Burt Munro
pilote de moto néo-zélandais (1899–1978)
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Herbert James « Burt » Munro était un amateur de moto et détenteur du record du monde de vitesse sur terre avec une moto (catégorie moins de 1 000 cm3). Né en 1899 à Edendale, Nouvelle-Zélande, il est mort en 1978. Il reste une légende pour tous les motards.
Edendale, Nouvelle-Zélande
Invercargill, Nouvelle-Zélande
Nouvelle-Zélande| Nom de naissance | Herbert James Munro |
|---|---|
| Naissance |
Edendale, Nouvelle-Zélande |
| Décès |
(à 78 ans) Invercargill, Nouvelle-Zélande |
| Nationalité |
Nouvelle-Zélande |
| Pays de résidence |
Nouvelle-Zélande |
| Activité principale |
fermier New Zealand Army coureur de speedway vendeur de moto mécanicien |
| Distinctions |
détenteur du record mondial de vitesse sur piste à moto (moins de 1 000 |
En 1920, à l'âge de 21 ans, il acheta sa fameuse Indian Scout rouge de 600 cm3 à moteur bicylindre, chez un concessionnaire de motos d’Invercargill. Il passa plusieurs années à la modifier en vue de battre le record du monde de vitesse sur terre. Il réalisa lui-même certaines pièces de son engin, comme les pistons, les culasses, l'embrayage et le guidon.
Records
- En 1957, Munro établit son premier record de vitesse à Open Beach en Nouvelle-Zélande, poussant son engin à 210,20 km/h.
- En 1962, il bat son premier record sur le salar de Bonneville Salt Flats (Utah) en atteignant les 288 km/h avec son Indian, réalésée à 850 cm3. Pour se qualifier, il réalise un parcours à 305,89 km/h, qui établit le record absolu de vitesse sur une Indian. Il réalise par la même occasion un record non officiel (néanmoins officiellement chronométré) de 331 km/h sur un mile départ lancé[1].
- En 1967, au même endroit, Burt Munro, à 68 ans, réussit à battre son propre record, avec 295,453 km/h, ce qui fait de son Indian la plus rapide de sa catégorie. Ce record reste inégalé, encore aujourd'hui.
Grâce à lui, la marque Indian reste dans les mémoires.
Il a également couru en France[réf. souhaitée] sur une Velocette (moto anglaise).
La moto des records
La moto avec laquelle ont été réalisés les records de vitesse de Burt Murno était une Indian Scout de (en).
Cette moto a été modifiée durant de longues années par Burt Munro lui-même, à l’aide de nombreuses pièces autoconstruites. La moto de Burt Munro a été vendue à un de ses proches. Elle est, en , encore visible à la quincaillerie E. Hayes and sons d’Invercargill en Nouvelle-Zélande[2].
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Citation
En 1973, Burt Munro déclare au numéro 1 des magazines moto en Nouvelle-Zélande[3] : « Au lac salé en 1967, on allait tous les deux [lui et sa moto] comme une bombe. C’est alors qu’à mi-parcours, la moto s’est mise à louvoyer. Pour la maintenir sur son cap, je me suis déporté sur la roue arrière. À ce moment-là, le vent m’a arraché mes lunettes et mes yeux se sont révulsés dans leurs orbites. Je ne pouvais plus rien voir ! Nous étions si loin de la ligne noire que nous avions manqué d'un pouce une des bornes métalliques qui jalonnent la route. Je l’ai déposée avec quelques éraflures mais rien d’autre »[4]. À cet instant, Burt filait à près de 331 km/h.
Film
En , Burt Munro (titré originellement en langue anglaise:The World's Fastest Indian.), un film réalisé par l’australo-américano-néo-zélandais Roger Donaldson (Le Pic de Dante, La Recrue) raconte son premier voyage aux États-Unis, en 1962[3] et l’établissement de son premier record sur le lac salé de Bonneville. Le rôle de Burt Munro y est tenu par Anthony Hopkins.
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