Chantal Chawaf

Née à Paris durant la Seconde Guerre mondiale, Chantal Chawaf étudie les lettres classiques et l'histoire de l'art à l'École du Louvre, puis voyage en Europe, en Amérique du Nord, et vit sept ans à Damas.

En 1974, elle publie son premier livre au sein des toutes nouvelles éditions Des femmes^[1], créées par Antoinette Fouque dans le cadre du MLF. Son premier récit, Retable : la rêverie, inaugure ce que la critique de l'époque appelle l'« écriture féminine » (aux côtés d'Hélène Cixous, Catherine Clément, Julia Kristeva ou Luce Irigaray). À cette période, elle publie également Cercœur (1975) et Maternité (1979).

Elle a beaucoup voyagé aux États-Unis où elle est traduite et étudiée dans les universités^[2].

Elle est l'autrice de nombreux romans, d'une pièce de théâtre et de deux essais sur l'écriture du corps, ainsi que de collaborations (avec Régine Deforges ou Adonis). Elle a dirigé de 2000 à 2010 une collection chez un éditeur parisien.

Depuis 2001, elle fait partie du jury du prix Marguerite-Duras^[3].

À travers son œuvre, Chawaf explore les thèmes de la relation mère-fille, du couple, de la guerre et de l'angoisse^[4]. La critique Sarah Kay estime que Chawaf utilise le potentiel du langage et de l'écriture pour libérer des non-dits sur le corps et la féminité^[4], et donner ainsi voix à l'expérience directe intime d'une façon rarement abordée en littérature^[5].

Son œuvre a parfois été qualifiée d'autofiction (notamment Le Manteau noir)^[6].

Certains critiques, notamment du courant de l'écocritique, considèrent qu'elle propose un langage neuf sur la vie, par exemple dans Mélusine des détritus, notamment vis-à-vis de l'évolution des biosciences^[7].

• Retable. La rêverie, Éditions des femmes, 1974
• Cercœur, Mercure de France, 1975
• Chair chaude (théâtre, essai), Mercure de France, 1976
• Blé de semence, Mercure de France, 1976
• Le Soleil et la Terre, Éditions Jean-Jacques Pauvert, 1977
• Rougeâtre, Éditions Jean-Jacques Pauvert, 1978
• Maternité, Éditions Stock, 1979
• Landes, Éditions Stock, 1980
• Crépusculaires, Éditions Ramsay, 1981
• Les Surfaces de l'orage, 1982, Éditions Ramsay, 1982
• La Vallée incarnate, Éditions Flammarion, 1984
• Elwina, le roman fée, Éditions Flammarion, 1985
• Fées de toujours (avec Jinane Chawaf), Éditions Plon, 1987
• L'Intérieur des heures, Éditions des femmes, 1987
• Rédemption, Éditions Flammarion, 1988
• L'Éclaircie, Éditions Flammarion, 1990
• Vers la lumière, Éditions des femmes, 1994
• Le Manteau noir, Éditions Flammarion, 1998, réédité aux Editions des Femmes, 2010 sous le titre Je suis née
• Issa, Éditions Flammarion, 1999
• Sous le pseudonyme Marie de la Montluel : Mélusine des détritus, Éditions du Rocher, 2002
• L'Ombre, Éditions du Rocher, 2004
• La Sanction, Éditions des Femmes, 2004
• Sable noir, Éditions du Rocher, 2005
• Infra- monde, Éditions des Femmes, 2005
• Les Obscures, Éditions des Femmes, 2008
• Je suis née, Éditions des Femmes, 2010, réédition augmentée de "Le Manteau noir"
• Syria, le désert d'une passion, Éditions Ixcea, 2012
• Délivrance brisée, Éditions de la Grande Ourse, 2013
• Ne quitte pas les vivants, Éditions Des femmes - Antoinette Fouque, 2015
• L'inconnue du désir, Éditions de la Grande Ourse, 2017
• Relégation, Éditions Des femmes - Antoinette Fouque, 2019
• Nocturnes, Éditions Des femmes - Antoinette Fouque, 2022

Essais

• Le Corps et le Verbe, la langue en sens inverse (essai), Presses de la Renaissance, 1992
• L'Érotique des mots, avec Régine Deforges, Éditions du Rocher, 2004
• L'Identité inachevée (avec Adonis), Editions du Rocher, 2004
• Le corps d'une femme, premier environnement de l'être humain (Ouvrage collectif), éditions Des femmes- Antoinette Fouque, 2016