Innocent XII

Décisions ecclésiastiques générales

Le 12 novembre 1691, le nouveau pontife proclama un jubilé extraordinaire pour implorer l'aide divine. Durant son pontificat, la vie des peuples européens fut souvent marquée par des guerres. Innocent XII proclama un jubilé extraordinaire le 8 septembre 1693 et un autre le 4 décembre 1695 pour appeler à la paix entre les monarques chrétiens.

Par la constitution apostolique Speculatores du 4 novembre 1694, Innocent XII établit les normes canoniques concernant le bas clergé. Par une autre constitution en date du 6 octobre 1696, il confirma que tous les prêtres réguliers et les jésuites devaient obéir au pape^[5].

Convaincu de la nécessité pour le clergé de se montrer exemplaire aux fidèles, le pape publia la constitution apostolique Sanctissimus in Christo Pater (18 juillet 1695), exigeant de chaque ordre religieux une observance plus stricte de ses règles et une préparation plus attentive de ses jeunes novices. Il créa ensuite une commission spéciale de cardinaux chargée de veiller à l'application de cette constitution. Le 4 août 1698, par la constitution Debitum pastoralis, il supprima la Congrégation pour le Statut des Réguliers, établie en 1649, et pérennisa la commission créée en 1695, la transformant en un dicastère à part entière, la « Congrégation pour la Discipline des Réguliers », dont les attributions étaient distinctes de celles de la Congrégation pour les Évêques et les Réguliers. Avec la constitution apostolique Nuper (De celebratione missarum) de 1697, il rend obligatoire l'enregistrement des legs et des messes selon leur typologie^[6].

Le 20 août 1692, Innocent XII publia un décret sur la musique dans la liturgie. Cette mesure, dissipant la confusion engendrée par les différentes interprétations et éclairant la question, interdisait généralement le chant de toute cantilène ou motet. Lors des messes solennelles, il n'autorisait que le chant de l'introït, du graduel et de l'offertoire, en plus du Gloria et du Credo. Aux vêpres, il n'autorisait aucun changement, même minime, dans les antiennes récitées au début et à la fin de chaque psaume.

En 1695, il abolit la pratique (en usage en Allemagne) selon laquelle les évêques et les abbés étaient nommés par des chapitres électifs. En 1699 par la bulle Regi saeculorum, il proclama le jubilé de 1700.

Curie romaine

Le 23 juin 1692, il publia la bulle papale Romanum decet pontificem, abolissant la charge de cardinal-neveu et transférant ses pouvoirs au cardinal secrétaire d'État. Cette disposition, rédigée par le cardinal Giovanni Francesco Albani, interdisait aux papes d'accorder des biens, des charges ou des revenus à un parent ; de plus, aucun parent ne pouvait être élevé au cardinalat. Ce document est entré dans l'histoire car il a sanctionné la fin du népotisme, pratique courante chez ses prédécesseurs. L'un des parents d'Innocent XII, le pape Paul IV issu de la célèbre famille princière Carafa, a, peut-être plus que tout autre pape, pratiqué la népotisme. Parallèlement, il s'efforça de lutter contre l'achat et la vente de charges au sein de la Chambre apostolique et, à cette fin, instaura un mode de vie plus simple et plus économe à sa cour. Il déclara lui-même : « Les pauvres sont mes neveux », comparant ainsi le népotisme de nombre de ses prédécesseurs à sa propre politique de charité publique. Par une série de brefs (publiés le 16 janvier 1693), il réglementa les attributions de la Congrégation pour la Visitation apostolique.

Il abolit le document de 1352 qui réglementait les relations entre le pape élu et les cardinaux électeurs, selon lequel le premier devait se sentir lié par les demandes des seconds et devait les satisfaire dans les premiers mois de son pontificat.

Ordres et instituts religieux

Piaristes

Le pontife accorda à leur ordre le droit d'enseigner à l'Université de Rome.

Ordre du Saint-Sacrement

Il reconnut la règle de l'ordre par un bref daté du 6 novembre 1693.

Clercs mariaux

En 1699, il reconnut la congrégation comme ordre de clercs réguliers.

Hospitalier de Saint-Hippolyte

Par une bulle papale datée du 20 mai 1700, il transforma la congrégation en ordre religieux, avec des vœux solennels de pauvreté, d'obéissance, de chasteté et d'hospitalité, sous la règle de saint Augustin et avec les privilèges des ordres mendiants.

Autres décisions

Le 5 août 1698, il établit une congrégation de Lorette à Rome et nomma le cardinal secrétaire d'État son préfet.

