Hitomi Satō

Formée au sein de la structure japonaise Miki House, Hitomi Satō se distingue très tôt par un style défensif classique basé sur la régularité et les variations d'effet. Elle s’impose progressivement dans les catégories juniors avant d’intégrer le circuit senior^[3].

Hitomi Satō s'est fait connaître sur la scène internationale en 2013 en remportant l'Open junior et cadet de Thaïlande. Elle a intégré le classement mondial à la 279e place le mois suivant et, grâce à ses participations au circuit mondial, elle a progressé jusqu'à la 170e place en quatre mois. Six mois plus tard, en avril 2014, elle a fait son entrée dans le top 100 pour la première fois^[4]. À l'Open de Russie 2014, elle a remporté sa première médaille sur le circuit mondial senior, l'argent en double avec Miyu Maeda. À la fin de l'année, elle a participé aux Finales des moins de 21 ans, mais a été éliminée en phase de groupes. Sa première médaille en simple fut le bronze à l'Open de Biélorussie 2015, et elle atteignit les demi-finales des Grandes Finales de la même année dans la catégorie des moins de 21 ans.

En 2016, elle participa à 15 tournois du World Tour^[5] et se qualifia pour les Grandes Finales, cette fois en double et (de justesse) en simple. En simple, elle fut éliminée au premier tour par la future gagnante du tournoi, Zhu Yuling, tandis qu'en double, associée à Honoka Hashimoto, elle atteignit les demi-finales. Après avoir remporté les Opens de Biélorussie et de Thaïlande en mars 2017, elle fit son entrée dans le top 10 mondial (9e)^[4]. Son premier tournoi senior hors World Tour fut les Championnats d'Asie en avril, où elle atteignit les seizièmes de finale en simple, remporta le bronze en double et l'argent par équipes.

En 2017, elle participa à ses premiers Championnats du monde, atteignant les seizièmes de finale en simple. Grâce à son activité soutenue – dix participations aux douze tournois du World Tour, ainsi qu'à cinq tournois du Challenge Series – elle s'est de nouveau qualifiée pour la Grande Finale, où elle a été battue par Wang Manyu en simple et a atteint les demi-finales en double avec Honoka Hashimoto.

En 2018, non sélectionnée pour les Championnats du monde par équipes, elle a néanmoins disputé onze des douze tournois du World Tour (ainsi que cinq tournois du Challenge Series) et a de nouveau atteint la Grande Finale en simple et en double, s'inclinant dès le premier tour dans les deux compétitions.

L'année suivante, Satō a maintenu un niveau d'activité élevé et a participé aux Championnats du monde et d'Asie. Dans les deux tournois, elle a atteint les huitièmes de finale en simple et les demi-finales en double. Elle a également remporté la médaille d'argent par équipes aux Championnats d'Asie. Enfin, elle a battu la championne olympique Ding Ning à l'Open du Japon et lors de la Grande Finale 2019^[6]. En 2020, année marquée par un faible nombre de tournois en raison de la pandémie de COVID-19, elle participa aux finales ITTF, où elle fut éliminée dès le premier tour pour la quatrième fois^[7]. Aux finales de la Coupe WTT 2021, elle atteignit les quarts de finale et, aux Championnats du monde par équipes 2022, elle remporta la médaille d'argent avec le Japon.

Après une pause internationale en 2023 qui la la fit sortir du top 100 mondial^[4], Hitomi Satō s'investit davantage sur le nouveau circuit international WTT en 2024, et remporte des titres en double avec Honoka Hashimoto au Contender de Rio de Janeiro et au Star Contender de Bangkok ainsi que les finales WTT 2024 en fin de saison^[8].

En simple, elle gagne de nombreux titres sur la série feeder : Doha 2024, Otocec II 2025, Havirov 2025, Prishtina 2025, Cappadocia II 2025 et Gdansk 2025.

N'indiquer que les partenaires ayant disputé au moins trois tournois ensemble au cours de l'année.

• 2014 : Miyu Maeda

• 2015 : Hina Hayata

• 2016–2019, 2024 : Honoka Hashimoto

• 2025 : Saki Shibata

• 2025 : Sakura Yokoi

Lors de l’Open du Qatar 2017, le match opposant les joueuses défensives Hitomi Satō et Li Jie a été marqué par un échange de plus de dix minutes, 766 coups, qualifié de « plus long échange de l’histoire moderne du tennis de table »^[9], obligeant l'arbitre à appliquer la règle de l’accélération jusqu'à la fin du match^[10].

• Ressource relative au sport :
  • Fédération internationale de tennis de table