Dumnorix

Du gaulois dumnos ou dubnos, profond, noir, le monde d'en-bas, et de rix, roi. Son nom signifie littéralement le roi du monde d'en-bas^[1] ou plus simplement « roi du monde »^[2].

Les faits de Dumnorix, chef des Éduens du I^er siècle av. J.-C., sont relatés par Jules César dans la Guerre des Gaules. Initialement allié de Rome, il refuse de se soumettre et conspire avec les rois helvète (Orgétorix) et séquane (Casticos) afin de conquérir toute la Gaule. Lorsque la conspiration est découverte par le peuple Helvète, Orgétric perd son pouvoir et Dumnorix un allié puissant^[2].

En -58, lors de la migration des Helvètes, il tente de convaincre les Séquanes de leur céder le passage. César s'y oppose militairement et demande aux Eduens de soutenir ses opérations militaires en lui donnant du blé, cependant ces derniers s'y refuse sous l'influence de Dumnorix. Le frère de Dumnorix, Diviciacos, fidèle aux romains, suggère de laisser Dumnorix agir librement sous surveillance^[2].

En -54, il complote contre César qui voulait l'obliger à le suivre dans son invasion de la Bretagne (actuelle Grande-Bretagne) pour le surveiller. En voici l'extrait des Commentaires sur la Guerre des Gaules (5.6) :

« Au nombre de ces chefs était l’Éduen Dumnorix, dont nous avons déjà parlé. Il était des premiers que César eût pensé à garder avec lui, car il savait son goût de l’aventure, sa soif de domination, sa hardiesse et l’autorité dont il jouissait parmi les Gaulois. De plus, Dumnorix avait dit dans une assemblée des Éduens que César lui offrait d’être roi de ce peuple, propos qui les inquiétait fort, sans qu’ils osassent députer à César pour dire qu’ils n’acceptaient pas son projet ou prier qu’il y renonçât. César avait connu le trait par ses hôtes. Dumnorix commença par user de toutes sortes de prières pour obtenir qu’on le laissât en Gaule : « Il n’avait pas l’habitude de naviguer et redoutait la mer ; il était retenu par des devoirs religieux. » Quand il vit qu’il se heurtait à un refus catégorique, n’ayant plus aucun espoir de succès, il se mit à intriguer auprès des chefs gaulois, leur faisant peur, les prenant chacun à part et les exhortant à rester sur le continent : « Ce n’était pas sans raison, disait-il, qu’on enlevait à la Gaule toute sa noblesse : le projet de César, qui n’osait pas la massacrer sous les yeux des Gaulois, était de la transporter en Bretagne pour l’y faire périr. » Aux autres, Dumnorix jurait et faisait jurer qu’ils exécuteraient d’un commun accord ce qu’ils croiraient utile aux intérêts de la Gaule. Bien des gens dénonçaient ces menées à César. »

Dumnorix refuse de l'accompagner et tente de provoquer le soulèvement des autres chefs gaulois. Il tente de s'enfuir mais la cavalerie romaine le rattrape. Il est fait prisonnier et est ensuite mis à mort^[2].