maryland (en) |
| Activités | |
| Conjoint |
Margaret Scolari Barr (en) |
| Enfant |
Victoria Barr (en) |
| A travaillé pour | |
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| Membre de | |
| Maître |
Paul J. Sachs (en) |
| Personne liée |
Curt Valentin (en) |
| Distinctions |
Picasso: Forty Years of His Art (d) |
Biographie
Né en 1902 à Détroit[1], il étudie l'histoire de l'art à l'université Princeton, où il entre à l'âge de seize ans[1], puis passe à l'université Harvard[2].
Il enseigne ensuite cette discipline de l'histoire de l'art, notamment au Vassar College, à Harvard, à Princeton puis au collège féminin de Wellesley[1].
Il se voit proposer la direction du Museum of Modern Art (le MoMA) à la création de celui-ci (ce musée ouvre en 1929), sur recommandation d'un historien de l'art qui a été un de ses enseignants durant un séminaire, Paul Sachs[2]. Il a 27 ans et aucune expérience de la direction d'un musée, même s'il a organisé des expositions[2]. À la tête du MoMA, il devient l'un des artisans de l'intérêt des New-Yorkais, et du public américain, pour l'art moderne. Notamment, la grande exposition Van Gogh de 1935 est selon les mots de Bernice Kert « à l'origine de l'importance qu'occupe Van Gogh aujourd'hui dans l'imaginaire contemporain »[3]. En 1936, il monte l'exposition Fantastic Art. Dada and Surrealism au MoMA[4]. En , il fait venir l'exposition du musée de Grenoble, Les maîtres populaires de la réalité[5]. Les expositions temporaires se succèdent[2], avec une conception large de l'art moderne (meubles, design, architecture, photographie, théâtre, cinéma, etc.)[2],[6]. Il ne lésine pas non plus sur la publicité[2].
Il dirige les destinées du MoMA jusqu'en 1967, année de son départ à la retraite[1], et en construit le succès[2]. Il meurt le 15 août 1981 à Salisbury dans le Connecticut, âgé de 79 ans[1].
Essais
- Hitler et les neuf muses (1933) (trad. Patrice Cotensin, préf. Patrice Cotensin), Paris, L'Échoppe, , 82 p. (ISBN 978-2-84068-334-6)
- Art in America in Modern Times (1934)
- Picasso: Fifty Years of His Art (1946)
- Matisse, His Art and His Public (1951)
- Cubism and Abstract Art (1986)
