Anna Russell, duchesse de Bedford

Selon le British Museum, la duchesse a inventé la coutume de prendre le thé de l’après-midi, vers 1840^[3]. En raison de l’urbanisation croissante et de l’industrialisation, les Anglais fortunés prenaient leur dîner du soir de plus en plus tard, mais continuaient à déjeuner à midi. La duchesse demanda donc qu’un peu de thé, de pain et de beurre et de gâteau soient livrés dans sa chambre en fin d’après-midi, et « un rituel de l’après-midi naquit »^[4]. Cependant, cette affirmation a été contestée et ne peut être vérifiée^[5].

Après avoir inventé le rituel du thé de l’après-midi, la duchesse commença à inviter ses amis à se joindre à eux. Dans les années 1880, la reine avait elle-même adopté ce rituel et organisait des réceptions officielles de thé dans ses palais. [6]

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