Hindi

Avant la partition de 1947 entre l'Inde et le Pakistan, le hindi, langue officielle de l'Inde, et l'ourdou, langue officielle du Pakistan, constituaient une seule et même langue dans leur version familière appelée hindoustani. Cette version familière est toujours utilisée dans le cinéma indien en langue hindi dont fait partie Bollywood. Dans leurs versions courante et soutenue le hindi s'écrit officiellement avec l'alphasyllabaire devanāgarī (de gauche à droite) et son vocabulaire provient essentiellement du sanskrit, alors que l'ourdou s'écrit au moyen de l'alphabet arabe (de droite à gauche), avec un vocabulaire dérivé du persan.

Il s'agit plus exactement de deux versions standardisées d'une même langue, l'hindoustani, qui émergent au XIX^e siècle sous la période britannique, surtout différenciées par leur vocabulaire et leur écriture^[7]. En effet, ce sont les autorités des Indes britanniques qui promeuvent l'utilisation de l'hindoustani — déjà répandu à un certain degré — comme langue d'administration et de communication avec les sujets de l'empire. Un changement visant à remplacer l'usage du persan, entraînant aussi le déclassement des langues braj et awadhi, des idiomes ayant été des lingua franca (pour le premier) et des langues littéraires majeures de l'Inde médiévale et précoloniale.

Sous le Raj, une nouvelle génération de bourgeois lettrés hindous et musulmans émerge et se distingue par un attachement à des identités religieuses. Le standard littéraire de l'hindoustani, alors l'ourdou, est ainsi progressivement associé à l'islam et aux musulmans, bien qu'il reste langue de culture des lettrés non-musulmans jusqu'au milieu du XX^e siècle. Certains mouvements réformateurs hindous, notamment le Hindu Mahasabha, encouragent et mécènent l'établissement d'un nouveau standard littéraire pour l'hindoustani, l'hindi, plus conforme à leur vision de l'ethos hindou^[7]. Cela donne lieu, tout au long du XIX^e siècle, à des controverses voire des conflits pour la reconnaissance étatique et communautaire de l'une ou l'autre de ces langues : la controverse hindi-ourdou (en).

Le Congrès national indien, historiquement opposé à l'introduction du concept des deux nations au niveau linguistique, adoptera toutefois, postindépendance, la promotion de la langue hindi afin de permettre une unification linguistique du pays alternative à l'anglais, répondant aussi aux exigences de l'électorat conservateur^[7].

La syntaxe et les verbes des deux langues sont issus du sanskrit, ce qui rend les deux langues mutuellement compréhensibles à l'oral dans leur version familière où elles partagent une partie de leurs vocabulaires. Néanmoins, la sanskritisation du hindi et la persanisation de l'ourdou depuis la partition de 1947 dans les écoles et institutions respectives des deux pays ne permettent plus une aussi grande compréhension entre les locuteurs des deux langues. Ceci est relativement vrai entre locuteurs pakistanais et indiens, plutôt qu'entre locuteurs hindiphones et ourdouphones d'Inde, où les influences de l'hindi, de l'ourdou et de l'hindoustani s'interposent mutuellement sur la population.

Le hindi est parlé dans plusieurs États du Nord. Ces derniers forment un ensemble régional que l’on appelle la « Hindi Belt » (ceinture hindie) et dans lequel le hindi peut être considéré comme la langue principale de la grande majorité des habitants. L'hindoustani, puis l'hindi, s'est progressivement imposé dans cette région comme langue véhiculaire à partir du XIX^e siècle, et désormais vernaculaire. Il y concurrence dans l'usage de nombreuses autres langues ou dialectes à portée plus régionales (telles que le marwari, l'haryanvi, les langues dites pahari, le braj, l'awadhi ou encore le bhojpuri), qui en sont toutes considérés officiellement comme des dialectes, bien que les écarts avec l'hindi puissent être plus-ou-moins importants.

C'est la langue officiellement adoptée dans la Constitution pour les îles Andaman et Nicobar, pour le Bihar, Chandigarh, le Chhattisgarh, Delhi, l'Haryana, l'Himachal Pradesh, le Jharkhand, le Madhya Pradesh, le Rajasthan, l'Uttar Pradesh et l'Uttarakhand. C'est l'une des vingt-deux langues de la Constitution indienne (assamais, bengali, bodo, dogri, gujarati, hindi, kannada, cachemiri, konkani, maïthili, malayalam, manipuri (meitei), marathi, népalais, oriya, pendjabi, sanskrit, santali, sindhi, tamoul, télougou, et ourdou). Le hindi, associé à l'anglais, est aujourd'hui la langue officielle de l'Union indienne. Après la partition en 1947, l'anglais devait demeurer la langue officielle à titre provisoire durant 15 ans et être progressivement remplacé par le seul hindi. Rencontrant une forte opposition des États dravidophones (dans le sud du pays), particulièrement au Tamil Nadu et handicapé par sa difficulté à moderniser son lexique et sa syntaxe, le hindi n'a pu se substituer à l'anglais et n'a pu se diffuser dans tous les États de l'Union indienne. Bien que n’étant plus à parité avec le hindi depuis 1965, l’anglais occupe aujourd’hui une place essentielle. En effet, l'ouverture de l'industrie indienne vers le monde extérieur depuis les années 1990 et la mondialisation de l'économie rendent les projets de son élimination difficiles.

