Henry Cros
sculpteur, peintre, céramiste et maître verrier français
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César Isidore Henry Cros, dit Henry Cros, né le à Narbonne et mort le à Sèvres, est un sculpteur, peintre, céramiste et maître verrier français.
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Paris (- |
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Biographie
Né à Narbonne le dans une famille d'intellectuels[1],[2], il est le frère de l'inventeur et poète Charles Cros (1842-1888) et d'Antoine-Hippolyte Cros (1833-1903), troisième souverain de l'éphémère Royaume d'Araucanie et de Patagonie[3].
Il évolue durant sa jeunesse aux côtés de ses deux frères dans un milieu littéraire, intellectuel et artistique, associé aux poètes Parnassiens et au salon de Nina de Villard-Callias[4].
Henry Cros apprend à peindre dès 1854[5], où il intègre l'atelier du peintre Jules Valadon dans lequel il reste deux ans. Réalisant sa préférence pour la sculpture, il réalise deux premiers bas-reliefs vers l'âge de quinze ans et suit alors l’enseignement des sculpteurs Antoine Étex, puis François Jouffroy à l'École nationale des beaux-arts de Paris[6],[7]. Il expose pour la première fois au Salon en 1861 en présentant un buste en plâtre de son frère Charles Cros[5]. Il y exposera par la suite régulièrement ses sculptures, entre autres : en 1870 (Résurrection), 1873 (Le Prix du Tournoi), 1877 (buste de Voltaire), 1880 (Druidesses), 1881 (buste de Remy Belleau), 1909 (Tête de Méduse)[7].
En 1863, il participe pour la première fois au Salon des refusés.
L'État lui achète en 1873 à l'issue du Salon son œuvre en cire Le Prix du tournoi, une acquisition qui sera suivie de plusieurs achats et commandes[4].
Il participe à l'Exposition universelle de 1889 où il obtient une médaille d'argent pour l'envoi de trois pièces en pâte de verre[8], et sera récompensé d'une médaille d'or pour l'Histoire du Feu qu'il expose lors de l'Exposition universelle de 1900[7].
Il obtient en 1891 un atelier à la manufacture de Sèvres à l'initiative de Henry Roujon[7].
Il meurt à Sèvres, le 31 janvier 1907[9].
Œuvre
Recherches techniques
Henry Cros s'intéresse rapidement à la sculpture polychrome. Il entreprend dès 1867 des recherches sur la céroplastie en couleurs, et réalise un buste de Charles VII en cire[10]. Il arrête d'utiliser ce procédé après 1873[8].
Il débute en 1867 également ses recherches sur la peinture à l'encaustique[5] où il utilise des pigments délayés dans la cire chaude, travail qui fera l'objet d'une publication en 1884 sous le titre L'encaustique et les autres procédés de peinture chez les anciens[11].
Il réalise également des terres cuites colorées ainsi que des grès[6],[12].
L'année 1883 marque le développement d'une technique originale qu'il continuera d'enrichir durant le reste de sa carrière : la « pâte de verre » polychrome. Cette technique était selon lui utilisée par les Grecs[7]. L'œuvre obtenue a une matérialité rugueuse caractéristique, n'ayant jamais été polie[4].
Iconographie
Son œuvre singulière, libre de toute forme d'académisme, traduit sa vision onirique nourrie par la poésie savante de la Renaissance, les contes de fées, et les grands récits antiques[4],[13].
Il réalise des portraits de personnages historiques – comme Isabeau de Bavière ou Charles VII – ou de ses contemporains – comme Victor Hugo ou sa nièce Laure-Thérèse Cros.
Expositions
Une première exposition rétrospective lui est consacrée lors du Salon d'automne de 1922[7], organisée par Léonce Bénédite.
À l'occasion du Salon du Dessin, le musée des Arts décoratifs de Paris lui consacre du 6 mars au 26 mai 2024, sous le commissariat de Jean-Luc Olivié et Véronique Ayroles, une exposition monographique dans laquelle sont rassemblés plus de cinquante dessins et une trentaine de sculptures en verre, cire, terre cuite, bronze et marbre[14].
Œuvres dans les collections publiques
- En Belgique
- Bruxelles, Musées royaux des beaux-arts de Belgique : La Gorgone, 1904, pâte de verre patinée et polie à l'agate.
- En France
- Avignon, musée Calvet : Le Prix du tournoi, 1873, bas-relief en cire.
- Dijon, musée des beaux-arts : Buste d'Henri Navier, plâtre.
- Champs-sur-Marne, École nationale des ponts et chaussées : L’Ingénieur Navier, buste en marbre, 1885
- Fabrezan : Buste de Charles Cros, modèle de 1860, bronze de fonte moderne.
- Limoges, musée national de la porcelaine Adrien-Dubouché :
- La Source gelée et le soleil, bas-relief en pâte de verre ;
- La Verrerie antique, bas-relief en verre ;
- Le Fil d'Ariane, bas-relief en verre.
- Nantes, Musée des beaux-arts, quatre bustes en grès émaillé sur le thème des saisons.
- Narbonne, musée d'art et d'histoire : Portrait du fils de l'artiste, peinture à la cire.
- Nogent-le-Rotrou, musée municipal : Buste de Rémy Belleau, marbre.
- Paris :
- École normale supérieure : Voltaire, 1875, buste en marbre.
- maison de Victor Hugo : Apothéose de Victor Hugo, 1902-1905, pâte de verre[15].
- musée des arts décoratifs :
- La Muse Uranie, 1882, peinture à l'encaustique sur panneau ;
- Pastorale, vers 1895-1900, vase en pâte de verre[13] ;
- L'Histoire du feu, 1900, bas relief , pâte de verre ;
- Autoportrait, 1889, huile sur toile.
- musée d'Orsay :
- Isabeau de Bavière, 1875, buste en cire peinte.
- Le prix du tournoi, 1873, bas-relief en cire peinte et partiellement dorée, perles.
- L’Histoire de l’Eau, fontaine murale, pâte de verre polychrome, 1893
- Femme à la mandore, relief en cire peinte, vers 1892
- Petit Palais : Les Métaux, 1897, vase en grès cérame.
- Institut de France : Étienne Marc Quatremère, buste en marbre, 1888.
- Muséum national d'histoire naturelle : Isidore Geoffroy Saint-Hilaire, marbre.
- Sèvres, Cité de la céramique :
- L’Histoire du feu, bas-relief en plâtre, vers 1894
- Circé, bas-relief en pâte de verre, 1889
- Gitane des Pyrénées, buste en terre cuite colorée, 1882.
- Soissons, musée de l'Arsenal : Les Druidesses, bas-relief en marbre, 1880.
- Œuvres d'Henry Cros
Charles Cros (modelé en 1860, bronze de fonte moderne), Fabrezan.
Le prix du tournoi, (1873), Paris, Musée d'Orsay.
Vase Pastorale (vers 1895-1900), pâte de verre, Paris, musée des arts décoratifs.
Vase Les Métaux (1897), grès cérame, Paris, Petit Palais.
Apothéose de Victor Hugo (1902-1905), pâte de verre, Paris, maison de Victor Hugo.
Gorgone (1904), pâte de verre, Bruxelles, Musées royaux des beaux-arts de Belgique.
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Publication
- L'encaustique et les autres procédés de peinture chez les anciens, Paris, J. Rouam, 1884 (lire en ligne).
