Finsbury Fields

En 1576, le premier théâtre britannique, The Theatre, est construit à Finsbury Fields, à Londres par les Leicester's Men, une troupe de théâtre fondée en 1559 par des membres de la maison du comte de Leicester^[2].

Finsbury Fields est aménagé en 1777 comme un quadrilatère planifié de maisons de ville mitoyennes entourant un jardin central^[3]. À partir de la fin du XIX^e siècle, les maisons commencent à être démolies pour faire place à des propriétés commerciales à grande échelle. Le lieu prend progressivement le nom de Finsbury Square.

Parmi les anciens résidents de la place figurent Pascoe Grenfell Hill, Thomas Southwood Smith et Philip Henry Pye-Smith (en). Elle a également accueilli le Temple of the Muses, la librairie de James Lackington (en) et le premier siège du séminaire rabbinique devenu la London School of Jewish Studies (1855-1881), de l'église grecque orthodoxe Sainte-Sophie et de l'église catholique romaine St Mary Moorfields (en) (1820-1900)^[4].

De 1907 à 1914^[5], le 39 Finsbury Square est le siège de la Yeomanry de la ville de Londres^[6]. Le site est de nos jours occupé par City Gate House, conçue par Frederick Gould et Giles Gilbert Scott et achevée en 1930^[7].

En 1784, Vincenzo Lunardi réussit le premier vol en montgolfière en Angleterre depuis le terrain d'artillerie adjacent^[8].

Le côté sud de la place était connu sous le nom de Sodomites Walk au 18^e siècle et était connu comme une zone de drague gay^[9].

Le 22 octobre 2011, les manifestants d'Occupy London (en) ont commencé à camper sur la place^[10]. Ils ont ensuite été expulsés lors d'une expulsion décrite par le conseil comme « pacifique et discrète »^[11].

En janvier 2013, l'Université de Liverpool annonce que son campus de Londres sera situé au 33 Finsbury Square^[12].

En 2013, un mémorial a également été installé au sud-ouest de la place pour commémorer les personnes décédées dans l'accident du métro de Moorgate en 1975^[13].

Sur le côté ouest de la place, le 10 Finsbury Square est un immeuble de bureaux de 150 000 pieds carrés^[14] construit en 2014^[15]. Il est occupé par le London Metal Exchange.

Le côté nord de la place est en grande partie occupé par Triton Court au 14-18 Finsbury Square, un immeuble de bureaux à ossature d'acier construit à l'origine au cours des trois premières décennies du XX^e siècle, ainsi que par Royal London House (22-25 Finsbury Square) qui date des années 1950.

L'est de la place est occupé par le cabinet d'expertise comptable Grant Thornton, situé au 30 Finsbury Square, et par l'Université de Liverpool à Londres, située au 33 Finsbury Square. En novembre 2019, la City University of London a annoncé l'acquisition du 33 Finsbury Square par bail^[16].

Au sud de la place se trouve City Gate House, 39–45 Finsbury Square.

Finsbury Square accueille également occasionnellement un marché de producteurs^[17].

Royal London House et Triton Court

Les bâtiments du côté nord de la place ont été construits durant la première moitié du XX^e siècle pour servir de siège à ce qui est aujourd'hui le Royal London Group (en) ; ils étaient collectivement connus sous le nom de Royal London House. La partie la plus ancienne (la plus occidentale) (avec sa coupole et son horloge à l'angle de City Road) date de 1904-1905 et a été construite par John Belcher pour servir de siège à la Royal London Friendly Society ; au cours des dix années suivantes, ce bâtiment est agrandi de quatre travées vers l'est. La partie adjacente, plus haute, avec sa tour-flèche proéminente, date de 1929-1930 ; elle a été construite par l'ancien associé de Belcher, John James Joass (en), pour former un siège social agrandi pour la Royal London Mutual Assurance Society. (Une extension contemporaine au nord du bloc édouardien fut également construite par Joass.) Enfin, l'ensemble du complexe fut à nouveau agrandi vers l'est dans les années 1950 avec l'ajout d'un bloc par l'architecte H. Bramhill^[3].

Dans les années 1980, les bâtiments les plus anciens (d'avant 1940) ont tous été entièrement réaménagés par Sheppard Robson (en) & Partners pour former un nouveau complexe de bureaux : Triton Court. Les intérieurs ont été vidés et reconstruits, mais les façades ont été conservées, avec toutefois l'ajout d'un toit mansardé à double hauteur et l'insertion d'une nouvelle arche d'entrée dans l'extension à quatre travées du bloc édouardien d'origine. Ce sont aujourd'hui les seuls bâtiments d'avant la Seconde Guerre mondiale subsistant sur la place. Après l'achèvement de Triton Court, seul le bloc des années 1950 a conservé la désignation de Royal London House^[3].

En 2013-2015, Triton Court a été développé par Resolution Property pour devenir Alphabeta, un immeuble de bureaux de 220 000 pieds carrés^[18]. Celui-ci a été vendu au conglomérat immobilier indonésien Sinar Mas Land (en) en 2015^[19].

À peu près à la même époque, le bloc des années 1950, Royal London House, a été transformé en hôtel The Montcalm (en) (achevé en 2016)^[20].

• James Clark Ross (1800-1860), explorateur, y est né.
• George Birkbeck (1776-1841), physicien, y est mort.