Carausius
usurpateur romain de 286 à 293
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Carausius (Marcus Aurelius Valerius) est un usurpateur romain maître de la province de Bretagne entre 286 et 293.
Constance Chlore (César)
| Carausius | |
| Usurpateur romain | |
|---|---|
| Pièce à l’effigie de Carausius. Au revers, le lion, symbole de la légion IV Flavia Felix. | |
| Règne | |
| 286 - 293 (~6 ans) Bretagne |
|
| Empereur | Maximien Hercule (Auguste) Constance Chlore (César) |
| Suivi de | Allectus (usurpateur) |
| Biographie | |
| Nom de naissance | Marcus Aurelius Valerius |
| Naissance | Gaule belgique |
| Décès | - Bretagne |
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Biographie
L'histoire
Carausius est né chez les Ménapiens, dans la Gaule belgique. Commandant romain de la Classis Britannica, la flotte romaine pour la province de Brittania, il est chargé par l'empereur Maximien Hercule de défendre les côtes de l'Atlantique contre les Saxons et les Francs. Mais prévoyant une disgrâce, il débarque en Bretagne et s'y fait proclamer empereur par ses légions (286). Il réussit à se maintenir six ans au pouvoir dans cette province. Vers 293, il est finalement assassiné par Allectus, alors à la tête du fiscus impérial[1].
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La légende
Geoffroy de Monmouth évoque le personnage dans son Historia regum Britanniae.
Selon lui, Carausius est un jeune homme d'humble naissance qui vit en Bretagne insulaire. Après avoir prouvé sa valeur dans les combats, il part pour Rome et demande au Sénat romain la permission de protéger avec une flotte les côtes de la Bretagne contre les incursions des barbares. L'accord une fois reçu, il revient en Bretagne insulaire avec ses navires. Là, il parcourt les côtes, sème le désordre, débarque dans les îles, dévaste les campagnes et détruit les cités. Gonflé d’orgueil, il demande aux Bretons de le proclamer roi. Puis ill chasse les Romains et fait assassiner « Bassianus » (le choix de ce nom par l'auteur étant peut-être une réminiscence de la mort de Caracalla). Triomphant, Carausius installe les Pictes en Alba, du nom d'un royaume de l'époque en Bretagne insulaire . À cette nouvelle, Rome envoie Allectus à la tête de trois légions pour tuer le tyran et rétablir son autorité[3].