L'intercompréhension entre un locuteur du hindi et de l'ourdou se passe généralement très bien, et globalement, il n'y a pas de problème de compréhension entre les deux locuteurs, sinon des accents régionaux souvent très prononcés. La principale différence est que l'ourdou fait des emprunts abondants au persan, à l'arabe et plus rarement aux langues turciques (surtout au djaghataï), donnant un vocabulaire désormais perçu comme « islamisant », et de moins en moins courant hors des milieux initiés à l'ourdou. À l'inverse, l'hindi standardisé s'essentialise dans un vocabulaire d'emprunt issu du sanskrit (langue perçue comme « hindouisante »), une langue savante bien distante de l'hindi populaire et dont la maîtrise passe par l'apprentissage^[7]. La différence la plus notable est l'écriture des deux langues avec deux alphabets différents (alphabet arabe pour l'ourdou et devanagari pour le hindi). Au total, les deux langues — souvent considérées comme deux variantes d'une seule et même langue, l'hindoustani —^[6] sont intercompréhensibles par plus d'un milliard d'individus, ce qui la rapproche du chinois mandarin avec ses multiples dialectes, parlés par plus de 1,3 milliard de personnes (mais le chinois et ses dialectes s'écrivent de manière unique).

Avec le développement de l'enseignement de l'hindi, surtout dans les états du sud de l'Inde, il est estimé qu'en 2050 cette langue soit comprise et parlée à des degrés divers par environ 80 à 85 % de la population de l'Inde. En 2013, le hindi était déjà la langue maternelle de 230 millions d'Indiens, et parlée en tant que seconde langue par 230 à 460 millions de personnes, ce qui signifierait que déjà, en 2013, entre 460 et 690 millions de personnes, le parleraient à des degrés divers, soit entre 30 % et 50 % de la population selon les estimations basse et haute et sans tenir compte des locuteurs de l'ourdou. Globalement, d'ici à 2025, au moins un citoyen indien sur deux serait en mesure de parler à des degrés divers l'hindi, ce qui en ferait donc la première langue véhiculaire de l'Inde, loin devant l'anglais, parlé par seulement 1 % des Indiens, mais compris ou parlé à des degrés divers par environ 9 % de la population (il n'y a en Inde que 300 000 locuteurs de langue maternelle anglaise).

L'écriture devanāgarī, de type alphasyllabaire, est constituée de signes consonantiques comportant une voyelle inhérente, susceptible d'être modifiée ou supprimée par des signes annexes. Le tableau ci-dessous récapitule les voyelles en forme pleine et avec leur forme abrégée (signe diacritique ou mātrā, मात्रा) accolée à la consonne /p/.

^? Prononciation courante des principales voyelles (dans l'ordre : अ, आ, इ, ई, उ, ऊ, ए, ऐ, ओ, औ, अं, अः) [Fiche]

Le tableau ci-dessous indique l'ordre traditionnel des consonnes du sanskrit et de l'hindi avec les équivalents en français. Chaque consonne indiquée ci-dessous est considérée comme suivie de sa voyelle inhérente « neutre » schwa (/ə/), et est nommée comme telle. La prononciation est indiquée à l'aide de l'alphabet phonétique international (API).

^? Prononciation courante des principales consonnes (dans l'ordre : क, ख, ग, घ, च, छ, ज, झ, ञ, ट, ठ, ड, ढ, ण, त, थ, द, ध, न, प, फ, ब, भ, म, य, र, ल, व, स, श, ष, ह, ड़ ou ळ, क्ष, ज्ञ) [Fiche]

Les sons avec nukhta :

Le lexique de l'hindi comporte des mots qui sont hérités du sanskrit par transformations phonétiques historiques au travers les prâkrits et des emprunts au sanskrit, au persan, à l'arabe et à l'anglais. Généralement, les mots persans et arabes non techniques sont plus familiers et plus connus que les mots empruntés directement au sanskrit. Cependant depuis la partition, on note une réelle sanskritisation de la langue écrite, particulièrement dans la presse et dans les ouvrages savants.