Catalan (train)

Le train rapide GC/CG, baptisé Catalan^[1], est créé le 1^er octobre 1955^[2] par la SNCF. Il est assuré par des « autorails diesel-électriques de type RGP-2 quadricaisse de la série X 2700 + XR 7700, en livrée vert crème avec toiture verte »^[2]. Il dessert Genève, Grenoble, Valence-Ville, Avignon-Centre et Cerbère/Portbou^[2],[1]. À Portbou, changement de train pour une correspondance rapide avec l'Express de première classe 151/152, un autorail de la RENFE, qui effectue une liaison directe avec Barcelone^[3],[4]. L'inauguration a lieu le 14 octobre^[2].

Le 29 mai 1960, le matériel roulant d'origine, rames diesel RGP-2, est remplacé par des rames automotrices diesel-électrique, avec moteur MGO 825 CV/PS, de type RGP-1^[2] plus puissantes et l'ensemble du train devient de la première classe avec quatre ou huit voitures^[5].

Le 31 mai 1969 est le dernier jour de circulation du Catalan, alors en livrée inox avec bande rouge-grenat et toiture rouge-Grenat. La composition du train est variable, de 4, 5, 6, 7 à 8 caisses^[2]. Il est remplacé le 1^er juin 1969, par le Catalan Talgo qui permet d'utiliser un même trains sur les deux réseaux^[1].

L'itinéraire emprunté par le Catalan était le suivant : Genève - Culoz, via la ligne de Lyon-Perrache à Genève (frontière) ; Culoz - Chambéry, via la ligne de Culoz à Modane (frontière) (dite aussi ligne de la Maurienne) ; Chambéry - Grenoble via la ligne de Grenoble à Montmélian, entre 1955 et octobre 1967, il circulait sur le trajet originel entre Grenoble et Gieres, trajet truffé de nombreux passages à niveau autour de Grenoble, puis sur la déviation ; Grenoble - Valence, via la ligne de Valence à Moirans ; Avignon - Montpellier - Narbonne - Cerbère/Portbou - .