Jansénisme

La controverse janséniste se poursuivit sous le pontificat d'Innocent XII. En 1668, sous le pontificat de Clément IX, le clergé français avait signé la Formule de condamnation papale des propositions contenues dans l'Augustinus de Jansen. Cependant, les jansénistes français et flamands, intolérants à l'autorité papale, refusèrent de signer la Formule. Lorsqu'ils demandèrent des modifications au texte, le pontife répondit par la négative, d'abord par un décret de la Sainte Inquisition, puis par deux brefs (le 6 février 1694, aux évêques de France, et le 23 novembre 1696, aux évêques de Flandre), qui mirent définitivement fin à la question. Une nouvelle condamnation du jansénisme fut promulguée en 1699.

Autres décisions

Innocent XII autorisa la publication de l'ouvrage théologique Fundamentum theologiae moralis du jésuite espagnol Tirso González de Santalla, confirmant ainsi l'approbation déjà accordée par Innocent XI.

En 1697, le Saint-Siège dut trancher une controverse doctrinale apparue en France trois ans auparavant et restée irrésolue. Les protagonistes étaient Jacques Bénigne Bossuet, évêque de Meaux, et François de Salignac de La Mothe, dit Fénelon, archevêque de Cambrai. En 1694, les deux hauts prélats s'étaient entendus pour condamner les écrits d'une mystique, Madame Guyon, mais des désaccords les opposèrent par la suite. En 1697, Fénelon publia Explications des maximes des saints sur la vie intérieure, dans lequel il proposait une nouvelle interprétation de la condamnation de Madame Guyon. Cet ouvrage suscita l'ire du roi Louis XIV, qui nomma une commission chargée d'examiner ses idées. Fénelon prit les devants en envoyant son ouvrage à Rome, espérant ainsi obtenir l'approbation du Saint-Siège. La controverse s'éternisa pendant deux ans. Finalement, le pape trancha en faveur de Bossuet : 23 propositions du livre de Fénelon furent condamnées comme contraires à la doctrine chrétienne (Cum alias, 12 mars 1699).

Innocent XII, cependant, ne condamna pas les écrits du cardinal Celestino Sfondrati, que Bossuet accusait également de quiétisme^[7].

Le pontife fut appelé à trancher une autre controverse, cette fois entre l'ordre des Carmes et les bollandistes. Ces derniers, un groupe d'érudits appartenant à l'ordre des Jésuites, contestaient l'attribution de la fondation même de l'ordre au prophète Élie. La controverse se prolongea pendant plusieurs années. En 1695, les bollandistes furent autorisés à se défendre. Le père Daniel van Papenbroeck publia ses idées dans un ouvrage de plus de 900 pages. La discussion s'envenima et l'intervention du pape Innocent XII fut sollicitée ; celui-ci imposa le silence aux parties en 1698.

La querelle des rites

Après Alexandre VII (1655-1667), aucun pape n'était intervenu sur la question. La controverse fut relancée en 1693 par le jésuite Charles Maigrot, membre de la Société des Missions Étrangères de Paris et vicaire apostolique au Fujian. Il critiqua l'attitude alors répandue parmi les missionnaires de l'Ordre, à savoir la création d'une sorte de syncrétisme entre le christianisme et le confucianisme. Le pape évita de prendre ouvertement parti, appelant à la concorde et nommant une commission pour examiner l'affaire.

Autre décision

Le 15 mai 1693, Innocent XII décréta que toutes les églises devaient célébrer la fête de l'Immaculée Conception avec une octave^[7].

France

Voir le gallicanisme et quatre articles

Innocent XII parvint à résoudre par la conciliation un différend qui durait depuis cinquante ans : celui des prérogatives royales (les droits royaux) en matière de bénéfices ecclésiastiques liés aux nominations épiscopales. En septembre 1693, Louis XIV renonça Innocent XII parvint à résoudre par la conciliation un différend qui durait depuis cinquante ans : celui des prérogatives royales (les droits royaux) en matière de bénéfices ecclésiastiques liés aux nominations épiscopales. En septembre 1693, Louis XIV renonça définitivement à ses prétentions et révoqua l’édit de 1682 sur le pouvoir ecclésiastique (les « Quatre Articles »), qui ratifiait les décisions de l’assemblée du clergé de France. Simultanément, les évêques de France adressèrent une lettre au pape pour déplorer cet incident et réaffirmer leur reconnaissance de la pleine autorité papale sur le clergé français. Satisfait de cet accord, le pape confirma les nominations épiscopales effectuées par le roi de France, bien que les « Quatre Articles » n’aient pas été révoqués. Innocent XII accepta finalement d’étendre le droit aux droits royaux à tous les diocèses du royaume de France.

