Cathayopterus
genre fossile monotypique de ptérosaures
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Cathayopterus grabaui
Cathayopterus est un genre de ptérosaures ctenochasmatidés provenant de la formation d'Yixian, datée du Crétacé inférieur, située dans le Liaoning (nord-est de la Chine). Le nom signifie « aile de Chine », utilisant le mot « Cathay » comme ancien nom alternatif de la Chine. L’espèce type est Cathayopterus grabaui, décrite en 2006 par Wang (d) et Zhou Zhonghe.
Famille
Le genre a été classé dans la famille des Ctenochasmatidae, un clade de ptérosaures principalement filtreurs du Jurassique et du Crétacé inférieur[1],[2].
Description
Cathayopterus n’est connu que par un crâne conservé en vue dorsale, qui montre des dents s’écartant vers l’extérieur à l’extrémité du rostre, similaire à Ctenochasma. Le crâne est incomplet, avec le côté gauche endommagé[1].
Classification
L'étude phylogénétique réalisée par B. Andres et ses collègues en 2014, montre la position des différents genres de cténochasmatidés au sein des deux sous-familles, les cténochasmatinés et les gnathosaurinés, comme le montre leur cladogramme ci-dessous[3] :
| Ctenochasmatidae |
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Le cladogramme ci-dessous suit une analyse phylogénétique publiée par Lü et ses collègues en 2016. Ils ont identifié Cathayopterus comme un membre basal de la famille des Ctenochasmatidae[4].
| Ctenochasmatidae |
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Ci-dessous se trouve un cladogramme issu d'une étude de 2025 menée par Sita Maritkoon et ses collègues, réaffirmant sa relation étroite avec Gnathosaurus[5] :
| Ctenochasmatidae |
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Paléobiologie
Cathayopterus était probablement un filtreur, comme les autres ptérosaures ctenochasmatidés. Il se déplaçait vraisemblablement le long des cours d’eau pour se nourrir[1].
