Dallin H. Oaks

Dallin Harris Oaks, né à Provo, dans l'Utah, est le fils du D^r Lloyd E. Oaks et de Stella Harris. Son père meurt alors que Dallin est âgé de huit ans. Il est diplômé de la Brigham Young High School en 1950, de l’université Brigham Young en comptabilité^[2] en 1954, et de la faculté de droit, de l'université de Chicago en 1957.

Dallin Oaks est ensuite clerc pour le juge Earl Warren de la Cour suprême des États-Unis de 1957 à 1958. Il pratique ensuite au sein du cabinet Kirkland & Ellis à Chicago, qu'il quitte en 1961 pour devenir professeur de droit et doyen par intérim à l'université de Chicago. Le 1^er août 1971, il devient président de l’université Brigham-Young. Il est également président du conseil d'administration du Public Broadcasting Service (PBS) de 1979 à 1984^[3] et président du conseil d'administration du Centre culturel polynésien à Hawaii pendant huit ans.

De 1971 à 1980, Dallin Oaks occupe la charge de président de l’université Brigham-Young, où il supervise la création de la J. Reuben Clark Law School et de la « Graduate Business School ». Sous sa présidence, les inscriptions universitaires continuent de croître tandis que de nouveaux bâtiments sont construits, mais sous un rythme plus lent que sous son prédécesseur Ernest L. Wilkinson.

En 1980, il est nommé juge à la Cour suprême de l'Utah. Il démissionne en 1984 pour se consacrer à ses fonctions religieuses.

En 1976, Dallin Oaks est placé par le procureur général des États-Unis Edward H. Levi parmi les candidats potentiels à la Cour suprême des États-Unis^[4]. En 1981, sa candidature est de nouveau évoquée cette fois-ci par l'administration de Ronald Reagan^[5]. Le poste est finalement attribué à Sandra Day O'Connor, pour répondre à une promesse électorale faite par Reagan de nommer une femme à la cour.

Le 7 avril 1984, il est appelé en tant que membre du Collège des douze de l’Église de Jésus-Christ des saints des derniers jours, en même temps que Russell M. Nelson, toutefois son ordination se produit près d'un mois plus tard, le 3 mai, pour lui donner le temps de démissionner de son poste de juge. Il est alors le plus jeune apôtre à ce moment-là et le plus jeune à être appelé depuis Thomas S. Monson, ordonné vingt ans plus tôt. En tant que membre du Collège des douze, Dallin Oaks est considéré comme prophète, voyant et révélateur.

En 2002-2004, Oaks est appelé à présider la région des Philippines pour l’Église, tâche normalement attribuée à un membre du Collège des soixante-dix.

En janvier 2018, il devient premier conseiller de la Première présidence auprès du président Russell Nelson, ce qui fait de lui le deuxième personnage de l'Église. Après la mort de ce dernier, il lui succède et devient le 18^e président de l'Église le 14 octobre 2025^[6].

Le 24 juin 1952, Oaks a épousé Juin Dixon, décédée le 21 juillet 1998, avec laquelle il a eu six enfants. Parmi ceux-ci, D. Dallin Oaks, professeur de linguistique à l’université Brigham Young^[7], et Jenny Oaks Baker, musicienne et artiste. Le 25 août 2000, Dallin H. Oaks se remarie avec Kristen Meredith McMain au temple de Salt Lake.

En tant que professeur de droit, D.H. Oaks fit des recherches sur l’habeas corpus et sur les règles d’exclusion. In California v. Minjares^[8], le juge William Rehnquist, dans une opinion dissidente, écrivit ‘l'étude la plus complète sur la règle d'exclusion est sans doute celle effectuée par Dallin Oaks pour l'American Bar Foundation en 1970^[9]. Selon cet article, il s'agit d'une question ouverte pour savoir si la règle d'exclusion dissuade les autorités policières de violer le Quatrième Amendement sur la protection des individus.

En tant que juge à la Cour suprême de l'Utah de 1980 à 1984, Oaks a émis des opinions sur différents sujets. Dans « In ReJP » ^[10], une procédure a été instituée à la requête de la Division des Services à la Famille pour mettre fin aux droits parentaux de la mère naturelle. D.H.Oaks écrivit qu'un parent a un droit fondamental protégé par la Constitution pour maintenir sa relation avec son enfant, mais que le parent peut néanmoins être privé de ses droits parentaux sur preuve d'inaptitude, d'abandon et de négligence substantielle.

Dans KUTV, Inc c. Conder^[11], des représentants des médias ont demandé la révision par voie d'appel d’une ordonnance d’interdiction empêchant les médias d’utiliser les mots « Sugarhouse rapist » ou de diffuser toute information sur les condamnations antérieures du défendeur pendant la durée d'un procès pénal. Oaks, de l'avis rendu par la Cour, a conclu que l'ordre empêchant les médias d'utiliser les termes incriminés ou de diffuser toute information sur les condamnations antérieures du défendeur pendant la durée du procès pénal était invalide au motif qu'il n'était pas accompagnée par les formalités procédurales requises pour la délivrance d'une telle ordonnance.

Dans Wells v. Children's Aid Soc. of Utah^[12] un père célibataire mineur a intenté une action au moyen d'un tuteur ad litem demandant la garde d'un enfant nouveau-né qui avait été remis à l'agence d'adoption d’État, puis à des parents adoptifs, après que le père n'avait pas déposé en temps opportun sa reconnaissance de paternité comme requise par la loi. D.H. Oaks, écrivant son avis à la cour, a estimé que loi définissant la procédure de résiliation des droits parentaux des pères non mariés était constitutionnelle en vertu de clause d'application régulière de la Constitution des États-Unis.