Les relations entre Paris et Rome restèrent cependant froides : la France n’invita pas le Saint-Siège à assister aux pourparlers de paix qui suivirent la fin de la guerre de la Ligue d’Augsbourg, qui se conclut par le traité de Rijswijk (1697).

Saint-Empire romain germanique

Innocent XII soutint Léopold Ier de Habsbourg, engagé dans la guerre contre les Turcs.

Il déplora la décision de l'empereur d'attribuer le neuvième électorat impérial, appartenant à la maison de Hanovre, au duc Ernest de Brunswick-Hanovre, sachant pourtant qu'il était protestant.

Le pontife remit en 1799 la Rose d'or à Wilhelmine Amélie de Brunswick-Lunebourg, épouse de Léopold Ier.

Espagne

Malgré deux mariages (contractés en 1679 et 1690), le roi Charles II d'Espagne n'eut pas d'enfants. La cour de Madrid craignait qu'à sa mort, le royaume d'Espagne ne soit démembré. Deux camps se formèrent : l'un pro-Habsbourg, l'autre pro-Français. Charles II choisit le premier et désigna Joseph Ferdinand de Bavière, prince-électeur du Saint-Empire romain germanique, comme son unique héritier. Cependant, l'héritier désigné mourut prématurément en 1699.

En septembre 1700, le roi Charles II écrivit à Innocent XII pour lui demander conseil sur sa succession, obtenant une réponse favorable aux demandes françaises. De l'avis du Saint-Siège, Charles II aurait dû léguer son testament à Philippe d'Anjou, petit-fils du roi Louis XIV. Innocent XII mourut peu après et n'eut pas le temps de savoir si son conseil avait été judicieux. Si les Bourbon sont sur le trône d'Espagne, c'est principalement grâce à l'action d'Innocent XII^[1].

Pologne

Le successeur désigné au trône de Pologne, le duc Frédéric Auguste de Saxe, a renoncé à sa foi protestante avant de monter sur le trône sur le conseil d'Innocent XII.

Réforme

Innocent XII se consacra à la réforme du système judiciaire. Le pontife décida de résoudre un problème qui rendait les tribunaux romains inefficaces : la lenteur de la justice. Par la bulle papale Ad radicitus submovendum du 31 août 1692, il supprima tous les tribunaux et juges privés et confia toutes les affaires aux juges ordinaires. Il fit ensuite construire un palais où furent regroupés tous les tribunaux de la ville. Érigée à Montecitorio, la nouvelle Curie pontificale (aujourd’hui Palais Montecitorio) fut inaugurée en 1696. Elle fut rapidement connue sous le nom de Curie d’Innocent. Outre les tribunaux pontificaux, le palais abritait également le siège du Gouvernement de Rome et le quartier général de la police.

Dans le cadre de la réforme qui abolit la charge de cardinal-neveu, Innocent XII supprima également les charges qui y étaient habituellement rattachées. Parmi elles, celle du légat apostolitique d’Avignon, qui cessa d’exister. Il créa à sa place la Congrégation d’Avignon.

Rome et le Latium

En 1692, Innocent XII fit construire le nouvel aqueduc de Civitavecchia, déclara le zone franche et lui conféra le titre avantageux de ville. Il ordonna la construction du port d'Anzio (surnommé « Port de Nettuno»), ce qui apporta croissance et développement à cette ville du Latium. Il ouvrit deux bureaux de douane à Rome : l'un pour le trafic maritime (au port de Ripa Grande), l'autre pour les marchandises terrestres (dans le temple d'Hadrien à la piazza di Pietra). Il renforça les défenses militaires le long du littoral pour contrer la menace des pirates barbaresques.

En 1693, il décida de réorganiser l'assistance publique à Rome, en commençant par rassembler les enfants abandonnés dans un seul établissement et un seul lieu, prévoyant d'y concentrer également d'autres catégories de personnes pauvres (qui étaient alors prises en charge au pont Sisto et au palais du Latran). Ainsi naquit le noyau de ce qui allait devenir l'hospice apostolique San Michele a Ripa Grande.

À l'occasion du Jubilé de 1700, le pontife inaugura une nouvelle liaison routière entre la Via Appia Antica et la Via Campana (aujourd'hui Via Appia Nuova), toujours connue sous le nom d'Appio-Pignatelli.

Le pape a également réitéré l'interdiction des jeux de loterie. Cette disposition, comme les précédentes, était difficile à appliquer en raison du goût prononcé des Romains pour les jeux de hasard^[8].