Brize

Ce sont des plantes herbacées, annuelles ou vivaces, pouvant atteindre 1 m de haut, aux inflorescences en panicules d'épillets en forme de cœur suspendus à de très fins pédicelles, très mobiles au moindre souffle de vent^[2],[3].

En Europe, quatre espèces sont présentes : la Petite Brize, la Brize intermédiaire, la Grande Brize et Briza humilis^[4] :

La Petite Brize (Briza minor) est une espèce annuelle du pourtour méditerranéen et de la côte atlantique ne formant pas de touffe. Ses épillets petits et verts. Sa ligule est effilée et mesure plus de 1,5 mm de long. Il s'agit d'une messicole du Seigle des sols sableux et acides en forte raréfaction en Europe occidentale^[3],[4],[5].

La Brize intermédiaire (Briza media) est une plante vivace composée d'une panicule composée de plus de 12 épillets généralement colorés de pourpres (mais pouvant parfois être vert) dont la longueur est inférieure à 6 mm et par une ligule tronquée mesurant moins de 1,5 mm de long^[3],[4],[5].

La Grande Brize (Briza maxima) est une espèce également annuelle du pourtour méditerranéen qui produit des épillets mesurant plus de 8 mm de long et dont la longueur est supérieure à 1,5 fois la largeur. Sa ligule mesure plus de 2 mm de long. La panicule comporte moins de 12 épillets tous penchés d'un seul côté. Elle pousse plutôt sur les pelouses acides et s'échappe parfois des jardins^[3],[4],[5].

Briza humilis est une espèce annuelle des climats tempérés présente en Grèce, en Bulgarie, à Chypre ainsi qu'en Turquie, au Liban, en Syrie, en Crimée, dans le Caucase et en Iran^[6].

• Petite Brize, Brize intermédiaire et Grande Brize
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  Petite Brize.
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  Petite Brize : panicule.
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  Petite Brize : épillets verts.
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  Petite Brize : ligule longue.
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  Brize intermédiaire.
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  Brize intermédiaire : panicule.
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  Brize intermédiaire : épillet.
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  Brize intermédiaire : ligule
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  Grande Brize.
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  Grande Brize : panicule.
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  Grande Brize : épillet.
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  Grande Brize : ligule.

Certaines espèces sont cultivées comme Graminées ornementales, en particulier Briza maxima et utilisée dans la confection de bouquets verts ou secs. Elles sont parfois utilisées comme plantes fourragères de bonne ou moyenne qualité mais peu abondant. Certaines espèces sont des mauvaises herbes des cultures, en particulier Briza media parfois envahissante^[2],[3].

Le nom de genre briza, créé par Carl von Linné dans son Species plantarum de 1753^[7],[8], provient du grec ancien βρίζα, bríza, une variété de seigle en Thrace et Macédoine^[9],[10], lui-même issu de βρίζω, brízô (« dodeliner de la tête ») à cause des épillets très mobiles et tremblotants^[3],[11]. L'ensemble est apparenté à ὄρυζα, oryza (« riz »)^[11]. Ce mot pourrait aussi avoir une relation étymologique avec le vent nommé brise^[10].

Selon Plants of the World online (POWO) (28 décembre 2022)^[12] :

• Briza humilis M.Bieb.
• Briza marcowiczii Woronow
• Briza maxima L.
• Briza media L.
• Briza minor L.

Selon GBIF (28 décembre 2022)^[13] :

Briza a pour synonymes^[12] :

• Brizochloa V.Jirásek & Chrtek, 1967
• Calosteca Desv., 1810
• Chondrachyrum Nees, 1836
• Macrobriza (Tzvelev) Tzvelev, 1987
• Tremularia Heist. ex Fabr., 1759