Cytisine

La molécule a été découverte en 1818 et isolée en 1865^[2]. Son activité nicotinique a été découverte dès 1912^[3]. Elle a été utilisée comme substitut de la cigarette durant la Seconde Guerre mondiale^[2] avant d'être proposée comme technique pour l'arrêt du tabagisme.

Il s'agit d'un agoniste partiel du récepteur α4β2 à la nicotine, comme la varénicline. Elle est absorbée rapidement et excrétée dans les urines sans subir de modification métabolique^[4].

La cytisine est employée dans ce cadre depuis des décennies en Europe de l'Est. Elle est prescrite sous la forme d'un médicament, le tabex, en Bulgarie et en Pologne^[5],[6]. Elle semble plus efficace qu'un placebo^[7], et même que les substituts nicotiniques^[8] (même si la cytisine est moins bien tolérée), et son intérêt est d'autant plus important qu'elle est bien moins chère que les autres solutions pharmacologiques disponibles. La cytisine pour l'arrêt du tabac a été ajoutée en 2025 à la liste des médicaments essentiels de l'OMS. Elle elle est autorisée pour cette indication dans 34 pays, notamment : Bulgarie (Tabex), Pologne (Desmoxan), Belqique et Hollande (Decigatan), Allemagne et Autriche (Asmoken), Portugal (Dextazin), Espagne (Tadocitan), Hongrie (Liberisan), Roumanie (Defumoxan), Canada (Cravv), Royaume-Uni (generic cytisine, Tactizen, Cytisinicline Adamed, Glavrinxa, Belnifrem), Thailande (Cytisine GPO), et Australie (NaturQuit). Cependant, son utilisation dans cette indication n'est pas autorisée dans toute l'Union européenne^[2].

Ce sont essentiellement une sécheresse buccale, des douleurs épigastriques, voire une dyspepsie, et des nausées^[2]. Le médicament est contre-indiqué chez la femme enceinte et allaitante.