Expatrié

Un expatrié est un individu résidant dans un autre pays que le sien, sa patrie. Le mot composé vient du préfixe latin ex- « en dehors de, séparé de » et du mot patrie (du lat. patria). Le verbe expatrier est utilisé déjà dans la Somme rural de Jean Boutillier (c. 1340–1395).

Cet article adopte un point de vue régional ou culturel particulier et nécessite une internationalisation (août 2021).

Dans le langage courant, il sert aussi bien à désigner des personnes, hautement qualifiées ou non, s'établissant à l'étranger pour des raisons professionnelles^[1] ou non, que des étudiants, des retraités. Le terme « expatrié » a une connotation raciale forte dans le sens où il sert à désigner essentiellement les populations blanches vivant dans un pays étranger quand les populations de couleur vivant dans un pays étranger sont appelées « immigrés »^{[2],[3],[4],[5]}.

Le nombre de Français inscrits au Registre des Français établis hors de France s’élève à plus de 1,6 million personnes au 1er janvier 2022^[6]. Selon le ministère des Affaires étrangères, le nombre total de Français expatriés monte à 3,5 millions de personnes si l'on ajoute les personnes non-inscrites au Registre^[7].

Par extension du mot « patrie », non limité au cadre national, l'expatriation peut concerner une migration interne^[8]. En considérant la patrie comme « là où l'on se sent bien », c'est même un sentiment d'appartenance subjectif qui peut prendre d'autres formes que spatiale, par exemple, la langue maternelle : « Oui, j'ai une patrie, la langue française. » (Albert Camus^[9]).

L'expatrié est une catégorie particulière d'émigré. Il peut s'expatrier pour des raisons personnelles, familiales ou professionnelles, que ce soit pour des études, des perspectives de carrières, des envies de découverte ou en raison d'une punition civique (on parle alors d'exil). Dans le langage courant, le terme « expatrié » désigne généralement une personne occidentale détenant la nationalité d'un pays développé et travaillant à l'étranger en raison de ses compétences reconnues mondialement^[10]. La définition formelle d'expatrié ne spécifie cependant pas de raisons pour l'expatriation^[11]. Dans le langage courant, on distingue aussi l'expatriation par sa nature temporaire^[11], généralement afin d'effectuer un mandat à l'étranger, de l'immigration visant, elle, l'acquisition de titres de séjours permanent du pays étranger^[12].