Huanhepterus
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Huanhepterus quingyangensis
Huanhepterus est un genre fossile de ptérosaures à queue très courte, un ptérodactyloïde de la famille des cténochasmatidés et de la sous-famille des gnathosaurinés.
Ses restes fossiles ont été découverts dans la formation géologique de Huachihuanhe dans la ville-préfecture de Qingyang de la province du Gansu en Chine. Elle est datée du Crétacé inférieur, du Berriasien au Barrémien, soit il y a environ entre 143,1 et 121,4 millions d'années.
Une seule espèce est rattachée au genre : Huanhepterus quingyangensis, décrite par le paléontologue chinois Dong Zhiming en 1982.
Étymologie
Découverte
Huanhepterus n'est connu que par un seul spécimen, répertorié IVPP V9070. C'est un squelette incomplet, partiellement en connexion anatomique dont il n'est conservé que la moitié avant de son museau, ses membres avant et arrière gauche, sa ceinture scapulaire et son cou[1].
Description
Huanhepterus est un grand cténochasmatidé avec une envergure estimée à 2,50 m. Son crâne est très allongée ; il porte une crête peu élevée sur la ligne médiane de son museau, un peu plus haute vers l'extrémité de celui-ci. Ses dents sont fines et nombreuses, au nombre de 26 paires pour la mâchoire supérieure et 25 paires pour la mandibule. À partir de la 11e paire elles deviennent plus courtes en allant vers l'avant, mais aussi vers l'arrière des mâchoires jusqu'à disparaître. Les vertèbres cervicales sont longues, ainsi que les phalanges des orteils. À la différence des autres ptérosaures, ses vertèbres dorsales ne forment pas un ensemble fusionné (notarium)[1].
Paléobiologie
Ses dents fines, nombreuses et serrées devaient servir, comme pour les genres Gnathosaurus et Plataleorhynchus, à filtrer l'eau et la boue des lagunes et mers peu profondes où il vivait pour y trouver sa nourriture[2].
Classification
Ce genre a été placé par Dong Zhiming comme très proche de Gnathosaurus, dans la famille des cténochasmatidés[1]. David Unwin l'intègre ensuite dans la sous-famille des gnathosaurinés[3].
L'étude phylogénétique réalisée par B. Andres et ses collègues en 2014, montre la position des différents genres de cténochasmatidés au sein des deux sous-familles, les cténochasmatinés et les gnathosaurinés, comme le montre leur cladogramme ci-dessous[4] :
| Ctenochasmatidae |
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Le cladogramme ci-dessous suit une analyse phylogénétique publiée par Lü et ses collègues en 2016. Ils ont identifié Cathayopterus comme un membre basal de la famille des Ctenochasmatidae[5].
| Ctenochasmatidae |
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Ci-dessous se trouve un cladogramme issu d'une étude de 2025 menée par Sita Maritkoon et ses collègues, réaffirmant sa relation étroite avec Gnathosaurus[6] :
| Ctenochasmatidae |
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Voir aussi
Liens externes
- Ressources relatives au vivant :
