Cessens

Les formes anciennes de la commune dans la documentation sont in monte castri Sexent (vers 1120), Sersens (1150-1170), Seyssens (1263), Sessani (XIII^e siècle), Cura de Sessens (vers 1344), Sessains et Seyssins (XIV^e siècle), Sesseno (1399), Cessin (1528)^[2],[3].

Adolphe Gros s'étonnait que « La graphie actuelle Cessens avec un C va à l'encontre de toutes les formes anciennes, qui ont S à l'initiale. Nous croyons que la forme primitive était Sextianum, la propriété ou le domaine d'un Sextius, gentilice très connu »^[2]. Les auteurs de l’Histoire des communes avançait le nom de Caius Sexius , duumvir de la province au IV^e siècle^[4]. Pour Théophile Perrenot (1942)^[5], le toponyme aurait une origine burgonde, probablement un primitif *Sisigîsingos, « chez les Sisigisingi », reppris par le site henrysuter.ch^[3].

En francoprovençal, le nom de la commune s'écrit Sèssin (graphie de Conflans) ou Sèssens (ORB)^[6].

Aucuns vestiges préhistoriques ou romains n'ont été trouvés sur le territoire de la commune (Histoire des communes savoyardes, 1984)^[4].

La famille de Faucigny y détient un château. En 1282, Béatrix de Faucigny cède à Amédée de Genève le château et le mandement. La possession directe du château reste aux mains des Grésy-Faucigny^{[réf. nécessaire]}. En 1300, dans une reconnaissance de Pierre et Mermet de Grésy au comte de Genève, il est déjà qualifié d'antique. En 1316, à la suite d'un échange, le comte Guillaume III inféode château-vieux à Rodolphe de Grésy. Le comte se gardant le droit de le reprendre en cas de conflit armé. Les deux châteaux, le vieux et le neuf, sont alors la possession de la famille de Grésy.

Cessens a accueilli à ses débuts l'abbaye d'Hautecombe ; c'était alors un ermitage localisé sur le plateau de Paquinot, entre les hameaux de Topy et des Granges. Le prieuré originel fut bâti en 1101 et les moines commencèrent une vie simple et solitaire selon la règle de saint Basile^[7] ; l'abbaye a ensuite été déménagée en 1125 à Saint-Pierre-de-Curtille sur la rive opposée du lac du Bourget, où elle est devenue la nécropole des comtes et ducs de Savoie.

En juin 1940, lors de l’offensive allemande en Chautagne, le col du Sapenay et son débouché sur Cessens constituent un point stratégique que le commandement du Secteur défensif du Rhône (SDR) cherche à tenir afin de protéger les accès vers Aix-les-Bains et Annecy. Le 23 juin, le 3e bataillon du 93e régiment d’infanterie allemand (IR-93), après avoir occupé Chindrieux, progresse vers le col, défendu par la 27e compagnie du 141e Régiment régional. Les défenseurs organisent plusieurs points d’appui en profondeur jusqu’à la chapelle Notre-Dame-de-la-Salette. Malgré une résistance qui ralentit fortement leur avance, les troupes allemandes parviennent à déborder les positions françaises par les pentes de la montagne de Cessens. Menacées d’encerclement par une infiltration ennemie venant du Mont Laval et de la Tour de César, les forces françaises se replient sur le village, occupé par les Allemands le 23 juin à 17 heures^[8].

La commune fusionnera avec Albens, Épersy, Mognard, Saint-Germain-la-Chambotte et Saint-Girod pour former au 1^er janvier 2016 la commune d'Entrelacs.