Gabriel Davioud

De 1838 à 1841, Gabriel Davioud étudie à l'École des arts décoratifs. Élève d'Alphonse-François Marie Jaÿ, il y remporte quarante-quatre prix et de nombreux accessits.

En janvier 1842, il intègre l'École des Beaux-Arts. Encore étudiant, il entre, en 1843, comme dessinateur à la Préfecture de la Seine, au service du nouveau plan de Paris^[1], inspecteur général des travaux d'architecture de la ville de Paris. Il est second Grand Prix de Rome, le 15 septembre 1849, et le prix départemental en 1850^[2].

Sa première construction est le théâtre municipal d'Étampes entre 1851 et 1852^[2]. Le 17 novembre 1851, le jeune architecte se voit confier par le chef du Bureau du Plan de Paris l'exécution des relevés de façades de 80 des 250 maisons qui vont être démolies au début de 1852 dans le cadre du prolongement de la rue de Rivoli. Il ne dispose que de 60 jours pour dresser ces relevés^[a]. Il termine la tâche, mais beaucoup de ces dessins sont détruits lorsque l'hôtel de ville est incendié en 1871 pendant la Commune de Paris. Seules deux planches de la rue des Arcis sont conservées.

Ces carnets de croquis ajoutés aux photographies commandées par la ville à Charles Marville pour d'autres quartiers et rues de Paris^[4] constituent un ensemble irremplaçable d'images du Paris des XVIII^e et XIX^e siècles définitivement disparu sous le Second Empire^[5].

En 1855, il est nommé architecte-inspecteur du service des promenades et plantations et l'année suivante architecte en chef du même service^[1], où il travaille étroitement avec le chef de service Adolphe Alphand. Devenant l'un des proches collaborateurs du baron Haussmann, il édifie de nombreux bâtiments à Paris^[6] et décore les squares les plus importants de la ville. Il crée également le mobilier urbain de la ville de Paris (banc Davioud^[7], kiosque, poubelle, maisons de jardiniers, de gardes, lampadaires, grilles, fontaine, etc.^[8]).

Dans ce cadre, il dessine le square des Batignolles, de Montrouge, de Grenelle, de Charonne, les parterres et bassins de Courcelles. De 1860 à 1862, il dirige les travaux du square des Arts-et-Métiers, du canal Saint-Martin, du parc Monceau et du Jardin d’Acclimatation. Il réalise la grotte et la cascade artificielles de l’île de Reuilly^[9]. En 1863, il exécute la grille du square Montholon^[10], et le temple de la Sibylle de l’île du Belvédère en 1866^[11]. Sur ses plans, sont exécutés au bois de Boulogne le kiosque, les embarcadères, les pavillons des gardes, les grilles, le jardin des serres d'Auteuil et le petit kiosque de l’Empereur, ainsi que la tribune des courses, en collaboration avec l'architecte Antoine-Nicolas Bailly. C’est aussi à lui qu’est due la restauration du moulin de Longchamps^[2].

Il crée également de nombreuses fontaines : la fontaine du bassin Soufflot (1862), la fontaine Pigalle (1863), les six fontaines du rond-point des Champs-Élysées (1863)^[10]. Il dessine également en 1859 une œuvre plus monumentale : la fontaine Saint-Michel.

Il construit également plusieurs théâtres. Il achève ainsi le Panorama des Champs-Élysées (actuel théâtre du Rond-Point), ainsi que les deux théâtres encadrant la place du Châtelet : théâtre du Châtelet et théâtre des Nations (actuel théâtre de la Ville - Sarah Bernhardt)^[2],

En 1871, il est nommé inspecteur général des travaux d'architecture de la ville de Paris. Il est mis à la retraite en 1876^[1].

En 1876, il est nommé architecte des travaux du palais du Trocadéro^[1], qui doit être construit pour l'Exposition universelle de 1878. Il travaille en collaboration avec Jules Bourdais pour l'aménagement des lieux de l'exposition. Et, dans ces projets, il est l’auteur exclusif des plans du palais du Trocadéro, qui, avec une salle de spectacle de 3 500 places et des dizaines de statues, sera démoli. Le palais est remplacé par un nouveau bâtiment pour l’Exposition universelle de 1937^[12].

Son œuvre est reconnaissable par sa qualité ornementale et pour ses références exotiques, notamment, les influences byzantines et mauresques du palais du Trocadéro^[13]. Ces apports font désormais partie intégrante du style du Paris haussmannien^[14].

Décoré de la Légion d’honneur en 1862^[1], il est promu officier le 1^er mai 1878, jour de l'ouverture de l'Exposition universelle^[2].

Il meurt à 57 ans, le 6 avril 1881, cinq jours après l’attaque de paralysie qui l’avait frappé. Il est inhumé au cimetière du Montparnasse, où l'on peut voir sa tombe, à l’issue d'obsèques célébrées en l’église Saint-Sulpice.

En 1918, sa famille fait don de 600 de ses dessins à l'Inspection générale des services techniques de l'architecture de Paris. Les dessins sont ensuite répartis entre l'hôtel de ville et le pavillon de Bagatelle. Leur redécouverte tardive en 1981 par la Bibliothèque de l'hôtel de ville permet de révéler les apports majeurs de Davioud à la ville de Paris et un regain d'intérêt pour son œuvre^[6].

• Officier de la Légion d'honneur

• Une rue de Paris porte son nom.
• Une impasse à Houlgate porte son nom.
• Un des pavillons du jardin du Luxembourg à Paris porte son nom. Ce pavillon, situé près de l'entrée de la rue Vavin, et dont Davioud a dessiné les plans, était, à l'origine, une buvette. Il est devenu une salle polyvalente utilisée pour donner des cours de jardinage, d'horticulture, ou d'apiculture, ou bien, l'été, pour des expositions artistiques.
• Une rue de La Rochelle porte son nom.

• Louis-Charles-Guillaume Lequeux (1852-?), né à La Haye, promotion 1870, consul de France au Japon^[15].

• 
  Grille d'entrée du parc Monceau.
• 
  Théâtre du Châtelet.
• 
  Fontaine du Palmier, place du Châtelet.
• 
  Fontaine de la place François-I^er.
• 
  Mairie du 19^e arrondissement.
• 
  Banc Davioud, avenue Henri-Martin.
• 
  Rotonde et grotte sur l'île de Reuilly dans le bois de Vincennes.
• 
  Pavillon Davioud, jardin du Luxembourg.
• 
  Théâtre d’Étampes.
• 
  Fontaine du Château d'eau, place Félix-Éboué.
• 
  Fontaine des Quatre-Parties-du-Monde.

• Délégation à l'action artistique de la Ville de Paris, Gabriel Davioud, architecte, 1824-1881, 1981.
• Gabriel Davioud, architecte du Paris d'Haussmann, Paris, CNMHS, 1982, 15 p.
• Chiara Santini, Adolphe Alphand et la construction du paysage de Paris, Hermann, 2021.
• Pierre Pinon, Paris pour Mémoire : Le livre noir des destructions haussmanniennes, Paris, Parigramme, 2012, 664 p. (ISBN 978-2-84096-795-8, OCLC 811409067)
• Archives nationales.
• [vidéo] Comité d'histoire de la ville de Paris, « Gabriel Davioud (1824-1881), architecte du mobilier urbain de Paris sous le Second Empire », sur YouTube (consulté le 19 janvier 2022)