Françoise Élie

Françoise Quinton naît le 16 septembre 1906 à Fougères, en Ille-et-Vilaine. Elle est la fille d'un meunier^[1]. Elle effectue ses études à Fougères jusqu'à 16 ans, puis devient comptable^[1].

Elle épouse en 1927 François Élie, charron. Ils s'établissent comme épiciers près de Saint-Malo, puis à Rennes^[2]. Ils y gèrent l'épicerie de la place du Calvaire, mais François Élie meurt de la tuberculose en juillet 1939 ; Françoise Élie se retrouve veuve à 33 ans avec deux enfants^[3],[4].

Françoise Élie s'occupe alors seule de ses enfants. La Seconde Guerre mondiale est déclenchée, suivie de l'Occupation allemande. Elle rejoint le mouvement Défense de la France et participe à la Résistance contre les occupants^[4]. Elle cache chez elle des tracts, des journaux clandestins, et même des armes^[4].

Françoise Élie intègre aussi le réseau Bordeaux-Loupiac et sert de « boîte aux lettres » à ce réseau d'évasion et d'exfiltration de parachutistes anglais et américains^[4]. Mais le réseau est infiltré, et elle est arrêtée le 3 mai 1944^[5]. Elle pense avoir été arrêtée à cause d'un agent de liaison^[5].

Elle est déportée en train le 3 août 1944 vers l'Allemagne, en direction du camp de concentration de Ravensbrück^[4]. Libérée en 1945, elle ne pèse plus que 38 kilos. Elle doit mettre un gérant à la tête de son épicerie, le temps de retrouver une santé suffisante^[6]. Mais son organisme reste très affaibli ; elle meurt à 61 ans le 14 juillet 1968^[7].