Carpophage pauline

C'est un gros pigeon dodu de 38 à 48 cm de longueur pour une masse de 365 à 650 g. La tête, le cou, la poitrine et le haut du dos sont généralement gris cendré teinté de rose. Quelques plumes blanc crémeux marquent la base du bec et le tour des yeux. Le dessus du corps et les couvertures alaires sont vert clair plus ou moins bleuté et bronze métallique. Les rémiges et la queue sont d'un vert foncé métallique tirant sur le noir. Le ventre est clair et tend vers le blanc. Les sous-caudales sont brunes. Les iris et les cercles oculaires sont rouges, le bec gris bleu foncé et les pattes rouge violacé. Les deux sexes sont presque similaires, la femelle étant légèrement plus sombre.

Le jeune présente un plumage un peu plus terne avec le rose de la tête moins prononcé.

Cet oiseau peuple les jungles, les zones boisées humides, les mangroves et les marais.

Il s'agit d'un pigeon arboricole, se nourrissant dans les arbres en compagnie d'autres espèces frugivores. Ils ne sont pas très grégaires, vivant souvent seul ou en couple mais pouvant former de petits groupes. L'oiseau a un cri profond et résonnant qui est souvent la première indication de la présence de cette espèce dans les arbres. Son vol est rapide et direct avec des battements d'ailes réguliers et occasionnellement des forts battements rapides caractéristiques des pigeons en général.

Cet oiseau consomme surtout des figues mais aussi des noix de muscade, d'autres fruits et des baies.

Les deux partenaires construisent un nid léger de branchages à faible hauteur (4 à 6 m) dans un arbre ou un buisson épais. La femelle y pond un seul œuf blanc (42 × 32 mm), exceptionnellement deux. L'incubation dure 18 jours. Le jeune s'envole à l'âge de 20 jours.

Le nom valide complet (avec auteur) de ce taxon est Ducula aenea (Linnaeus, 1766)^[2]. L'espèce a été initialement classée dans le genre Columba sous le protonyme Columba aenea Linnaeus, 1766^[2].

Selon la classification de référence du Congrès ornithologique international (version 15.1, 2025)^[3], le Carpophage pauline est représenté par 11 sous-espèces (ordre phylogénique) :

• Ducula aenea sylvatica (Tickell, 1833) — du nord de l'Inde au sud de la Chine et l'Indochine ;
• Ducula aenea pusilla (Blyth, 1849) — sud de l'Inde et Sri Lanka ;
• Ducula aenea andamanica Abdulali, 1964 — îles Andaman ;
• Ducula aenea consobrina (Salvadori, 1887) — Nias ;
• Ducula aenea polia (Oberholser, 1917) — péninsule Malaise et Indonésie ;
• Ducula aenea palawanensis (Blasius, W, 1888) — de Banggi à Palawan ;
• Ducula aenea fugaensis (Hachisuka (en), 1930) — Calayan, Camiguin et Fuga (en) ;
• Ducula aenea nuchalis (Cabanis, 1882) — nord de Luçon ;
• Ducula aenea aenea (Linnaeus, 1766) — Philippines (sauf le nord de l'archipel et Palawan) ;
• Ducula aenea intermedia (Meyer, AB, & Wiglesworth (en), 1894) — îles Talaud ;
• Ducula aenea paulina Bonaparte, 1854 — Célèbes et îles proches.

La sous-espèce D. a. nuchalis a une nuque marron pourpre, une poitrine rosâtre et des sous-caudales verdâtres. La sous-espèce D. a. paulina a les parties supérieures vert métallique, la nuque rousse et les ailes bleutées.

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  Illustration d'un Carpophage pauline.