En 1890, il entre à l'Académie russe des beaux-arts; il reçoit deux petites (1892) et deux grandes (1893) médailles d'argent. En 1894, il termine ses études avec le titre d'artiste de troisième classe.
À partir de 1895, il travaille comme professeur de dessin dans divers établissements d'enseignement de Saint-Pétersbourg. De 1905 à 1917, il travaille comme professeur de dessin et de peinture à l'École de dessin technique Stieglitz à Saint-Pétersbourg[3].
Il participe à des expositions organisées par des associations d'artistes russes et lettons (Riga, 1910; Saint-Pétersbourg, 1915; Moscou, 1916).
En 1919, il émigre en Allemagne et s'installe à Berlin. En 1921, il publie un recueil de bandes dessinées Héros des temps triste (Герои смутного времени) aux éditions d'exil berlinois La Voix de la Russie (Голос России). Il travaille dans la maison d'édition de livres d'A. Devrient et comme dessinateur dans des magazines de gauche libérale.
Après 1933, il émigre aux États-Unis, où il meurt en 1937.
↑ (en) «Jacobus Von Belsen, Painter of Murals; Russian Refugee Had Worked on Scenery Projects for the Metropolitan Opera», The New York Times, (lire en ligne)
↑ (en) Arts Digest, Art Digest Incorporated, (lire en ligne)
↑ (en) Encyclopedia of American Biography, Winfield Scott Downs,
