Classe Maya

La force maritime d'autodéfense japonaise commence la construction de la classe Kongō, équipée du système Aegis, à partir de l'exercice budgétaire 1988^[3], et ajoute ensuite à sa flotte, lors des exercices 2002 et 2003, une version modifiée appelée classe Atago^[3].

Cependant, même après l'entrée en service des quatre destroyers de la classe Kongō et des deux destroyers de la classe Atago, il reste nécessaire de construire deux autres destroyers équipés du système Aegis pour remplacer la classe Hatakaze, considérée comme la meilleure et dernière génération de destroyers équipés du système Tartar^[3]. La construction de ces deux navires est intégrée dans les Lignes directrices du programme de défense nationale à partir de l'exercice 2014^[3]. Le premier navire, le JS Maya, est financé dans le budget de l’exercice 2015^[1].

Bien que partageant les mêmes caractéristiques de conception que la classe Atago, la classe Maya dispose d'une coque plus grande afin d'installer un système de propulsion hybride-électrique^[1].

Les destroyers de la classe Maya sont conçus avec un système de propulsion COGLAG (Combined Gas turbine-eLectric And Gas turbine), une variante du système à turbines à gaz combinées qui utilise la propulsion électrique pour la navigation à basse vitesse. La force maritime d'autodéfense japonaise a déjà testé ce système sur le navire d’essai JS Asuka. L'adoption de ce type de propulsion pour les navires de combat de surface commence ensuite avec la classe Asahi. Alors que le système de la classe Asahi fonctionne avec une distribution électrique à basse tension de 450 volts, celui de la classe Maya utilise un système plus avancé capable de gérer une distribution à haute tension de 6 600 volts^[1].

La force maritime d'autodéfense japonaise utilise déjà un système de propulsion électrique intégrée sur ses navires auxiliaires et prévoit de l'étendre aux navires de combat de surface à l'avenir, afin de pouvoir intégrer de nouveaux armements^[1].

La classe Maya est équipée du système Aegis Weapon System (AWS) Baseline 9C, désigné J7 au Japon, alors que la classe Atago utilisait initialement le Baseline 7 (actuellement modernisé vers le Baseline 9C)^[1][4]. Grâce à ce système, ces destroyers disposent de la capacité CEC, qui leur permet de partager en temps réel des informations de détection ou de ciblage avec d’autres unités équipées du CEC, comme des navires américains ou australiens, ou encore des avions E-2 Hawkeye américains ou japonais^[5]. En plus du système AWS, ils disposent également du système Aegis BMD 5.1. Ils sont ainsi les premiers navires Aegis de la Force maritime d’autodéfense japonaise à être capables d'assurer la défense antimissile balistique dès leur entrée en service^[1][2].

En plus des missiles sol-air SM-2MR Block IIIB déjà en service, les destroyers de la classe Maya reçoivent à partir de 2026^[6] des missiles SM-6^[2][7]. Ces derniers peuvent être connectés au système CEC, ce qui leur permet de recevoir des informations de ciblage provenant d'autres unités équipées du CEC. Bien que la mission principale du SM-6 soit d'intercepter des avions ennemis et des missiles de croisière, il est également capable d'intercepter des missiles balistiques en phase terminale et peut servir de missile antinavire^[1].

En matière de défense antimissile balistique, ces navires sont équipés des missiles SM-3 Block IA, IB et IIA. Le SM-3 Block IIA, dernière variante des SM-3, a bénéficié d'une refonte importante afin de permettre la protection de zones plus étendues^[2][1].

Le navire utilisera des missiles mer-mer de type 17 (SSM-2)^[5] en complément des missiles de type 90 (SSM-1B) déjà en service^[2]. Pour les torpilles légères, cette classe adopte les tubes lance-torpilles HOS-303, contrairement aux tubes HOS-302 utilisés jusqu’à la classe Atago^[8].

Les armements futurs de ces navires incluent un canon électromagnétique construit localement et un système de défense par laser pour la protection rapprochée^[9].

Le 16 novembre 2022, le destroyer lance-missiles Maya tire un missile SM-3 Block IIA et intercepte avec succès la cible en dehors de l’atmosphère, lors du premier tir de ce missile depuis un navire japonais. Le 18 novembre 2022, le Haguro tire à son tour un SM-3 Block IB, touchant également sa cible hors de l’atmosphère. Les deux tirs d’essai ont lieu au Pacific Missile Range Facility sur l’île de Kauai, à Hawaï, en coopération avec la marine américaine et l'Agence américaine de défense antimissile. C'est la première fois que ces deux navires effectuent simultanément des tirs de SM-3, et les tests confirment les capacités de défense antimissile balistique des destroyers japonais les plus récents de la classe Maya^[10].

Le Maya porte le même nom que le croiseur lourd de la classe Takao de la Seconde Guerre mondiale^[11], tandis que le Haguro reprend le nom du croiseur lourd de la classe Myōkō^[12].