Fernand Nathan, né le et mort le , de son nom de naissance Fernand Clément Alphonse Cahen, aussi connu sous le pseudonyme Jean Perrot[1], est un éditeurfrançais, fondateur de la maison d'édition Nathan.
Nathan est tout d'abord employé chez le libraire-éditeur parisien Charles Delagrave[3]. Puis, le , à 23 ans[4], il s'associe avec Jean-Baptiste Fauvé (1834-1893) pour fonder la Librairie classique Nicolas Fauvé et Fernand Nathan sise au 18 rue de Condé dans le 6earrondissement de Paris[5]. En 1884, Nathan rachète les parts de son associé, devenant l'unique propriétaire de la maison d'édition. La spécialisation de la maison dans l'édition scolaire intervient à un moment très favorable pour Fernand Nathan: en effet, les lois Jules Ferry et les réformes du système éducatif durant les premières décennies de la Troisième République offrent d'importantes opportunités à l'édition scolaire[5].
Durant la Seconde Guerre mondiale, Fernand Nathan, en raison de ses origines juives, est victime des lois antisémites visant les Juifs de France[5]. Il doit fuir et se cacher mais parvient auparavant à confier la gestion de l'entreprise à un employé de confiance. Un commissaire gérant est nommé par les autorités d'occupation puis l'entreprise est aryanisée[5]. Sa gestion est alors confiée, avec l'assentiment de la famille Nathan, à un groupement d’éditeurs français. À la Libération, Fernand Nathan reprend les rênes de sa maison d'édition qui a ainsi pu être sauvée durant la guerre[5].
↑Musées de Metz, Les Juifs lorrains, du ghetto à la nation: 1721-1871: exposition, Association mosellane pour la conservation du patrimoine juif, (ISBN978-2-86057-016-9, lire en ligne), p.108.
