Bambusicole de Chine

Cette espèce est endémique du sud de la Chine : est du Sichuan, sud du Gansu, sud du Shaanxi, nord du Yunnan, Chongqing, nord du Guizhou, Hubei, Hunan, Jiangxi, Fujian, sud du Anhui, sud du Jiangsu, Zhejiang et nord du Guangdong. Cette espèce a également été introduite au Japon^[1].

• B. t. thoracicus (Temminck, 1815), forme nominale, se rencontre dans le sud de la Chine. Cette sous-espèce a été introduite au Japon avec succès.
• B. t. sonorivox Gould, 1863 vit à Taïwan. Elle est plus foncée, les taches des flancs sont de couleur noisette et non noire. La bande pectorale grise est plus étendue.

Selon la classification de référence du Congrès ornithologique international (version 15.1, 2025)^[2], la Bambusicole de Taïwan (Bambusicola sonorivox) est une espèce à part entière et la Bambusicole de Chine est une espèce monotypique.

Cette perdrix fréquente les étendues enherbées pas trop accidentées, entrecoupées de fourrés épais et de touffes de bambous, jusqu’à 1 000 m d’altitude surtout, parfois un peu plus haut (2 000 m)^[3]. À Taïwan, D. Fischer la dit commune dans les endroits plus ou moins perturbés, dans les cultures, les plantations de thé, le long des routes et même dans des touffes de bambous situées près de son hôtel^[4].

Son régime alimentaire comprend des graines, des pousses, des feuilles et des invertébrés collectés dans les cultures et les jachères, parfois en compagnie de volailles domestiques^[3].

La bambusicole de Chine vit en compagnie de deux à vingt oiseaux assez territoriaux et est plus active tôt le matin^[4]. Elle se laisse approcher facilement et se lève difficilement, au dernier moment, les oiseaux se dispersant alors dans toutes les directions^[5].

Le cri territorial est puissant, gi-gi-gi-gi-gi-gigeeroi-gigeeroii, les oiseaux se répondant en duo. En dehors de la saison de reproduction, le chant est plus harmonieux et pourrait être décrit comme un sih-mo-kuai, si-mo-kuai d’après Steve Madge et Phil McGowan^[6].

Il est probable que cette espèce soit monogame, mais aucune étude n’a été menée à ce sujet. Les groupes se dispersent au printemps, les mâles devenant alors agressifs. Le nid est placé dans un taillis, une touffe de bambous ou au pied d’une arbre, parfois simplement dans une touffe d’herbes^[3].

Cette espèce est commune et a une vaste aire de répartition qui la met à l’abri d’une menace directe. Cependant des diminutions de populations, parfois importantes, ont été constatées localement, en raison de la destruction de l’habitat et d’une chasse intensive. La population serait stable à Taïwan^[3].