Espanola (bataillon)
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Espanola ou Espaniola (en russe : Эспаньола ; en espagnol : Española) ou 88e brigade de reconnaissance et de sabotage, est une formation militaire irrégulière russe créée à partir de supporters radicaux de clubs de football russes, créée en 2022 et dissoute en 2025. Elle est commandée par Stanislav Orlov, surnommé « Испанец » (espagnol).
| Bataillon Espanola | |
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| Création | 2022 |
|---|---|
| Dissolution | 3 octobre 2025 |
| Pays | Russie |
| Branche | Redut (SMP) |
| Type | Bataillon |
| Effectif | 550 |
| Devise | «Чаю воскресения мертвых и жизни будущаго века. Аминь» («J'espère la résurrection des morts et la vie du siècle prochain. Amen») |
| Guerres | Guerre russo-ukrainienne |
| Commandant | Stanislav Orlov[1] |
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Au début de son existence, la formation appartient au bataillon Vostok de la République populaire autoproclamée de Donetsk (RPD), avant de prendre la forme d'une société militaire privée.
La quasi-totalité des membres du bataillon adhèrent à des idées allant de la droite radicale au néonazisme. Le nom officiel de l'unité, utilisant le nombre 88, serait une référence au national-socialisme.
Le , Española annonce sa dissolution dans le cadre d’une réorganisation du groupe.
Histoire
Le bataillon est dans un premier temps constitué sous la forme d'une unité de volontaires et ensuite intégré aux forces armées de la RPD. Selon le Times, il est créé par Stanislav Orlov et Alexander Khodakovski[2]. L'unité a pris part aux combats lors de l'assaut sur Azovstal, ainsi qu'à ceux des fronts de Kherson et de Zaporijjia. Au printemps 2023, Espaniola a annoncé qu'elle était devenue une société militaire privée[3]. Le bataillon serait ensuite passé sous le contrôle de la SMP « Redut »[4].
Le bataillon utilise la bannière du général Yakov Baklanov, qui a participé à la guerre du Caucase, comme l'un des symboles[5].
Le , il annonce sa dissolution dans le cadre d’une réorganisation du groupe[6].
Membres
Le bataillon est composé de supporters de football des clubs russes Zenit, Lokomotiv, Orel, Spartak, Torpedo, CSKA, entre autres[1],[7],[8],[3]. Le bataillon comptait initialement 550 personnes, dont 100 opérateurs de drones kamikazes selon son commandant Stanislav Orlov. Il affirme aussi que l'État et les hommes d'affaires ne fournissent pas de soutien financier à l'unité[2].
Selon les médias, Espaniola recrute des combattants dotés de certaines compétences de combat et techniques : saboteurs de reconnaissance, tireurs d'élite, opérateurs de drones, guerre électronique, défense aérienne, missiles guidés antichars, signaleurs, mécaniciens conducteurs, médecins[9]. Le bataillon dispose de son propre terrain d'entraînement pour les recrues. Elles y apprennent également à déminer, à piloter des drones et à utiliser des systèmes de défense antimissile[2].
Membres célèbres
L'unité est commandée par Stanislav Orlov, surnommé « испанский » (espagnol) et représentant du groupe des Guerriers Rouges-Bleus[1],[7],[2].
Le , Andreï Solomatine, ancien joueur de l'équipe nationale russe, du CSKA Moscou et du Lokomotiv a annoncé son entrée dans le bataillon Espaniola. Il a également reçu le surnom « Soloma » et a mentionné se trouver près de Bakhmout[10].
Idéologie
Le bataillon est composé d'ultras de divers clubs de foot adoptant des idées radicales. La quasi-totalité des membres du bataillon adhèrent à des idées allant de la droite radicale au néonazisme[4],[5]. La brigade Española est également connue sous le nom de « 88e brigade », référence explicitement néonazie selon l’équipe d’enquêteurs OSINT Molfar. Des membres de la brigade font référence au slogan « 14/88 » et certains portent ces chiffres tatoués[11],[12],[13],[14].
