Elaphrosaurus
genre fossile monotypique de dinosaures de la famille des Noasauridae
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Elaphrosaurus bambergi
Elaphrosaurus, qui signifie "reptile léger", vivait en Tanzanie il y a 150 Ma. Ce genre Elaphrosaurus est resté monotypique et la seule espèce fossile connue est l'espèce Elaphrosaurus bambergi.
Historique
Localisation sur la carte de Tanzanie. |
Le genre Elaphrasaurus et l'espèce Elaphrosaurus bambergi sont décrits en 1920 par le paléontologue allemand Werner Janensch (1878-1969)[1],[2],[3].
Fossiles
Selon Paleobiology Database en 2026, ce genre Elaphrosaurus a quatre collections référencées de fossiles, du Kimméridgien supérieur du Jurassique supérieur au Cénomanien inférieur du Crétacé supérieur, c'est-à-dire datant de 152,21-93,9 Ma avant notre ère[2].
Description
Le squelette trouvé en était dépourvu de tête, si bien que l'on ne sait pas si Elaphrosaurus avait des dents ou un bec. Mais on pense qu'il était carnivore.
C'était un coureur rapide qui marchait sur ses deux longues pattes arrière. Il mesurait environ 5 mètres de longueur pour 2 mètres de hauteur.
Études récentes et compréhension évolutive
Les recherches récentes sur Elaphrosaurus ont mis en lumière sa potentielle importance écologique dans les écosystèmes préhistoriques[4]. En tant que prédateur potentiel, sa présence aurait pu influencer l'évolution et le comportement de diverses autres espèces, jouant ainsi un rôle clé dans la régulation des chaînes alimentaires de son époque. De nouvelles analyses suggèrent également que l'Elaphrosaurus aurait pu avoir une aire de répartition bien plus large que ce qui était précédemment supposé, avec des preuves de sa présence en dehors de la Tanzanie, notamment en Australie. Ces découvertes remettent en question les théories précédentes sur la distribution géographique de cette espèce et ouvrent de nouvelles perspectives sur son mode de vie, son comportement et son rôle écologique[5].
Classification
Cladogramme basé sur l'analyse phylogénétique menée par Rauhut & Carrano en 2016[6] :
| ◀ Abelisauroidea |
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Culture populaire
Étant donné qu'on ne sait presque rien de cet animal, il est peu représenté dans les œuvres de fiction :
- Cependant, un élaphrosaurus apparaît dans le numéro 6 de la série de comics "Return to Jurassic Park", où il poursuit brièvement les deux protagonistes, Abby et Derek, avant d’être stoppé par ce dernier qui lui tire dessus avec un lance-fusée.
Voir aussi
Liens externes
Bibliographie
: document utilisé comme source pour la rédaction de cet article.
Publication originale
- [1920] (de) Werner Janensch, « Ueber Elaphrosaurus bambergi und die Megalosaurier aus den Tendaguru-Schichten Deutsch-Ostafrikas », Sitzungsberichte der Gesellschaft Naturforschender Freunde zu Berlin, vol. 1920, nos 8-10, , p. 225-235 (ISSN 0037-5942, lire en ligne).
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