Alpha Hydrae
étoile la plus brillante de la constellation de l'Hydre
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Alphard, également connue par sa désignation de Bayer Alpha Hydrae (α Hya / α Hydrae), est l’étoile la plus brillante de la constellation de l’Hydre. Sa magnitude apparente est de 1,98[2]. D'après la mesure de sa parallaxe annuelle par le satellite Hipparcos, l'étoile est située à environ ∼ 180 a.l. (∼ 55,2 pc) de la Terre. Elle se rapproche du Système solaire à une vitesse radiale de −4,6 km/s[4].
Alphard
| Ascension droite | 09h 27m 35,243s[1] |
|---|---|
| Déclinaison | −8° 39′ 30,96″[1] |
| Constellation | Hydre |
| Magnitude apparente | +1,98[2] |
Localisation dans la constellation : Hydre  | |
| Type spectral | K3 IIIa[3] |
|---|---|
| Indice U-B | +1,72[2] |
| Indice B-V | +1,44[2] |
| Indice R-I | +0,77[2] |
| Vitesse radiale | −4,561 km/s[4] |
|---|---|
| Mouvement propre |
μα = −15,23 mas/a[1] μδ = +34,37 mas/a[1] |
| Parallaxe | 18,09 ± 0,18 mas[1] |
| Distance |
180 ± 2 al (55,3 ± 0,6 pc) |
| Magnitude absolue | −1,743 ± 0,032[5] |
| Masse | 3,20 ± 0,32 M☉[5] |
|---|---|
| Rayon | 50,5 ± 4,0 R☉ |
| Gravité de surface (log g) | 1,57 ± 0,03[5] |
| Luminosité | 970,5 L☉[5] |
| Température | 4 117 ± 18 K[5] |
| Métallicité | [Fe/H] = −0,09 ± 0,01[5] |
| Rotation | 1,67 km/s[5] |
| Âge | 4,2 ± 1,6 × 108 a[6] |
Désignations
Noms
Alphard est le nom propre de l'étoile qui a été approuvé par l'Union astronomique internationale le [8]. Il s'agit d'un nom traditionnel qui vient de l’arabe الفرد (al-fard), « la solitaire », puisqu’il n’y a aucune autre étoile brillante près d’elle.
Elle est aussi connue comme la « base/colonne vertébrale du Serpent » par les Arabes.
Dans la Chine antique, elle faisait partie d’une constellation appelée « l’oiseau rouge/le Loriot ».
L’astronome européen Tycho Brahe lui attribua comme surnom Cor Hydræ, le cœur du serpent[9].
Caractéristiques principales
Alphard fait trois fois la masse du Soleil. L’âge estimé de cette étoile est de 420 millions d’années[6] et elle a évolué hors de la séquence principale pour devenir une étoile géante dont la classification spectrale est K3 IIIa[3], avec la lettre « a » qui indique qu'elle est particulièrement lumineuse pour une étoile de ce type. Son diamètre angulaire a été mesuré par l’interférométrie à très longue base (VLBI – Very Long Baseline Interferometry), donnant une valeur de 9,09 ± 0,09 millisecondes d'arc (mas)[10]. Elle s'est étendue jusqu'à 50 fois le rayon du soleil.
Le spectre de cette étoile montre un léger excès de baryum, un élément qui est normalement produit par le processus s de nucléosynthèse stellaire. De manière typique, une étoile à baryum appartient à un système binaire et les anomalies dans les abondances sont expliquées par un transfert massif depuis un compagnon naine blanche[11].
Des mesures précises de la vitesse radiale d'Alphard ont montré des variations de sa vitesse radiale stellaire et de ses raies spectrales. Les oscillations sont multi-périodiques avec des périodes de plusieurs heures jusqu'à plusieurs jours. Les oscillations à court terme ont été interprétées comme un résultat de pulsations stellaires similaires à celles du Soleil. Une corrélation entre les variations dans l'asymétrie du profil des raies spectrales et la vitesse radiale a aussi été trouvée. Les oscillations multi-périodiques font d’Alphard (HD 81797) un objet d’intérêt pour les investigations astérosismologiques[12].
