Francesco Saverio Merlino

Saverio Merlino naît à Naples le 15 septembre 1856. Vers 1875, il découvre et adopte les thèses de l’anarchisme ; au fil des années, il deviendra l'une des grandes personnalités du mouvement en Italie et dans le monde.

En 1878, en qualité d’avocat, il participe au procès de ladite bande du Matese où est jugé un groupe d’anarchistes (parmi lesquels Errico Malatesta et Carlo Cafiero), ayant mené une insurrection dans les villages de Letino et de Gallo. Il obtient l’acquittement des accusés.

En 1884, «il est fait condamner par des juges asservis au pouvoir exécutif à cinq années de réclusion, avec en outre la peine accessoire de trois années de mise sous la surveillance de la police, sous l’accusation de faire partie d’une association de malfaiteurs pour avoir propagé dans le Mezzogiorno les principes de l’Internationale»^[1]; comme beaucoup d’anarchistes italiens à cette époque, ses idées l’obligent à s’exiler. L’année suivante il se trouve à Paris pour tenter d’établir une coordination entre les mouvements anarchistes français et italiens. De retour en Italie, son engagement lui vaudra notamment deux ans d’emprisonnement entre 1894 et 1896.

Merlino propose en 1897 aux anarchistes de rompre avec l’abstentionnisme pour participer à des élections, ce qui provoque une polémique avec Malatesta. Merlino se détourne alors progressivement de l’anarchisme pour s’orienter vers le socialisme. Son livre Formes et essence du socialisme, très vite traduit en français, propose une interprétation libérale et gradualiste du socialisme et du marxisme.

Georges Sorel s'emploie à diffuser en France les idées de cet ouvrage et en fait le point de départ de sa propre révision du marxisme. En 1899, et pendant toute l'année, Merlino publie une revue théorique hétérodoxe, la Rivista critica del socialismo, à laquelle collaborent Sorel (parfois sous pseudonyme), les Napolitains Enrico Leone et Arturo Labriola.

Après 1898, Merlino participe à Naples aux élections locales sur les listes du Bloc populaire conduites par les socialistes. Il adhère officiellement au Parti socialiste italien en 1901 (il l'annonce dans Les Temps nouveaux) et y défend une ligne réformiste mais anti-parlementaire. Ceci ne l’empêche pas de continuer à défendre les militants anarchistes comme en 1898 où, en compagnie de Pietro Gori et Enrico Ferri, il défend plusieurs anarchistes (parmi lesquels se trouve encore une fois Errico Malatesta) inculpés à la suite de la grève générale et des émeutes contre l'augmentation des prix. Il assure aussi en août 1900 la défense du régicide Gaetano Bresci (anarchiste ayant assassiné le roi d’Italie Humbert I^er un mois plus tôt).

• Carlo Pisacane, Milano, 1879;
• Vincenzo Russo, Milano, 1879;
• Il popolo aspetta!, Milano, 1880;
• Prefazione a S. Englander, L'abolizione dello Stato, Milano, 1879;
• Dell'anarchia o d'onde veniamo e dove andiamo, Firenze, 1887;
• La fine del parlamentarismo, Napoli, 1887;
• Socialismo o monopolismo?, Napoli-Londra, 1887;
• Manualetto di scienza economica ad uso degli operai, Firenze, 1888;
• L'Italie telle qu'elle est, Paris, 1890;
• Nécessité et bases d'un entente, Bruxelles, 1892;
• Perché siamo anarchici?, New York, 1892;
• La conferenza proibita. Democrazia-socialismo-anarchia, Roma, 1897;
• Pro e contro il socialismo. Esposizione critica dei principi e dei sistemi socialisti, Milano, 1897;
• L'utopia collettivista e la crisi del “socialismo scientifico”, 1898;
• Formes et essence du socialisme, par Saverio Merlino; avec une préface de G. Sorel, Paris, V. Giard & E. Brière, 1898;
• AA. VV. Rivista critica del socialismo, diretta da Francesco Saverio Merlino, Roma, 1899
• Collettivismo, lotta di classe… e Ministero (Controreplica a F. Turati), Firenze, 1901;
• La difesa di Gaetano Bresci alla Corte d'Assise di Milano, Paterson, 1917;
• Fascismo e democrazia, Roma, 1924;
• Politica e magistratura dal 1860 ad oggi in Italia, Torino, 1925;
• Il lato fossile del socialismo contemporaneo. Lineamenti di un socialismo integrale, a cura di A. Venturini, Bologna, 1945;
• Il problema economico e politico del socialismo, a cura di A. Venturini, Milano, 1948;
• Concezione critica del socialismo libertario, a cura di A. Venturini e P.C. Masini, Firenze, 1957;
• E. Malatesta, F.S. Merlino, Anarchismo e democrazia. Soluzione anarchica e soluzione democratica del problema della libertà in una società socialista, Catania, 1974;
• Il socialismo senza Marx. Studi e polemiche per una revisione della dottrina socialista (1897-1939), a cura di A. Venturini, introduzione di V. Frosini, Bologna, 1974.
• Fascismo e democrazia, a cura di N. Tranfaglia, Milano, 1974.
• Pro e contro il socialismo a cura di Massimo la Torre, Ed. Rubbettino, 2008.
• Politica e magistratura in Italia, Prefazione di Giampietro D. Berti, BFS Edizioni, 2011.
• L'Italia qual è, presentazione di Massimo La Torre, Ed. Una città, Forlì 2012.

• M. Galizia, Il socialismo giuridico di Francesco Saverio Merlino. Dall'anarchismo al socialismo, alle origini della dottrina socialista dello Stato in Italia, in Aspetti e tendenze del diritto costituzionale. Scritti in onore di Costantino Mortati, Roma, 1977;
• E. Ragionieri, Socialdemocrazia tedesca e socialisti italiani 1875- 1895, Milano, 1961;
• M. La Torre, Malatesta e Merlino. Un dibattito su anarchismo,. Democrazia e questione criminale, «Materiali per una storia della cultura giuridica», xiv (1984), pp. 125–162;
• G. Landi, Malatesta e Merlino dalla Prima Internazionale alla opposizione al fascismo, «Bollettino del Museo del Risorgimento», XXVIII (1983);
• A. Venturini, Alle origini del socialismo liberale. Francesco Saverio Merlino. Ritratto critico e biografico, con una scelta di scritti e una lettera inedita, Bologna, 1983;
• N. Dell'Erba, Le origini del socialismo a Napoli (1872-1892), Napoli, 1979;
• E.R. Papa, Per una biografia intellettuale di F.S. Merlino. Giustizia e sociologia criminale. Dal “socialismo anarchico” al “riformismo rivoluzionario” (1878-1930), Milano, 1982;
• R. Manieri, La fondazione etica del socialismo. F.S. Merlino, Bari, 1983;
• G. Berti, Francesco Saverio Merlino. Dall'anarchismo socialista al socialismo liberale (1856-1930), Milano, 1993.
• Arrigo Petacco, L'anarchico che venne dall'America, Mondadori, Milano 1974, p. 91.
• Massimiliano Boni, Il socialismo senza Marx. Studi e polemiche per una revisione della dottrina socialista (1897-1930), Bologna 1974.
• F.S. Merlino, Revisione del marxismo. Lineamenti di un socialismo integrale, a cura di Aldo Venturini, Ed. Minerva, Bologna, 1945.
• Serge Audier, Le socialisme liberal, Paris, La Découverte, 2006.