William B. Bridgeman
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William « Bill » Bridgeman (1916-1968) est un pilote d'essais américain qui a battu plusieurs records alors qu'il travaillait pour la Douglas Aircraft Company.
Cet article est une ébauche concernant une personnalité américaine et l’aéronautique.
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Biographie
Né en Iowa, il grandit à Malibu en Californie et fait des études de géologie. Il s'engage dans l'United States Navy, et se trouve à Pearl Harbour lors de l'attaque japonaise du . Il participe à différentes missions aériennes durant la guerre.
Le , il atteint la vitesse de Mach 1,88 et l'altitude de 79 494 pieds (24 230 m). Le , il est le premier pilote à essayer le Douglas X-3[1].
Il fait la couverture de Time Magazine en 1953[2].
Il a décrit ses expériences de pilote dans son livre The Lonely Sky paru en 1955, et qui a rencontré un certain succès à l'époque[3].
Il a été candidat astronaute dans le programme Man In Space Soonest, annulé en et remplacé par le programme Mercury.
En , il pilotait un avion-taxi entre Los Angeles et l'île Santa Catalina lorsque son Grumman a disparu dans l'océan Pacifique. Son corps n'a jamais été retrouvé[4].
