Diamicton

Diamicton (également appelé diamict) (du grec δια (dia-) : au travers et μεικτός (meiktós) : mélangé) est un sédiment terrigène (un sédiment résultant de l'érosion des terres arides) non trié à mal trié et contenant des particules dont la taille varie de l'argile aux blocs, en suspension dans une matrice non consolidée de boue ou de sable. Aujourd’hui, le mot a de fortes connotations liées à la glaciation mais peut être utilisé dans divers contextes géologiques^[1],[2].

Le terme a été proposé par Flint et autres^[3] comme un terme purement descriptif, dépourvu de toute référence à une origine ou à un environnement de dépôt spécifique. Bien que le terme soit le plus souvent associé aux dépôts glaciaires non triés (c'est-à-dire au till glaciaire), d'autres processus pouvant créer des diamictons sont la solifluxion, les glissements de terrain, les coulées de débris et les olistostromes turbiditiques^[2].

Le terme peut généralement être appliqué aux types de sédiments silicoclastiques et de roches sédimentaires, et fait office de nom racine pour les sédiments mal triés et contenant une large gamme de tailles de clastes. Les sédiments donnés par cette racine traversent souvent la limite des sédiments siliciclastiques rudacés, arénacés et argileux. Le diamicton est l'équivalent non consolidé de la diamictite^[2], aussi appelé diamicton lithifié.

Le British Geological Survey (BGS), basé au Royaume-Uni, définit le diamicton comme contenant plus de 50 % de clastes de roches siliceuses préexistantes, mais dont la composition est par ailleurs indéfinie^[4].