Centre européen pour la construction de lanceurs d'engins spatiaux
centre européen pour la construction de lanceurs d'engins spatiaux
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Le Centre européen pour la construction de lanceurs d'engins spatiaux (CECLES), en anglais : European Launcher Development Organisation (ELDO), est une agence spatiale européenne créée en 1963 pour mettre au point un lanceur européen. Le développement du lanceur Europa est arrêté fin 1971 après une série d'échecs et le rôle du CECLES est repris en 1975 par l'Agence spatiale européenne.
Cet article est une ébauche concernant l’astronautique.
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CECLES |
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Contexte
En , le gouvernement britannique arrête son programme de développement de missile balistique Blue Streak. Son développement était presque terminé. À l'époque, la communauté scientifique européenne souhaite disposer d'un lanceur pour mettre en orbite des satellites scientifiques et appelait de ses vœux une solution européenne. Afin d'amortir le coût du développement de son missile, la Grande-Bretagne propose aux autres pays européens de développer le lanceur à partir du missile.
Après des négociations qui a lieu à compter de , la Belgique, le Royaume-Uni, la France, l'Allemagne, l'Italie et les Pays-Bas, ainsi que l'Australie en tant que membre associé[1], décident en de créer le Centre européen pour la construction de lanceurs d'engins spatiaux, ou CECLES, pour développer un lanceur.
Celui-ci, baptisé Europa, comporte trois étages et est conçu pour pouvoir placer un satellite d'une tonne en orbite terrestre basse. Le premier étage était constitué du Blue Streak, le deuxième était fourni par la France et le troisième par l'Allemagne. L'Italie doit construire un satellite expérimental, les Pays-Bas une station de télémétrie et la Belgique une station de guidage radio.
Fonctionnement (1964-1973)
Le développement du lanceur Europa prend du retard et les lancements du lanceur complet sont tous des échecs. Le Royaume-Uni et l'Italie décident de se désengager du programme. En cours de développement, le cahier des charges du lanceur est modifié pour permettre le lancement des satellites de télécommunications en orbite géostationnaire, d'une masse de 200 kg sur Europa-2 puis 500 kg sur Europa-3. Le premier lancement en de cette nouvelle version, baptisée Europa-2, est un échec. Tous les travaux sont arrêtés. Europa-3 ne verra jamais le jour, malgré une base de lancement dédiée à Kourou au Centre spatial guyanais.
Reprise par l'Agence spatiale européenne
Après une décennie de fonctionnement, les deux institutions spatiales européennes, l'ESRO et l'ELDO, sont considérées comme inadaptées. Un nouveau cadre de coopération est décidé en . L'Agence spatiale européenne reprend en 1975 les activités de l'ELDO et de l'ESRO. Cette nouvelle institution développera la fusée Ariane.
