Camarasaurus
genre de reptiles
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Camarasaurus est un genre fossile de dinosaures sauropodes qui vivaient en Amérique du Nord et en Europe pendant le Jurassique supérieur, entre 155 et 140 millions d'années avant notre ère. Ce genre comporte cinq espèces représentées par 127 collections de fossiles.
| Règne | Animalia |
|---|---|
| Classe | Sauropsida |
| Super-ordre | Dinosauria |
| Ordre | Saurischia |
| Sous-ordre | † Sauropodomorpha |
| Infra-ordre | † Sauropoda |
| Super-famille | † Camarasauromorpha |
| Famille | † Camarasauridae |
Fossiles
Ce genre a 127 collections référencées de fossiles[1]. Ces collections de fossiles s'étendent du Kimméridgien inférieur au Tithonien inférieur du Jurassique supérieur, c'est-à-dire datent de 154,8-145,06 Ma avant notre ère[1].
Systématique
Le genre Camarasaurus est décrit en 1877 par le paléontologue américain Edward Drinker Cope (1840-1897)[2],[1]. Son espèce type est Camarasaurus supremus[2].
Étymologie
Le nom signifie « lézard chambré », en référence aux chambres creuses de ses vertèbres (du grec καμαρα (kamara) signifiant « chambre voûtée », ou tout ce qui a un couvercle arqué, et σαυρος (sauros) signifiant « lézard »).
Publication originale
- (en) Edward Drinker Cope, « On a gigantic saurian from the Dakota epoch of Colorado », Paleontological bulletin / by Edward D. Cope, Philadelphie, Inconnu, vol. 25, , p. 5-10 (OCLC 13182031, lire en ligne).
Description
Camarasaurus mesurait 18 mètres de long, 7 mètres de haut et pesait jusqu'à vingt tonnes.
Des études détaillées des dents et des mâchoires du Camarasaurus ont montré qu'il était capable de mastiquer correctement sa nourriture. Ses grandes mâchoires contenaient 48 dents. Ses dents larges et solides étant bien serrées lorsqu'il fermait ses mâchoires, aucune plante, même la plus coriace, ne lui résistait car ses dents étaient acérées comme des lames. En outre, sa mâchoire inférieure coulissait d'avant en arrière, lui permettant de broyer les plantes avant de les avaler.
Le cou de Camarasaurus était relativement court pour un sauropode. Des articulations lui conféraient une grande mobilité verticale ; Camarasaurus pouvait ainsi lever la tête facilement mais son cou ne pouvait guère se déplacer latéralement, les longues côtes se chevauchant tout le long. Camarasaurus possédait également des griffes aux pattes arrière. Selon une équipe de chercheurs en géologie de l'université du Colorado, Camarasaurus pratiquait la transhumance[3]. De nombreux squelettes d'adultes et de jeunes ont été trouvés en Utah au Montana et au Wyoming, ainsi qu'au Nouveau-Mexique. Cette créature était bâtie comme Brachiosaurus, mais relativement plus petite.
Un spécimen datant d'il y a 140 millions d'années est découvert en 2024 sur le site paléontologique d'Angeac-Charente[4].
Liste des espèces
Selon Paleobiology Database (30 août 2025)[1] :
- † Camarasaurus grandis Marsh, 1877 - États-Unis
- † Camarasaurus lentus Marsh, 1889 - États-Unis
- † Cathetosaurus lewisi (Jensen, 1988) - États-Unis
- † Camarasaurus supremus Cope, 1877 - États-Unis - espèce type
- † Morosaurus marchei Sauvage, 1898 - Portugal
Dans la culture
- Camarasaurus est présent dans les jeux Jurassic Park : Opération Genesis, The Isle, Mesozoïca, Prehistoric kingdom et Jurassic World : Evolution.
- Dans un épisode de la série documentaire Jurassic Fight Club, des Camarasaurus sont vus, l'un d'eux combat des allosaures.
- Le robot dinosaure Pleo de la société Robopolis est un bébé Camarasaurus.
